Le convertisseur catalytique est un élément essentiel du système d’échappement d’un véhicule.
La fonction du convertisseur catalytique est de convertir les gaz d’échappement et les gaz toxiques en gaz moins toxiques. En d’autres termes, le convertisseur catalytique réduit le nombre d’émissions d’hydrocarbures dans les gaz d’échappement générés par le moteur à combustion interne. Il s’agit d’une procédure très innovante qui nécessite de modifier la composition chimique de ces gaz avant de quitter le véhicule.
Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se trouve à l’intérieur d’un convertisseur catalytique qui rend ce processus réussi? Imaginez une chambre en métal avec un petit ensemble de passages à l’intérieur. Beaucoup de gens comparent le convertisseur à un nid d’abeille en raison de ses nombreux passages minuscules. Mais ce nid d’abeilles particulier est construit à partir d’un composite à base de céramique et de beaucoup de métaux précieux.
Lorsque les gaz d’échappement pénètrent dans le nid d’abeilles du convertisseur catalytique, ils traversent plusieurs passages différents. Lorsque cela se produit, une réaction chimique se produit qui entraîne les polluants toxiques. Chacun de ces passages est recouvert de catalyseurs métalliques, tels que le palladium, le platine et le rhodium. Ces métaux contribuent à la réaction chimique qui réduit les hydrocarbures, les gaz NOx et le monoxyde de carbone dans les gaz d’échappement.
Il est important que les matériaux catalyseurs aient la plus grande surface possible. C’est pourquoi une conception en nid d’abeille est utilisée pour le convertisseur de catalyseur. Quant à ces métaux précieux, ils sont eux-mêmes assez chers. Beaucoup de voleurs de voitures aiment voler les convertisseurs catalytiques des véhicules juste pour mettre la main sur ces métaux coûteux.
Examinons les deux principaux types de catalyseurs et les métaux à partir desquels ils sont fabriqués dans les véhicules à essence:
Catalyseurs d’oxydation – Les catalyseurs d’oxydation sont composés de métaux de platine et de métaux de palladium. Chaque fois que le monoxyde de carbone et le carburant non brûlé s’écoulent vers les catalyseurs d’oxydation, ces éléments sont convertis en eau et en dioxyde de carbone.
Catalyseurs de réduction – Les catalyseurs de réduction sont composés de rhodium et de palladium. Lorsque l’oxyde d’azote des fumées atteint les catalyseurs de réduction, ces éléments sont convertis en oxygène et azote. Ceci est très important pour réduire le smog, car l’oxyde d’azote est l’un des principaux éléments du smog.
Autrefois, il n’y avait qu’une oxydation bidirectionnelle dans un convertisseur catalytique. Cela signifiait qu’il n’y avait que des catalyseurs d’oxydation et aucun catalyseur de réduction. Cependant, les gouvernements du Canada et des États-Unis se sont inquiétés de l’oxyde d’azote et de l’incapacité des catalyseurs d’oxydation à les convertir. En conséquence, les réglementations concernant les convertisseurs de catalyseur ont changé de sorte qu’une oxydation / réduction à 3 voies était désormais requise.
Quant aux véhicules diesel, ils ont leur propre catalyseur séparé appelé catalyseur d’oxydation diesel. Ce catalyseur peut prendre des hydrocarbures et du monoxyde de carbone et les convertir en dioxyde de carbone et en eau. L’oxygène est utilisé par le catalyseur dans le flux de carburant d’échappement pour y arriver. Le taux d’efficacité du catalyseur d’oxydation diesel est de 90%. La plupart des particules visibles et des odeurs d’émission sont réduites ou éliminées.
Conclusion
Auparavant, les convertisseurs de catalyseur avaient des métaux moins chers comme le nickel, le fer, le cérium et le manganèse. Mais ceux-ci n’ont pas fait un travail suffisamment approfondi pour convertir les gaz d’émission toxiques en gaz moins nocifs. En raison de l’évolution des réglementations entourant les normes d’émission de carbone, les constructeurs automobiles n’avaient d’autre choix que d’utiliser des métaux plus chers dans leurs convertisseurs de catalyseur. Il se trouve que le platine, le rhodium et le palladium sont les meilleurs métaux pour la réduction des hydrocarbures et la réduction des oxydes d’azote.
Si jamais vous avez besoin de remplacer votre convertisseur catalytique, il vous en coûtera probablement entre 1 000 $ et 3 000 $. Encore une fois, vous payez pour les métaux précieux et leur valeur. Ne prenez pas la solution bon marché et évitez de changer le convertisseur de catalyseur. Sinon, vous pourriez faire face à un danger juridique dans votre région si vous vous faites prendre.
