現代の自動車のエンジン制御システムは、エンジンの性能や排出ガス、その他の重要な機能を調整するために、複数のセンサーからの入力に依存しています。これらのセンサーが正確な情報を提供しない場合、
ドライバーは燃料消費量の増加、運転の問題、排出ガス試験の不合格、その他の問題に直面する可能性があります。
現代の自動車で最も重要なセンサーの一つが酸素センサーです。O2センサーとも呼ばれ、O2は酸素の化学式であるため、酸素センサーはエンジンから排出ガスが出る際に、排気中に含まれる未燃焼酸素の量を監視します。酸素レベルを監視することで、センサーは燃料混合比を測定する手段を提供します。O2センサーは、燃料混合気が濃い（酸素不足）か薄い（酸素過多）かをコンピューターに知らせます。燃料と空気の比率を知ることで、車両のエンジンは必要な調整を行い、車が適切に動作することを保証します。
O2センサーは、1981年以降に製造されたすべての車に義務付けられています。1996年以降に製造された車に適用されるOBD-II規制により、多くの新しい車には複数のO2センサーが搭載されています。実際、一部の車には最大4つの酸素センサーが搭載されています。1996年以降に製造された車には、触媒コンバーターの下に2番目の酸素センサーが設置されている必要があります。このO2センサーは、触媒コンバーターの動作効率を監視します。
触媒コンバーター後のセンサーが最初の酸素センサーの読み取り値と比較して最小限の変化しか示さない場合、それは触媒コンバーターが正常に機能していないことを示す兆候です。V-6またはV-8エンジンを搭載した現代の車両には、最大4つのO2センサーが搭載されている可能性があります。各気筒バンクに1つ、各触媒コンバーター後に1つ設置されています。気筒バンク内の酸素センサーまたは触媒コンバーターのセンサーが故障すると、車両は深刻なエンジン問題に直面する可能性があります。
酸素センサーはエンジンの性能と排出ガス制御に重要な役割を果たすため、交換を検討する時期について疑問に思うかもしれません。
O2センサーを交換する時期は？
酸素センサーは、オイルフィルターやエアフィルターのように定期的に交換する必要のあるメンテナンス部品ではないため、通常は故障した場合にのみ交換されます。
酸素センサーは燃料システムと排出ガスシステムの重要なコンポーネントであり、排気中の酸素量を監視し、その情報をエンジンコンピューターに送信して、空燃比を適切に調整します。酸素センサーが故障すると、エンジンコンピューターは空燃比を正しく調整できなくなり、燃料消費量の増加、排出ガスの増加、過熱した触媒コンバーターなどの他の部品への損傷を引き起こす可能性があります。
私たちの知る限り、酸素センサーの故障を警告する警告灯を搭載した車両はないため、酸素センサーが故障して交換が必要な場合には、他の重要な兆候に頼る必要があります。例えば、ダッシュボードのチェックエンジンライトが点灯したり、燃料消費量が増加したりすることです。
新しいO2センサーが必要な兆候
チェックエンジンライトの点灯は、触媒コンバーターのようなより深刻な問題や、ガソリンキャップの緩みのような軽微な問題の兆候である可能性があるため、常にさらなる調査が必要です。ただし、これはO2センサーや排気システムや排出ガスシステムの他の部分に問題があることを示している可能性もあります。どの修理工場でも、チェックエンジンライトを点灯させた原因を読み取ることができ、整備士や自動車部品店が無料でこのサービスを提供してくれる場合があります。
新しい酸素センサーが必要な他の兆候には、不規則なアイドリング、点火プラグのミスファイア、パワー不足、エンスト、燃料消費量の大幅な増加などがあります。これらの症状は他の問題を示している可能性もありますが、EPAは不良な酸素センサーを交換することで燃料消費量が最大40％改善されると述べており、車両がガソリンをより多く消費するようになった場合には、この部分をチェックする価値があります。車両が排出ガス試験に不合格になった場合、不良なO2センサーが原因である可能性もあります。
新しい酸素センサーの価格は、一部のモデルでは100米ドル未満から、他のモデルでは300米ドル以上になる場合がありますが、これには人件費は含まれておらず、センサーの設置場所によって車両ごとに大きく異なる可能性があります。その結果、酸素センサー交換の総費用は、運転している車両のタイプによって大きく異なる場合があります。