Un restomod d’exception pour les puristes Jeep
Le restomod Stellar V8 Scrambler pourrait être le seul ancien Jeep à valoir 260 000 $. Si les préparations sur base de Wagoneer, Cherokee ou Gladiator abondent, les transformations clé en main de véhicules plus modestes comme le Scrambler restent rares. Vigilante 4×4, atelier texan réputé pour avoir greffé un Hellcat V8 sur un Grand Wagoneer 1988 ou un Viper V10 sur un Cherokee 1979, s’attaque désormais à un modèle plus humble mais tout aussi iconique : le Jeep Scrambler.
Le Scrambler : un pick-up CJ-7 au destin singulier
Produit de 1981 à 1986, le Jeep Scrambler est la version pick-up du CJ-7 à laquelle il emprunte la capote amovible. Son empattement est allongé de 10 pouces (soit 103,5 pouces) pour offrir un plateau utilitaire. Conçu pour concurrencer les pick-ups japonais compacts qui montaient en puissance à l’époque, le Scrambler souffrait d’un prix plus élevé — notamment à cause de la transmission intégrale de série — et d’une praticité limitée. Moins de 28 000 exemplaires ont été construits, mais son influence perdure : il a inspiré le Gladiator actuel, dérivé du Wrangler.
Une mécanique V8 Stellar digne d’une supercar tout-terrain
Vigilante 4×4 ne fait pas les choses à moitié. Sous le capot du Scrambler restomod, on trouve un moteur V8 Stellar développant une puissance et un couple phénoménaux, associé à une transmission moderne et à une suspension entièrement revue. L’objectif : conserver l’esprit aventurier et la simplicité du CJ-7 tout en apportant les performances, la fiabilité et le confort d’un véhicule neuf. Châssis renforcé, freinage haute performance, sellerie sur mesure et électronique discrète mais efficace font partie du package.
Un prix qui interroge : 260 000 $, juste ou excessif ?
À 260 000 dollars, ce Scrambler restomod se positionne dans une stratosphère tarifaire rarement atteinte par un ancien Jeep. Pourtant, la rareté du modèle de base, la qualité de la transformation par un spécialiste reconnu et l’exclusivité absolue (chaque exemplaire est unique) justifient en partie cet investissement. Pour les collectionneurs fortunés en quête d’un véhicule au caractère brut mais sublimé par la technologie moderne, ce V8 Scrambler devient une icône roulante, bien plus désirable qu’un SUV neuf de même prix.
Un avenir limité mais prometteur
Vigilante 4×4 ne prévoit qu’une poignée de conversions par an, renforçant l’aura de cette préparation. Si le Scrambler original était entravé par son prix élevé et ses compromis pratiques, sa renaissance en restomod V8 Stellar efface ces défauts tout en magnifiant son héritage. On peut désormais affirmer que ce vieux Jeep mérite amplement son ticket d’entrée à six chiffres, pour peu que l’on soit amateur de rareté mécanique et d’aventures sophistiquées.