Après le moteur, une transmission automatique est le composant mécanique le plus complexe et le plus coûteux de votre voiture. Pour fonctionner correctement, une transmission automatique doit être remplie d’un liquide spécifique qui est maintenu à un niveau précis. Les fluides de transmission automatique servent à plusieurs fins. Ils transmettent la puissance, font fonctionner les systèmes hydrauliques, assurent la lubrification, préservent la souplesse des joints, protègent les composants internes de la transmission et agissent comme liquides de refroidissement. Pour préserver ces capacités, le niveau de liquide de transmission automatique doit être vérifié régulièrement et le liquide peut devoir être remplacé périodiquement aux intervalles recommandés par le constructeur du véhicule.
Les fluides de transmission automatique modernes sont des composés chimiques soigneusement formulés et sont souvent développés pour des conceptions de transmission spécifiques. Alors que certaines entreprises commercialisent des fluides de transmission «universels», la plupart des constructeurs automobiles ont des spécifications propriétaires pour les fluides utilisés dans leurs transmissions automatiques. Le fait de ne pas utiliser le liquide approprié peut affecter la qualité des changements de vitesse, réduire la durée de vie de la transmission et annuler la garantie de votre voiture. Lors du remplissage ou du changement de liquide de transmission, assurez-vous que le produit utilisé par l’atelier de réparation automobile répond aux exigences énoncées dans votre manuel du propriétaire.
Les transmissions automatiques sont devenues des merveilles de précision et de durabilité ces dernières années. De nombreuses voitures de modèles récents utilisent des fluides de transmission synthétiques «à vie» et ont des transmissions scellées sans jauge pour vérifier le niveau de liquide. Tant que la transmission n’a pas de fuites, le liquide restera au bon niveau. Même certaines voitures avec des jauges utilisent des fluides “à vie” qui n’ont jamais besoin d’être changés ou qui ne sont changés qu’à des intervalles prolongés pouvant dépasser 100 000 miles.
Sur les véhicules équipés de jauges, le niveau de liquide de transmission automatique doit être vérifié tous les mois avec la transmission à pleine température de fonctionnement et le moteur au ralenti. Environ 15 minutes de conduite sont généralement nécessaires pour réchauffer complètement la transmission. Vous pouvez vérifier le niveau de liquide en six étapes faciles :
1. Arrêtez le véhicule sur une surface plane, serrez le frein de stationnement et laissez le moteur tourner au ralenti.
2. Appuyez sur la pédale de frein et déplacez le sélecteur de vitesse à travers toutes les positions de vitesse, en faisant une pause de quelques secondes dans chacune. Ensuite, placez la transmission en position de stationnement ou neutre comme spécifié dans votre manuel du propriétaire.
3. Ouvrez le capot, localisez la jauge de transmission et retirez-la soigneusement en vous assurant d’éviter toute pièce de moteur chaude ou mobile.
4. Essuyez la jauge avec un chiffon et notez les marques de niveau près de son extrémité. Certaines jauges ont une marque pour FULL et une autre pour ADD, certaines ont de petits trous qui indiquent les niveaux d’huile maximum et minimum, et certaines ont des marques hachurées pour désigner la plage de fluide acceptable.
5. Insérez la jauge à fond dans son tube, puis retirez-la et lisez le niveau.
6. Si le niveau de liquide est égal ou inférieur au repère ADD, ajouter suffisamment de liquide pour amener le niveau jusqu’au repère FULL. Ne pas trop remplir. En règle générale, la distance entre les marques ADD et FULL est égale à une pinte de liquide.
Lors de la vérification du niveau de liquide, inspectez également sa couleur. Le nouveau liquide de transmission automatique a une teinte rouge ou rose. Un liquide rouge-ambre à brun moyen est en service depuis un certain temps, mais un changement de couleur de ce type est normal et n’est pas une cause de remplacement immédiat du liquide. Cependant, une couleur marron foncé ou noire est un signe de liquide détérioré qui doit être changé. Les fluides qui ont un aspect laiteux ou une odeur de brûlé indiquent des problèmes de transmission plus graves qui nécessitent un diagnostic par un mécanicien automobile qualifié dès que possible.
Comme déjà mentionné, de nombreuses voitures plus récentes n’ont jamais besoin de changements de liquide de transmission, ou les changements ne sont nécessaires qu’à intervalles prolongés. Cependant, des millions de voitures sur la route ont encore besoin d’un remplacement régulier du liquide de transmission. Les intervalles recommandés pour cet entretien varient en fonction du programme d’entretien d’usine de la voiture et selon que le véhicule est utilisé en service normal ou intensif. Dans certains cas, la transmission contient un filtre qui se change en même temps que le liquide. Consultez votre manuel du propriétaire pour identifier les intervalles appropriés pour votre voiture et le type de conduite que vous faites.
Lorsque vous faites changer le liquide de transmission, assurez-vous que l’atelier de réparation automobile utilise un liquide de remplacement qui répond aux spécifications du constructeur automobile. Il est également très important que la transmission ne soit pas trop remplie, car cela provoquerait une formation de mousse de liquide pouvant entraîner d’autres problèmes de transmission.
