アクティブサウンドデザインが招く音の悪夢
自動車愛好家を最も苛立たせるものの一つが、車内に流し込まれる人工的な排気音でしょう。メーカーが「アクティブサウンドデザイン」などと呼ぶこの機能は、単に不自然に聞こえるだけでなく、サブウーファー追加のようなシンプルなオーディオアップグレードさえ、技術的な難題へと変えてしまいます。
増幅される「ノイズ」の正体
問題の核心は、この人工排気音が車両のスピーカーシステムに深く統合されている点にあります。エンジン回転数やスロットル開度に連動して生成された音響信号は、オーディオシステムのアンプを通じて再生されます。ここに外部からオーディオ機器を追加しようとすると、システム全体の電気的負荷やインピーダンスが変化。その結果、人工排気音の信号が歪んだり、予期せぬハウリングや共振を引き起こしたりするのです。特にパワーアンプを追加するケースでは、車両側の制御ユニットと干渉し、エラーを発生させるリスクさえあります。
純正システムとの「戦い」が生む制約
この課題は、単なる音質の問題を超えています。現代車のオーディオシステムは、カーナビや車両設定画面、さらには安全装警報音までもが一つのネットワークで管理されているため、純正システムを迂回することが極めて困難です。人工排気音をオフにするソフトウェア設定がユーザーに公開されていない車種も多く、オーディオ改造の第一歩が「いかにしてこの音を無効化するか」という、本来の目的から外れた作業から始まらざるを得ない状況を作り出しています。
メーカーが残した「落とし物」の代償
メーカー側がパフォーマンスイメージの演出として導入したこの機能は、結果としてカスタマイズ文化に高い参入障壁を設けることになりました。愛好家は、追加コストをかけて専用のサウンドデリーターモジュールを導入したり、車両CAN通信を解析して信号を遮断する複雑な作業を行ったりする必要に迫られます。これは、単に「好みの音を楽しむ」という自動車文化の根幹を損なう、由々しき問題と言えるでしょう。