Toyota ne se précipite pas pour un rival du Maverick
Si vous êtes comme moi, vous attendez toujours que Toyota dévoile un nouveau petit pick-up. Cela doit bien finir par arriver, non ? Tous les teasers, toutes les rumeurs… Tout cela doit bien mener à quelque chose. Mais comme l’a récemment expliqué Mark Templin, directeur des opérations de Toyota Motor North America, l’attente pourrait être plus longue que prévu. La motivation n’est tout simplement pas assez forte pour le moment.
Un marché de niche pour les pick-ups compacts
Cela peut sembler fou compte tenu de l’engouement que suscite chaque mention d’un petit pick-up Toyota. La vérité, cependant, est que le marché n’est pas si vaste que cela. « Nous avons inventé le pick-up compact », a rappelé Mark Templin lors du salon NADA à Las Vegas cette semaine. « C’est un segment très intéressant pour nous, mais l’ensemble du segment représente actuellement 160 000 à 170 000 unités. »
L’estimation de Templin correspond au total des ventes combinées du Ford Maverick et du Hyundai Santa Cruz, qui va bientôt disparaître. Sur ces ventes, environ 155 000 unités étaient des Maverick. Ainsi, même avec le départ du Santa Cruz, il ne reste pas beaucoup d’espace vacant pour Toyota. Le constructeur devrait compter sur le fait de conquérir des clients auprès de Ford, ce qui est un pari risqué dans un segment aussi limité.
Le Tacoma, une réussite commerciale incontestable
La raison principale de cette prudence est simple : le Toyota Tacoma est une véritable machine à cash. Ce modèle, ancré dans le segment des pick-ups de taille moyenne, génère des volumes de vente et des marges bien supérieurs à ce qu’un petit pick-up pourrait probablement offrir. Pourquoi perturber une formule gagnante pour se lancer dans un segment plus petit et moins rentable ?
La stratégie de Toyota semble être de se concentrer sur la domination des segments où elle excelle déjà, plutôt que de se précipiter dans chaque niche émergente. Le Tacoma bénéficie d’une fidélité à la marque exceptionnelle, d’une réputation de fiabilité inégalée et d’une forte valeur de revente. Ces atouts lui permettent de maintenir des prix élevés et une demande constante.
L’avenir des petits pick-ups chez Toyota
Cela ne signifie pas pour autant qu’un petit pick-up Toyota est mort et enterré. Le constructeur garde un œil sur le segment. Les concepts électriques qu’il a dévoilés montrent un intérêt certain pour la forme et l’utilité d’un véhicule compact. La clé réside dans le timing et la proposition de valeur.
Toyota attend probablement que le marché mûrisse et se développe davantage, ou qu’une opportunité technologique, comme l’électrification, lui permette d’entrer sur le marché avec un produit véritablement différenciant et rentable. Pour l’instant, les ressources sont vraisemblablement allouées à des projets considérés comme plus prioritaires ou plus lucratifs.
Conclusion : La patience comme stratégie
En somme, les fans de petits pick-ups devront faire preuve de patience. Toyota, en stratège avisé, ne voit pas l’urgence de défier le Ford Maverick sur son propre terrain tant que son Tacoma continue de rencontrer un succès retentissant. L’entreprise préfère observer l’évolution du marché et n’agir que lorsque les conditions seront optimales, privilégiant la rentabilité à la précipitation. L’histoire nous a souvent montré que chez Toyota, la patience est une vertu qui finit généralement par payer.