日産自動車、電動化戦略に大きな方針転換
日産自動車が、これまでの電動化戦略を見直し、ハイブリッド車、特にプラグインハイブリッド（PHEV）と充電式延長航続距離電気自動車（EREV）の開発に注力する方針を明らかにしました。これは、世界的な完全電気自動車（EV）への急速な移行の流れの中で、より現実的で多様なアプローチを示すものとして注目を集めています。
市場の現実と顧客ニーズへの対応
この戦略転換の背景には、いくつかの要因があります。第一に、多くの市場において、充電インフラの整備がEVの普及速度に追いついていない現状があります。第二に、バッテリー原材料の価格変動や調達リスクが継続的な課題となっています。第三に、顧客の多様なニーズに対応するため、用途や生活環境に応じた最適な電動化技術を提供することが求められているのです。PHEVやEREVは、日常的には電気駆動を活用しつつ、長距離移動時や充電が困難な場合に内燃機関の利便性を維持できる「現実解」として、改めて評価が高まっています。
技術的強みと今後の展開
日産は、e-POWERと呼ばれる自社のシリーズ式ハイブリッド技術において豊富なノウハウを蓄積しています。この技術はEREVに近い作動原理を持ち、その開発基盤を活かしてEREVやPHEVの商品化を加速できると見られています。今後は、EV「アリア」や「リーフ」に代表される純粋なEVラインナップを維持しつつ、SUVやミニバンなどの人気車種を中心に、PHEVやEREVのバリエーションを拡充していくことが予想されます。これにより、全ての顧客が電動化技術を選択できる「電動化ポートフォリオ」の充実を図る構えです。
自動車業界全体が電動化の道を進む中で、日産のこの柔軟な戦略は、技術の多様性の重要性を改めて示す事例となりそうです。単一の技術に依存するのではなく、市場の状況と顧客の実際の利便性に応じて最適なソリューションを提供する姿勢は、持続可能なモビリティ社会への移行において、重要な示唆を与えるものと言えるでしょう。