車両に組み込まれる技術の量は、車両の購入を混乱させる経験に変える可能性があります。自動車メーカーは、車両の乗員を保護するために設計されたハイテク安全システムに数百万ドルを投資してきましたが、普遍的な命名規則がないため、消費者は技術を理解するためにアルファベットのスープの大釜を精査しなければなりません。
解読すべき最初の概念はADASで、先進運転支援システムを意味します。ADASの基本的な定義は、運転や駐車時にドライバーを支援する技術です。より広い意味では、ADASは人的ミスを最小限に抑えることで自動車と道路の安全性を向上させます。ADASを先進安全技術と呼ぶことも一般的です。先進安全技術は、アクティブとパッシブの2つのカテゴリーに分類されます。
かつて革新的な安全装置であったシートベルトとエアバッグは、パッシブカテゴリーに該当します。これらのシステムは、要求されるとすぐに作動し（多くの場合、事故が発生した瞬間）、衝突を防ぐために積極的に働くことはありません。
逆に、アクティブ安全システムは、衝突を予防するために積極的に機能します。一部のアクティブ安全技術も新しいものではありません。極端な操縦時にドライバーが冷静さを保つのを助ける電子安定性制御は、2012年以降、米国でのすべての新車に義務付けられています。
アクティブ安全システムはさまざまな方法で機能しますが、すべてがセンサー（光を検出するレーダーやLiDARなど）に依存して、2つの重要な情報を伝達します：車の外で何が起こっているか、および車内の状態です。センサーは、道路上の他の車両や歩行者が自分の位置に対して何をしているかを認識し、ドライバーの注意散漫や不注意を検出することもできます。
先進安全技術の「先進」部分において、物事は複雑になります。多くのシステムは自動化されており、作動すると、車がドライバーから独立して行動しているように感じられることがあります。先進運転支援システムには、多くの新しい用語も伴います。混乱に拍車をかけるように、ほとんどの自動車メーカーは、インフォテインメントシステムのメーカー（トヨタのEntune、フィアット・クライスラーのUconnect）と同様に、これらの技術の自社版にブランド名を使用しています。
これらの要素は、時間と慣れだけが解決できる消費者採用への障壁を作り出します。しかし、正しい情報を備えていれば、自動車購入者はこれらの技術の利点についてより情報に基づいた決定を下すことができます。
受け入れプロセスを開始するために、以下に一般的な先進アクティブ安全機能のいくつか、その機能、および頭字語のリストを示します。
車線維持
車線逸脱警報（LDW）は、道路に描かれた車線を検索し、ドライバーがそれを横断した場合に警告するパッシブ技術です（車線逸脱警報と呼ばれることもあります）。LDWに使用されるセンサーは、レーンセンタリングアシスト（LCA）またはレーンキープアシスト（LKA）にも使用できます。両方とも、車両を車線の中央に維持する（LCA）または横断する車線マーカーに対して維持する（LKA）ために、自動的にステアリングを調整するアクティブ技術です。
「死角」と呼ばれる理由
車両の後方を確認することは、先進安全技術の重要な要素です（バックアップカメラは2014年以降の新車に義務付けられています）。死角モニターは、車両の側面または後方にある他の車両を検索します。この技術からの警告は、音声、視覚、または触覚（ハンドルまたはシートの振動）である可能性があります。横方向交通警報または後方横方向交通警報は、車両が後退しているときに側面または後方から接近する車両または物体を検出すると鳴る警告です。後方自動緊急ブレーキ（後方AEB）は、車両または物体（歩行者を含む）の接近を検出すると自動的にブレーキを作動させます。車両の周囲全体の360度ビューを表示するカメラも、低速での全方向の事故を防ぐために一般的に使用されています。
正面衝突の予防
前方衝突警報（FCW）などのシステムは、前進が予想されるか発生しているときに車の前方を見ます。FCWは、車がその進路上の別の車両に近づきすぎているかどうかを計算し、ドライバーに警告を送信します。自動緊急ブレーキ（AEB）は、自動的にブレーキを作動させることで応答します。AEBシステムは、速度によって異なる場合があります（一部は「都市」速度でのみ機能し、他のものは高速道路速度で作動します）。
アダプティブクルーズコントロール（ACC）は、前方を見る別のシステムです。ACCには多くの独自の名前（ダイナミッククルーズコントロール、レーダー、またはインテリジェント）がありますが、すべて同じ機能を持っています。通常のクルーズコントロールは、走行速度を調整するためにドライバーの介入を必要とします；ACCは自動的に走行速度を減速し、調整されたペースで適切な距離を維持します。例えば、ACCが60 mphに設定されていても、前の車が45 mphで走行している場合、ACCは45 mphを超えません。
ドライバー疲労との戦い
一部の安全システムは、車両内の傾向を監視します。ドライバー眠気検知は、ドライバーの視線またはハンドルの動きを追跡して、眠気、注意散漫、または不注意な行動を検出します。LKAまたはLCAを装備した一部の車は、人間の相互作用の欠如を検出するためにハンドルのセンサーを利用します。多くのシステムは、ドライバーの注意を引くためにダッシュボードに点灯するアイコンを使用します。他のものは、トーンを伴う明るい光を使用します。
現在の研究は、ACCやLKAなどのシステムが技術的自動化を通じてより安全な運転環境を作り出すために調和して機能することを示しています。それにもかかわらず、技術への過度の依存により、ドライバーが誤った安全感覚を発達させる可能性があるという考え方もあります。現在の誇大宣伝にもかかわらず、現代の車がすべて自分で運転しているわけではないことを思い出すことが重要です。そして、ほとんどすべてのオーナーズマニュアルが示すように、「オペレーターは車両の安全な運転に責任があります」。