El Nissan Leaf es un vehículo eléctrico de batería (BEV) compacto, con carrocería de cinco puertas en formato hatchback, fabricado por Nissan. Fue lanzado en Japón y Estados Unidos en diciembre de 2010. El Nissan Leaf utiliza una batería de iones de litio de 24 kWh, basada en celdas de polímero de Automotive Energy Storage Corporation. El Leaf se clasifica como un BEV porque carece de motor de combustión interna y funciona exclusivamente con la energía eléctrica almacenada en su batería de iones de litio.
El Nissan Leaf es uno de los SUV eléctricos más populares disponibles en el mercado y ha recibido numerosas críticas favorables. Sin embargo, aunque el Nissan Leaf ahorra en costes de combustible a corto plazo, la sustitución de la batería puede resultar muy cara a largo plazo.
Problemas de la batería
La degradación de la batería del coche es algo común y no es un problema nuevo. Todas las baterías empiezan a degradarse con el tiempo, igual que la batería de un teléfono móvil que ya no aguanta la carga. La degradación de la batería de un VE es un proceso natural por el cual la cantidad de energía que la batería puede almacenar y suministrar se reduce permanentemente. Los factores que afectan al estado de la batería incluyen el tiempo, las altas temperaturas, el uso en estados de carga altos o bajos, las corrientes elevadas y la frecuencia de uso. Aunque es difícil encontrar una respuesta clara sobre la vida útil de la batería de un VE, algunos fabricantes de automóviles garantizan sus baterías durante 8 años o 100,000 millas.
En términos muy simples, una batería de iones de litio funciona así: los iones de litio se mueven a través de un líquido, entrando y saliendo entre el cátodo y el ánodo de la batería. Cuando los iones de litio se mueven en una dirección, significa que la batería se está cargando y almacenando energía. Cuando se mueven en la dirección opuesta, significa que la batería se está descargando, utilizando esa energía para alimentar algo, como un coche.
Sin embargo, ocasionalmente, debido a defectos de fabricación, puede producirse una fuga térmica, más o menos espontánea, en una celda de iones de litio. En pocas palabras, la fuga térmica es una reacción en cadena que hace que una batería de iones de litio se sobrecaliente muy rápidamente, reduciendo significativamente su vida útil.
¿Cuánto dura la batería del Nissan Leaf?
Aunque el Nissan Leaf se vende en Norteamérica desde 2010, este artículo se centrará únicamente en los modelos de 2015 en adelante, ya que la batería recibió una importante mejora ese año. Como la mayoría de los vehículos eléctricos, el Leaf está equipado con una batería de iones de litio que se puede cargar conectándola a un enchufe doméstico o a una estación de carga. También se carga mientras se conduce mediante una tecnología llamada frenado regenerativo.
El Leaf modelo 2015 tiene una capacidad de batería de 24 kilovatios-hora (relativamente baja en comparación con los estándares actuales) y una autonomía de 84 millas. El modelo 2018 mejoró a una capacidad de 40 kWh y una autonomía de 151 millas, y los modelos de 2019 a 2021 ofrecían dos opciones: una batería de 40 kWh o una de 62 kWh (con una autonomía máxima de 226 millas).
La batería es una de las partes más importantes de cualquier vehículo eléctrico. Por lo tanto, los propietarios del Nissan Leaf, al igual que otros propietarios de VE, deben preocuparse por la vida útil de su batería. Las baterías más pequeñas tienden a tener una vida útil más corta porque pasan por más ciclos de carga.
Según un informe de la Union of Concerned Scientists, el Leaf de primera generación podría perder aproximadamente una cuarta parte de su capacidad después de cinco años de uso o 50,000 millas recorridas. Esto significa que después de diez años de conducción, podría no ser capaz de mantener una carga suficiente.
Afortunadamente, los nuevos modelos de Leaf incorporan una tecnología de batería mejorada con mayor capacidad.
Hoy en día, los ejecutivos de Nissan creen que la batería del Nissan Leaf puede durar décadas, e incluso superar la vida útil del propio vehículo. Podrían ser recicladas o reutilizadas para otra aplicación, como sistemas de almacenamiento de energía solar para el hogar.
