自動車製造の新たなマイルストーン：欧州の循環型経済規制
欧州連合（EU）は、自動車産業を持続可能な方向へと導く画期的な合意に達しました。2025年12月12日、欧州議会と加盟国の交渉担当者は、新車に使用されるプラスチック部品の一定割合を再生材とすることを義務付ける新規則で合意しました。この規制は、2030年までに25%、2035年までに30%という段階的な目標を設定しており、自動車業界の資源消費と廃棄物の発生に根本的な変革をもたらすものです。
規制の核心と産業界へのインパクト
この新たな枠組みは、自動車の設計段階から循環型経済の原則を組み込むことを求めています。メーカーは、車両の寿命終了時に部品の分解や材料の回収が容易になるよう設計を見直す必要があります。特にバッテリー、大型プラスチック部品、電子機器に関する回収・リサイクルプロセスの標準化が進められる見込みです。これにより、従来の「採掘・製造・廃棄」という直線型モデルから、「再生・再利用」を中心とした循環モデルへの転換が加速します。
環境目標と技術革新の促進
規制の主な目的は、自動車産業による一次原材料への依存を減らし、二酸化炭素排出量を削減することにあります。再生プラスチックの使用は、化石燃料由来の新規プラスチック生産に比べ、エネルギー消費と温室効果ガス排出を大幅に低減できるとされています。この政策は、単なる環境規制ではなく、欧州内における高度なリサイクル技術の開発や、再生材料の品質保証に関する新たなビジネスとイノベーションを喚起する触媒としての役割も期待されています。
この動きは、欧州が「欧州グリーンディール」の目標達成に向けて、主要産業に対して具体的な循環性基準を適用する初めての大規模な試みとなります。自動車メーカーは、サプライチェーンの再構築から生産工程の見直しまで、今後10年間で多大な投資と戦略的転換を迫られることになります。その結果、より資源効率が高く、廃棄物の少ない自動車が市場に登場することが予想され、世界の自動車業界の基準にも影響を与える可能性があります。