John Davis et son coup de cœur improbable
John Davis est l’un des journalistes automobiles les plus prolifiques. Présentateur télé éloquent à la diction si distinctive, il est un pilier de MotorWeek depuis des décennies et a probablement mis les mains sur plus de voitures que tous mes collègues réunis. Ses critiques ont tendance à se concentrer sur les aspects pratiques des automobiles, ce qui rend d’autant plus surprenant et intéressant que l’une de ses voitures personnelles préférées ait été une DeTomaso Pantera.
La DeTomaso Pantera, une icône singulière
La Pantera était, et reste, incroyablement cool. Bien que conceptuellement, elle puisse être considérée comme une imitation de Ferrari ou Lamborghini, ses lignes agressives (italiennes) et son moteur V8 (américain) la rendent impressionnante par elle-même. Aujourd’hui, c’est un authentique objet de collection, probablement parce que beaucoup ont été accidentées et que les autres étaient difficiles à maintenir en état de marche.
L’anecdote révélatrice d’un passionné
C’est précisément le cœur de cette anecdote savoureuse révélée par John Davis lors d’un podcast de MotorWeek retraçant les 45 ans d’histoire de l’émission. Son élocution est toujours si posée, presque guindée, et son apparence si formelle dans toutes les vidéos de tests que j’ai pu voir. Mais apparemment, dans les années 70, il maniait les clés à molette sous la pluie pour garder cette folle wedge italo-américaine sur la route. Cette dichotomie est à la fois amusante et touchante pour un fan de longue date comme moi.
Le contraste entre l’homme public et le mécanicien du dimanche
Cette image de John Davis, en tenue soignée, présentant les derniers modèles familiaux, contraste radicalement avec celle du jeune homme passionné luttant contre les caprices électriques et mécaniques d’une GT exotique. Cette histoire rappelle que derrière chaque expert automobile se cache souvent un passionné prêt à tous les sacrifices pour une voiture coup de cœur, même la plus impraticable.
L’héritage complexe de la Pantera
La DeTomaso Pantera incarne un chapitre unique de l’histoire automobile : le mariage audacieux entre le design sportif italien et la mécanique brute américaine. Ce cocktail a produit une voiture au caractère bien trempé, aussi séduisante à regarder que redoutable à entretenir. Sa rareté actuelle n’est pas seulement due à son statut d’objet de désir, mais aussi à sa nature exigeante, qui a eu raison de nombreux propriétaires.
Pourquoi cette anecdote résonne tant
L’attachement de John Davis pour cette Pantera va au-delà de la simple nostalgie. Il symbolise l’amour pur de l’automobile, détaché des considérations pratiques qu’il doit analyser quotidiennement dans son métier. C’est le souvenir d’une relation passionnelle avec une machine, avec ses hauts, ses bas, et l’inoubliable sentiment de la garder en vie par ses propres moyens. Cette histoire humanise une légende du journalisme et rappelle que la passion automobile se niche souvent dans les défis les plus fous.