通常情况下，汽车刹车是通过踩下刹车踏板来实现的。但还有一种降低车速的方法，那就是发动机制动。但它究竟是如何工作的，与常规制动有何不同？让我们来了解如何将车辆的发动机用作制动器。
发动机制动
减速的标准方法是踩下刹车踏板。刹车踏板连接到制动系统，然后制动系统会减慢车轮的速度。虽然设计有所不同，但通常是通过对车轮施加摩擦力来实现的。
发动机制动的工作原理不同，它涉及汽油发动机和驾驶员将脚从油门踏板上移开。当松开踏板时，燃油喷射停止，节气门几乎完全关闭，导致空气流量显著减少。这会在进气歧管中产生很高的真空度，也就是说，发动机进气歧管中的空气压力低于周围大气压，无法吸入空气。气缸难以补偿这一点，从而削弱了它们提供的能量，并在此过程中使车辆减速。如果汽车未挂挡，这就不起作用，因为产生的减速力无法正确传递到传动系统；对于柴油发动机也不起作用，因为它们不使用节气门体，也没有类似的真空。柴油发动机反而需要专门的制动器，通常称为 Jacobs 制动器或 Jake 制动器，在卡车中尤其常见。通过降挡同时松开油门踏板，可以增强这种制动方式的整体效果。自动挡汽车的发动机制动需要切换到低速模式。
发动机制动对我的车有害吗？
发动机制动会增加发动机转速。这是否是坏事取决于两个因素：转速升高的程度以及这种状态持续的时间。即使因发动机制动而听到转速升高，只要转速保持在仪表盘红色标记指示的极限以下，也不一定有害。长时间保持在该区域或如此高的水平可能会导致发动机过热，并给汽车的冷却系统带来压力。
汽车传动系统在从高档位过快换到低档位时也会承受压力。齿轮和离合器片可能会加速磨损，这可能成为一个昂贵的维修问题。
通过实践和经验可以克服这些风险，并带来一些好处。最重要的是，发动机制动减少了刹车片的磨损，并降低了制动系统过热的风险。
现在，如果您需要快速安全地停车，这种方法就不适用了。当道路上突然出现障碍物或前车突然刹车时，除了踩刹车别无选择。不用说，撞上障碍物或其他车辆肯定对您的车不好。
什么时候发动机制动是个好主意？
在某些情况下，发动机制动比使用刹车踏板更好。在长距离下坡行驶时，踩刹车会给制动系统带来巨大压力。在下坡时减少汽车动量所导致的加速磨损可能会损坏刹车片或类似的制动机构，使其过热并减少它们提供的摩擦力。这会导致刹车衰减，在下陡坡时可能是致命的。降挡并利用发动机制动可以显著减慢车速，从而减少使用刹车的需要，并避免它们承受原本会遭受的剧烈磨损。
另一个发动机制动可能有用的时机是在冬季条件下驾驶。冰雪造成了危险的路况，使得通过锁死车轮来制动成为危险之举。由于道路变得湿滑，锁死车轮或突然减速可能导致汽车的动量使其打滑，在路面上滑行。在这些条件下，特别是如果您与前车保持足够距离并缓慢驾驶，降挡可以帮助您避免在结冰路面上急刹车引发的危险。
禁止发动机制动的地方
有些地方，尤其在美国或加拿大，会有标志禁止发动机制动、缓速器、压缩制动或 Jake 制动。这更多与噪音污染有关，而非安全问题。发动机制动，尤其是卡车柴油发动机的等效制动，可能非常嘈杂，因此许多市政当局禁止在其辖区内使用这些制动方式。这些标志并非警告驾驶员对其车辆有危险，而是警告如果不遵守规定，他们的钱包将面临特殊危险。
结论
总结来说，发动机制动是一种减速的替代方法，尽管它不能普遍替代踩下刹车踏板和启动标准制动系统。它通过产生真空来减少汽车用于移动的能量来实现制动。这种制动方式比常规类型慢，并且不适用于紧急情况。然而，在某些情况下，当传统制动器可能减弱时（例如下坡时），或者当车轮突然完全停止无法阻止汽车动量时（例如在湿滑路面上），使用这种制动形式更安全。总体而言，如果操作得当，发动机制动对您的车辆健康没有风险。