自動車は、灼熱の夏や極寒の冬のような過酷な条件下では正常に機能しない精密機械です。特に冬は、車のエンジンとボディに深刻な影響を及ぼします。冬の日にはエンジン始動が困難になり、長期間の曝露によりボディは徐々に錆びていくでしょう。しかし、ガソリンは車内で凍結するのでしょうか？
多くのドライバーがガソリンの凍結に関する神話を信じています。あなたの大半は、タンクが半分以下の状態で冬を迎えると車のガソリンが凍る可能性があると聞いたことがあるでしょう。確かに寒さは様々な方法で車や家屋に深刻な影響を及ぼしますが、ガソリンの凍結がその原因となる可能性は低いです。
車内でガソリンは凍るのか？科学は何と言っている？
気温の急激な低下は、あなたの車に多くの望ましくない副作用を引き起こします。多くのドライバーは、ガソリンが凍結して燃料タンクを損傷することを恐れ、決して燃料タンクを半分以下の状態にしません。
損傷した燃料タンクの修理や交換には多額の費用がかかるため、この懸念は現実的で恐ろしいものです。しかし、ガソリンは本当にそのように凍結するのでしょうか？
一般にガスと呼ばれるガソリンは、水と比較して凍結点が比較的低くなっています。したがって、通常の状況では、特に平均的またはより温暖な地域に住んでいる場合、車の燃料タンク内でガソリンが凍結する可能性は低いです。
ガソリンは何度で凍るのか？
ガソリンは約華氏-100度で凍結します。この数値は燃料に混合される成分によって若干変動する可能性があります。例えば、オクタンはより高い凍結点を持ちます。さらに、軽油はガソリンよりも凍結点が高く、気温が華氏32度を下回ると燃料のゲル化が発生する可能性があります。このため、多くの石油会社は夏用と冬用の異なる混合燃料を販売しています。夏用混合燃料には低温でのゲル化を防ぐ添加物が含まれています。
地球上の居住可能な地域にはこのような気温の場所は存在しないため、ガソリンを凍結させることはほぼ不可能です。もちろん南極はより寒冷ですが、そこで車を運転することはないでしょう。したがって、ガソリン凍結の概念が現実化する可能性は極めて低いです。
ガソリンで車を動かす場合、燃料の凍結について心配する必要はありません。しかし、寒冷気候は依然として燃料タンク、燃料ライン、エンジンに悪影響を及ぼします。いくつかの要因により燃料タンク内部に湿気が蓄積する可能性があります。これが発生すると、燃料は華氏-100度よりはるかに高い温度で凍結します。
では、燃料タンクが少ない状態で車内のガソリンは凍結するのでしょうか？可能性は低いです。しかし低温は他の種類の問題を引き起こします。
私たちのアドバイス：極寒の冬が訪れる地域にお住まいの場合は、最も寒い月間は燃料タンクを少なくとも半分以上満たしておくことをお勧めします。これによりタンク内の空気量を減らすことができ、結露と水の凍結による燃料ラインの閉塞リスクを最小限に抑えられます。
燃料タンクの燃料不足による問題点
ガソリンの低い凍結点は、タンクの燃料レベルが低い場合でも寒冷気温では凍結しないことを意味します。しかし、燃料タンクが少ない状態での運転はエンジンの健全性にとって良くありません。常にタンクを1/4のみの状態で維持し続けて運転すると、以下の問題のいずれかが発生する可能性があります：
燃料ラインやタンク内部に結露や水滴が存在する場合、燃料ラインが凍結します。この状態はエンジンメカニズムを損傷し、最終的に車両が動かなくなる可能性があります。
極度の寒冷はガソリンを成分分解し、ワックス結晶の形成を引き起こします。これが急速に進行すると、これらのワックスは「ゲル化燃料」と呼ばれる状態を引き起こし、燃料ライン内を流れなくなります。
さらに、決してタンクを半分以上満たそうとしない場合、燃料ポンプの寿命は短くなります。特に寒冷時には燃料計がタンクの実際のレベル以上を示す可能性があることを忘れないでください。安全策として定期的な確認が必要です。そうしないと、エンジン停止かつ燃料タンク空の状態で遠隔地に立ち往生するリスクがあります。
燃料不足問題の回避方法
明白な解決策は、タンクを満タンまたはほぼ満タンに保つことです。しかし、単に補充を忘れる可能性もあるため、常にこれを実行できるわけではありません。さらに、多くの人々はシステムがほぼ空のタンクに関する警告を発するまで気付きません。
良いニュースは、燃料噴射システムとエタノールベースのガスが過去数十年間で改良されたため、上述した問題の大半に直面する可能性は低いということです。
燃料ラインの凍結を防ぐためには、ラインが新しく漏れがないことを確認してください。ひび割れや穴があると湿気が侵入し、気温が低下した際にラインが凍結します。もう一つの効果的な対策は、特に地域が氷点下になる時期にはアルコール含有燃料を避けることです。アルコールは湿気を吸収・保持し、燃料を高い凍結点で固化させます。
しかし、常に湿気を遠ざけることは可能ではありません。燃料ラインを保護するためには、時折不凍剤添加剤を使用して水分の蓄積を除氷することができます。
燃料レベルが低い時に車内でガソリンは凍結するのでしょうか？はい。しかし、いくつかの簡単な対策を講じることでこの問題は回避できます。