Многие производители запчастей продают воздушные фильтры двигателя, утверждая, что они обеспечивают лучший поток воздуха и, соответственно, улучшают мощность и ускорение автомобиля.
Некоторые из этих компаний имеют множество преданных клиентов, которые утверждают, что получили выгоду от использования этих фильтров высокой пропускной способности, особенно в плане производительности.
Эти фильтры часто изготавливаются из хлопка или нановолокна, некоторые из них можно мыть и использовать повторно после очистки и смазки специальным маслом, причём по крайней мере один бренд гарантирует срок службы до 1 миллиона километров. Другие можно очищать сжатым воздухом и использовать снова. Многие из них предназначены для прямой замены оригинальных бумажных воздушных фильтров, предоставляемых автопроизводителями. Другие многоразовые конструкции входят в состав более свободных систем впуска воздуха, которые подают в двигатель больше свежего воздуха.
На первый взгляд, утверждения об этих впускных фильтрах имеют смысл. Двигатель похож на спортсмена: чем лучше он дышит, тем быстрее он может двигаться.
Однако независимые испытания показали, что эти сменные фильтры могут приносить мало или вообще никаких преимуществ в плане производительности, а некоторые типы многоразовых фильтрующих элементов могут пропускать больше грязи в двигатель. Эта грязь может попасть в моторное масло и повредить внутренние компоненты двигателя из-за абразивного эффекта. Кроме того, некоторые пользователи утверждают, что масло, распыляемое на эти типы фильтров, также попадает в систему впуска воздуха двигателя.
Агентство по охране окружающей среды (EPA) не тестировало масляные фильтры или другие фильтры свободного потока, но проводило испытания, сравнивая засорённые традиционные воздушные фильтры с новыми. EPA не обнаружило значительной потери топливной экономичности из-за засорённых воздушных фильтров, но в испытаниях бензиновых автомобилей было обнаружено улучшение ускорения с чистыми воздушными фильтрами.
Это, кажется, придаёт определённую достоверность утверждениям о том, что многоразовые воздушные фильтры с более свободным потоком могут улучшить ускорение автомобилей и грузовиков, однако степень улучшения производительности зависит от конкретного транспортного средства. Кроме того, эти высокопроизводительные фильтры дороже традиционных и, хотя они могут служить гораздо дольше, требуют очистки и обслуживания вместо регулярной замены. Фильтры и системы впуска высокой пропускной способности обычно менее эффективно подавляют шум впуска, чем традиционные бумажные фильтры, создавая впечатление лучшей производительности или просто желаемый звук, что для некоторых водителей оправдывает их цену.