内燃发动机由许多小型运动部件组成。
其中部分部件相互摩擦产生阻力。在这种运动过程中，发动机内部会产生过量热量。因此发动机需要润滑油来确保这些部件得到适当冷却并正常运作。发动机机油主要承担润滑功能，同时能清洁部件表面的杂质。因此保持足量机油在发动机内部持续流动至关重要。
机油泵负责产生驱动机油流经发动机部件所需的压力。机油通过油道抵达轴承。只要维持足够的油压，旋转轴就不会产生摩擦或故障。所需压力值取决于发动机工况：怠速时油压较低，加速行驶时则需要更高油压，这是非常基础的工作原理。
五大主要原因
有时会遇到机油压力在不恰当的时刻下降。例如当踩下油门踏板加速时，若无法产生足够油压就会引发严重问题。这背后存在多种诱因，但实际情况可能并不像预想的那样糟糕。
为帮助理解，以下列出发动机机油压力偏低的五大主因：
1) 机油选用不当
各汽车制造商都会推荐最适合其发动机的机油型号。本质上机油粘度必须符合发动机要求。粘度过低会导致发动机内部油道压力下降。很多人在升级机油品类时会犯这个错误。请避免此类失误，否则可能在行驶中引发故障。
2) 机油液位过低
定期检查机油液位十分重要。当发动机内机油不足时，机油泵将难以维持稳定油压。若长期未更换机油，车辆容易出现机油消耗过量现象，这在新型车辆中更为常见。
3) 机油劣化变质
长期使用同种机油会导致其逐渐丧失所需粘度。这意味着机油过度稀释，进而引发油压异常。这是强调定期更换机油的另一重要原因。每次驾驶都会使机油逐步老化，行驶里程越长劣化程度越高。具体更换周期请参阅用户手册的推荐里程。
4) 机油泵磨损
机油泵是产生油压的核心部件。当机油泵开始故障或磨损时，就无法为发动机机油流动提供足够压力。虽然这种情况较为罕见，但仍有可能发生。
5) 机油滤清器堵塞 – 机油需流经滤清器去除污染物。最终滤清器会因杂质积聚而堵塞。这种情况会严重限制机油流动，最终导致油压显著下降。
五大典型症状
当机油压力不足时，其征兆会非常明显。这些症状实际上会彻底影响车辆安全行驶和运行效率。若发现以下任何迹象，应立即前往专业维修点检修。若已明确故障原因，则无需进行诊断检测。
以下是汽车发动机机油压力偏低时出现的五大典型症状：
1) 警告指示灯
最直观的症状是仪表盘机油压力警示灯亮起。发动机配备有油压检测传感器，这些传感器与发动机控制单元相连。当检测到压力不足时，控制单元会触发警示灯。
2) 发动机性能下降
油压不足时，发动机运行效率会降低。由于部件润滑不足，发动机需要更高强度工作才能满足动力需求，同时会导致油耗增加。
3) 焦糊气味
低压状态下机油可能滴漏到高温部件上。由于缺乏维持流动的压力，机油会长时间附着在部件表面燃烧，从而产生焦糊味。
4) 异常噪音
当发动机部件得不到充分润滑时，相互摩擦会产生各种嘎吱声或研磨声。这类异响是油压不足或机油短缺的明确信号。
5) 发动机过热
油压不足意味着发动机无法通过机油获得充分冷却。因此发动机温度会持续升高直至过热状态，通过观察水温表可见指针进入红色警示区。