Coste de sustitución de la batería del Nissan Leaf
Según una publicación en el foro MyNissanLeaf.com, a 30 de enero de 2020, sustituir la batería de 24 kWh del Nissan Leaf (pieza y mano de obra) costaba 5,500 dólares. El coste de la batería en sí era de 4,500 dólares, lo que equivale a 187 dólares por kWh, un 36% más que el precio publicado de 137 dólares/kWh en 2020.
Según un informe de Greencars de 2020, la batería de 40 kWh del Nissan Leaf costaba 5,500 dólares, o aproximadamente 137 dólares/kWh, un precio decente para la media de 2020.
Un propietario de un Nissan Leaf 2013 en Canadá informó de que el concesionario le cotizó unos 15,000 dólares canadienses por una batería de repuesto.
Según Car Buyers Reports de septiembre de 2020:
- El paquete de 30 kWh cuesta entre 3,500 y 4,500 dólares, hasta 150 dólares/kWh.
- El paquete de 40 kWh cuesta entre 6,500 y 7,500 dólares, hasta 187.5 dólares/kWh.
- Se espera que la batería de 62 kWh cueste entre 8,500 y 9,500 dólares, hasta 153 dólares/kWh.
El coste de sustitución puede variar entre 0 y 20,000 dólares, dependiendo de docenas de factores. Si la batería está cubierta por la garantía del fabricante (normalmente 8 años o 100,000 millas), deberías poder obtener una batería de reemplazo sin coste adicional. Pero, ¿y si la garantía ha expirado?
Si experimentas problemas con la batería después de que expire la garantía, es posible que no tengas más opción que sustituirla por tu cuenta. Lamentablemente, no existe un precio de venta al público (PVP) fijo para una batería nueva, por lo que el coste de sustitución variará dependiendo de tu ubicación y del taller al que acudas para la reparación.
Las estimaciones para una batería de reemplazo pueden oscilar entre varios miles de dólares y 8,000 dólares, lo que posiblemente supere el valor de mercado actual de tu Leaf.
Aunque no todos los propietarios de VE necesitarán sustituir la batería, ten en cuenta esta posibilidad antes de comprar un Leaf. Puede que determines que el ahorro general a lo largo de la vida útil de conducir un vehículo eléctrico merece la pena.
Si estás considerando un Leaf de segunda mano, asegúrate de hacer probar la capacidad de la batería antes de comprarlo para reducir el riesgo de fallo o degradación de la misma.
Cómo alargar la vida útil de la batería del Nissan Leaf
Para evitar tener que reemplazar la batería prematuramente, puedes tomar varias medidas para prolongar su vida útil cargando la batería del vehículo eléctrico de forma inteligente.
- Evita la carga rápida de corriente continua y utiliza, si es posible, una estación de carga doméstica de 240 voltios. Cargar la batería lentamente durante la noche puede ayudar a prolongar su vida útil. También evita descargar completamente la batería o cargarla en exceso. Puede que sientas la tentación de mantener la batería al 100%, pero la batería se mantiene más saludable entre el 20% y el 80% de su capacidad.
- Guarda el coche en un lugar fresco. La mayor debilidad de la batería del Nissan Leaf es la falta de un sistema activo de gestión térmica para enfriarla. Los nuevos Leaf cuentan con un sistema de gestión térmica “pasiva” que enfría ligeramente la batería haciendo pasar aire a través de ella mientras el coche está en movimiento, pero no tienen el sistema de refrigeración líquida que ofrecen VE más avanzados, como los Tesla. Por lo tanto, si quieres maximizar la duración de la batería, haz un esfuerzo adicional y guarda tu Leaf en un garaje o aparcamiento cubierto para proteger mejor la batería de las temperaturas exteriores. Aunque las temperaturas frías pueden afectar a la capacidad de mantener la carga del coche a corto plazo, son los climas cálidos los que más dañan la batería.
- Conduce con suavidad. El sistema de frenado regenerativo del Leaf está diseñado para capturar la energía cinética del frenado que de otro modo se perdería. Para aprovechar al máximo este sistema, evita los frenazos y las aceleraciones bruscas. Una conducción constante y suave reduce el desgaste de la batería y de las pastillas de freno, y reduce los costes de conducción al ahorrar más energía. Según el Departamento de Energía de EE. UU., el coste anual de combustible del Leaf 2021 es de 600 dólares, costando 1.02 dólares recorrer 25 millas.
