激しい事故が、ペンシルベニア州メイプルグローブレースウェイで開催されたNHRAナショナルズの予選で、時速約540km（335マイル）に迫るレースの結果、ドウグ・カリッタとトニー・スチュワートの両ドライバーを巻き込んだ。両ドライバーは自力でマシンから脱出できたが、トニー・スチュワートは衝突の記憶が全くないと認めた。
フィニッシュラインを越えての激突
レース自体は順調に進んでいた。ドウグ・カリッタが3.787秒、最高速度540.3km/h（335.73マイル）で勝利し、トニー・スチュワートの3.809秒、525.7km/h（326.71マイル）を上回った。悲劇は、減速中、パラシュートが展開された時に起こった。カリッタのマシンが激しく左に引っ張られ、スチュワートのマシンに衝突した。
トニー・スチュワート、朦朧としながらも意識はあり
スチュワートのマシンは横方向に投げ出され、その後姿勢を立て直してタイヤの壁に激突した。Fox Sports 1の即時インタビューで、54歳のドライバーは明らかに朦朧としながらも、「正直言うと、全く覚えていない。本当に何も記憶にない。最初に思い出せるのは、彼らが私を起こしていたことだけだ」と語った。
しかし、スチュワートは自身の状態について皆を安心させようとした：「ひどい頭痛がするし、左手を打った。でも、スプリントカーの事故ではこれよりずっとひどい目に遭ったことがある、かなり確信している。大丈夫だ。俺たちは平気だ。絶対に大丈夫だと約束する」。また、PBRCによって製造された自身のマシンの堅牢さも称えた。
カリッタのキャリア中最悪の事故
一方、トップフューエルで27年のベテランドライバーであるドウグ・カリッタは、インタビューでこの衝突が「おそらく（彼が）この種のマシンで経験した中で最悪のもの」だと語り、衝撃の異常な激しさを物語っている。
この劇的な事故は、安全性における大きな進歩にもかかわらず、NHRAドラッスターのドライバーたちが直面する極限の危険を思い起こさせる。