Systèmes avancés d’aide à la conduite

La quantité de technologie embarquée dans un véhicule peut transformer l’achat d’un véhicule en une expérience déroutante. Les constructeurs automobiles ont investi des millions de dollars dans des systèmes de sécurité de haute technologie conçus pour protéger les occupants des véhicules, mais sans convention de dénomination universelle, les consommateurs doivent passer au crible un chaudron de soupe à l’alphabet pour développer une compréhension de la technologie.

Le premier concept à décrypter est ADAS, qui signifie systèmes avancés d’aide à la conduite. La définition de base de l’ADAS est une technologie qui aide le conducteur lorsqu’il conduit ou se gare. Dans un sens plus large, l’ADAS améliore la sécurité automobile et routière en minimisant les erreurs humaines. Il est également acceptable de faire référence à l’ADAS comme à une technologie de sécurité avancée. Les technologies de sécurité avancées se répartissent en deux catégories : active et passive.

Les ceintures de sécurité et les airbags, autrefois des dispositifs de sécurité innovants, entrent dans la catégorie passive. Ces systèmes entrent en action dès que cela est demandé – souvent au moment où un accident se produit – et ne travaillent pas activement pour empêcher une collision.

À l’inverse, les systèmes de sécurité active fonctionnent de manière proactive pour prévenir les collisions. Certaines technologies de sécurité active ne sont pas non plus nouvelles. Le contrôle électronique de stabilité, qui aide les conducteurs à maintenir leur sang-froid lors de manœuvres extrêmes, est obligatoire sur toutes les nouvelles voitures aux États-Unis depuis 2012.

Les systèmes de sécurité active fonctionnent de différentes manières, mais tous s’appuient sur des capteurs (comme un radar ou un LiDAR détectant la lumière) pour communiquer deux informations essentielles : ce qui se passe à l’extérieur de la voiture et l’état à l’intérieur de l’habitacle. Les capteurs peuvent voir ce que font les autres véhicules et piétons sur la route par rapport à leur propre position, ainsi que détecter la distraction ou l’inattention du conducteur.

C’est dans la partie « avancée » de la technologie de sécurité avancée que les choses se compliquent. De nombreux systèmes sont automatisés et, lorsqu’ils sont activés, peuvent donner l’impression que la voiture agit indépendamment du conducteur. Les systèmes avancés d’aide à la conduite s’accompagnent également d’une multitude de nouvelles terminologies. Pour ajouter à la confusion, la plupart des constructeurs automobiles utilisent des noms de marque pour leurs versions de ces technologies, de la même manière que les fabricants de leurs systèmes d’infodivertissement (Entune de Toyota, Uconnect de Fiat Chrysler ).

Ces éléments créent un obstacle à l’adoption par les consommateurs que seuls le temps et la familiarité pourront résoudre. Armés des bonnes informations, les acheteurs de voitures peuvent toutefois prendre des décisions plus éclairées sur les avantages de ces technologies.

Pour relancer le processus d’acceptation, voici une liste de quelques fonctionnalités de sécurité active avancées courantes, leur fonction et leurs acronymes.

Rester dans la voie

L’avertissement de sortie de voie (LDW) est une technologie passive qui recherche les lignes de voie peintes sur la route et avertit le conducteur s’il traverse (parfois appelé alerte de sortie de voie). Les capteurs utilisés pour le LDW peuvent également être utilisés pour le Lane Center Assist (LCA) ou le Lane Keep Assist (LKA). Les deux sont des technologies actives qui ajustent automatiquement la direction pour maintenir le véhicule centré sur la voie (LCA) ou par rapport aux marqueurs de voie de croisement (LKA).

C’est ce qu’on appelle « angle mort » pour une raison

Voir derrière le véhicule est un élément important de la technologie de sécurité avancée (les caméras de recul sont obligatoires dans les nouvelles voitures depuis 2014). Un moniteur d’angle mort recherche d’autres véhicules sur le côté ou à l’arrière du véhicule. Les alertes issues de cette technologie peuvent être sonores, visuelles ou haptiques (vibrations du volant ou de l’assise du siège). L’alerte de trafic transversal ou l’alerte de trafic transversal arrière est un avertissement qui retentit lorsqu’il détecte des véhicules ou des objets s’approchant par le côté ou par l’arrière lorsque le véhicule est en marche arrière. Le freinage d’urgence automatique arrière (AEB arrière) applique automatiquement les freins lorsqu’il détecte l’approche de véhicules ou d’objets (y compris des piétons). Les caméras qui affichent une vue à 360 degrés de tout ce qui entoure le véhicule sont également couramment utilisées pour prévenir les accidents dans toutes les directions à basse vitesse.

Prévenir les collisions frontales

Des systèmes tels que l’avertissement de collision avant (FCW) regardent devant la voiture lorsqu’un déplacement vers l’avant est prévu ou se produit. FCW calcule si la voiture se rapproche trop d’un autre véhicule directement sur sa trajectoire et envoie une alerte au conducteur. Le freinage d’urgence automatique (AEB) répond en appliquant automatiquement les freins. Les systèmes AEB peuvent varier en fonction de la vitesse (certains ne fonctionnent qu’à des vitesses « urbaines » tandis que d’autres s’engageront à des vitesses d’autoroute). 

Le régulateur de vitesse adaptatif (ACC) est un autre système qui regarde vers l’avenir. L’ACC a de nombreux noms uniques (régulateur de vitesse dynamique, radar ou intelligent), mais ils ont tous la même fonctionnalité. Le régulateur de vitesse régulier nécessite l’intervention du conducteur pour ajuster la vitesse de déplacement ; L’ACC ralentit automatiquement la vitesse de déplacement et maintient une distance respectueuse au rythme ajusté. Par exemple, si l’ACC est réglé à 60 mph mais que la voiture de tête roule à 45 mph, l’ACC ne dépassera pas 45 mph.

Combattre la fatigue des conducteurs

Certains systèmes de sécurité surveillent les tendances à l’intérieur du véhicule. La détection de la somnolence du conducteur suit la vue du conducteur ou le mouvement du volant pour détecter un comportement somnolent, distrait ou inattentif. Certaines voitures équipées de LKA ou LCA exploitent les capteurs du volant pour détecter un manque d’interaction humaine. De nombreux systèmes utilisent une icône qui s’allume sur le tableau de bord pour attirer l’attention du conducteur. D’autres utilisent une lumière vive accompagnée d’un ton.

Les recherches actuelles indiquent que des systèmes tels que l’ACC et le LKA fonctionnent harmonieusement pour créer un environnement de conduite plus sûr grâce à l’automatisation technique. Il existe néanmoins une école de pensée selon laquelle les conducteurs peuvent développer un faux sentiment de sécurité en raison d’une dépendance excessive à l’égard de la technologie. Malgré le battage médiatique actuel, il est important de se rappeler que les voitures modernes ne conduisent pas toutes seules. Et, comme l’indique presque tous les manuels du propriétaire, « l’opérateur est responsable de la conduite sécuritaire du véhicule ».