今週、トヨタは日本市場向けの発表から約1週間後に、2026年型GRカローラを北米向けに発表しました。予想通り、ほとんどの更新と改良は地域間で共有されています：新型GRカローラは約15メートル以上の構造用接着剤を使用し、強化された冷却システムとサブウーファー付きの新型プレミアムオーディオシステムを搭載しています。しかし、トヨタが既存のGRカローラの日本国内所有者向けに発表した別のニュースが注目を集めました：初期モデルに2025年以降の車両と同じ22 lb-ftのトルク向上を提供するソフトウェアを含むオプションのアップグレードプログラムです。当然、私たちはトヨタがこのオファーを海外にも拡大することを期待していましたが、残念ながらそれは実現しないことがわかりました。
失望的な公式確認
トヨタ北米の広報担当者は、残念ながら米国向けGRカローラ向けのソフトウェア更新は行われないと述べ、これは非常に残念です。この更新は追加トルクを解放して新型モデルと同じ295 lb-ftに引き上げるだけでなく、ホットハッチのトルク配分システムも調整します。
見直されたドライビングモード
2023年と2024年モデルのGRカローラには、パワー配分の3つのオプションがありました：デフォルトの60/40モード（前輪60%、後輪40%）、30/70モード、そして単純に50/50のトラックモードです。しかし、昨年モデルから、トヨタはこのシステムを変更しました。60/40のノーマルモードは残っていますが、トラックモードはグリップを最適化するために60/40から30/70まで動的に変化するように変更されました。一方、50/50モードは依然として存在しますが、現在はグラベルモードと呼ばれています。
米国所有者にとっての逃した機会
トヨタ北米は、米国の所有者がこれらの改良を自ら体験するために支払うことを許可しないようです。日本では、メーカーはプログラムの提供が来年春に開始される予定であると述べています。価格はまだ発表されていません。
ソフトウェア時代の約束が果たされず
これは本当に失望です。テクノロジーに関しては、私は非常に楽観的です。それは私たちの車をより良くすることができると信じています。メーカーによると、ソフトウェアによって定義されるこの新しい自動車時代の大きな利点の一つは、かつて硬直的で静的な製品が、新しい部品やハードウェアを必要とせずに変化し改善する機会です。GRカローラは、ガソリンのみで動作し6速マニュアルトランスミッションを搭載しているという点でオールドスクールかもしれませんが、それでもソフトウェアによって制御されています。日本の顧客はそれを活用して自分の車を改善する機会を得ます。それは素晴らしいことです。
未開発の可能性
問題は、多くの場合、私たちはテクノロジーの否定的な側面をすべて被りながら、肯定的な側面を享受できないことです。そしてこれは肯定的な側面だったでしょう！シニカルな人々は、ソフトウェア更新を通じてより多くの性能を販売する企業に対して懐疑的になるでしょうが、事実は、GRカローラとヤリスはその小さなターボチャージャー付き3気筒エンジンに多くを要求しており、トヨタが当初トルクを制限して慎重を期し、今ではそれが不要だと判断したのであれば、それは私には十分に理にかなっています。
結局のところ、人々に選択肢を与えるだけで十分でした。これは少量生産の車であり、所有者はこの更新がどこかで存在するが自分たちには拒否されていることを知るでしょう。GRカローラが毎年どのように改良されてきたかを考えると、この更新は「乗り遅れ」の懸念を大幅に和らげるのに大いに貢献した可能性があります。