Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, aproximadamente 11,000 accidentes y 200 muertes pueden atribuirse cada año a fallas en los neumáticos, de los cuales la mayoría de los casos son causados por neumáticos con baja presión. Para garantizar una estabilidad, control, maniobrabilidad y rendimiento de frenado óptimos, sus neumáticos deben estar constantemente inflados a la presión de aire óptima especificada por el fabricante de su vehículo.
Para garantizar esto, la mayoría de los vehículos más nuevos hoy en día están equipados con un sistema de monitoreo de presión de neumáticos que muestra una luz de advertencia en su tablero cuando un neumático está significativamente bajo en aire. Sin embargo, existe un problema común que consiste en ver una luz de baja presión de neumáticos cuando los neumáticos están bien.
Entonces, ¿cuál es la razón de este problema y cómo solucionarlo? Siga leyendo para descubrirlo. Sin embargo, antes de abordar las razones del problema de encendido continuo de la luz de presión de neumáticos y sus soluciones, primero debe comprender los conceptos básicos de la tecnología que mide la presión de los neumáticos dentro del automóvil.
Sistema de monitoreo de presión de neumáticos: ¿para qué sirve?
Los neumáticos del automóvil deben estar correctamente inflados a la presión de aire óptima especificada por el fabricante de su vehículo. Los neumáticos con baja presión y sobreinflados pueden perjudicar la maniobrabilidad y el frenado, provocar un desgaste más rápido y desigual de sus neumáticos y así comprometer su seguridad en las carreteras.
Los neumáticos con baja presión son más problemáticos y representan la mayoría de los accidentes relacionados con neumáticos. Una presión baja significa más contacto con la superficie de la carretera, lo que provoca una acumulación rápida de calor, lo que puede, en el peor de los casos, separar completamente la banda de rodadura de la rueda y hacer que el vehículo sea incontrolable.
La mayoría de los vehículos nuevos están equipados con un TPMS, que significa Sistema de Monitoreo de Presión de Neumáticos. Un TPMS es una unidad electrónica instalada en la llanta del neumático que genera información sobre la presión de los neumáticos para el sistema informático del automóvil.
Cuando la presión de un neumático es notablemente inferior a la presión recomendada, el TPMS enciende una luz en el tablero. Sin embargo, esto no permite verificar la presión exacta. Así que no es porque la luz no se encienda que la presión de sus neumáticos es correcta. Además, los vehículos más antiguos pueden no tener TPMS instalado.
Existen dos tipos de TPMS con sus propias ventajas y desventajas: directos e indirectos. Los sistemas TPMS directos utilizan sensores dentro de cada neumático para medir directamente la presión. Los sistemas TPMS indirectos utilizan los sensores de velocidad de las ruedas para calcular indirectamente la presión.
Cuando el automóvil arranca, la luz TPMS normalmente se enciende durante uno o dos segundos para indicar que el sistema está funcionando. La luz puede parecer un neumático con un signo de exclamación dentro, o puede simplemente indicar “TPMS”.
Si un neumático tiene baja presión, la luz TPMS del tablero se encenderá. Puede parpadear o permanecer encendida. Entonces, ¿qué enciende el TPMS cuando los neumáticos están bien?
Razones detrás de la luz de baja presión de neumáticos pero los neumáticos están bien
A menudo, cuando los neumáticos no están desinflados o con baja presión, la luz de baja presión en el tablero se enciende. Existen muchas razones perfectas por las que esto puede ocurrir:
Tiempo extremadamente frío
Es bastante común que ocurra la luz de baja presión de neumáticos, pero los neumáticos están bien, un problema que ocurre en las mañanas de invierno muy frías. El aire caliente se expande, ocupa más espacio y es menos denso, pero dentro del espacio confinado de un neumático, esta expansión provoca un aumento de la presión del aire. En contraste, el aire frío se vuelve denso y ocupa menos espacio, por lo que dentro de un neumático, esta condensación provoca una disminución de la presión del aire.
Un neumático de automóvil puede medir 30 PSI a temperaturas de 80 grados durante el día, pero temprano en la mañana siguiente, cuando la temperatura desciende a 30 grados, ya que a menudo hace más frío durante la noche, puede devolver una lectura de solo 25 PSI.
En los días en que la temperatura varía considerablemente, digamos entre 40 y 50 grados F entre el día y la noche, la presión de sus neumáticos puede variar entre aproximadamente 3 PSI y 5 PSI. Por eso es bastante normal que en una fría mañana de invierno encuentre la luz de baja presión de su tablero encendida, pero una vez que comienza a conducir, los neumáticos se calientan. El aire dentro del neumático se expandirá, aumentando así la presión del aire y la luz se apagará. Así que ve la luz de baja presión de neumáticos pero los neumáticos están bien.
Sin embargo, si la luz no se apaga una vez que los neumáticos se calientan, debe tomar su medidor de presión para medir la presión exacta de sus neumáticos e inflarlos al nivel de presión óptimo correcto.
Rotación o reemplazo reciente de neumáticos
Como se indicó anteriormente, el TPMS está ubicado en la llanta del neumático. Así que hay posibilidades de que esta unidad electrónica se dañe durante el proceso de rotación o reemplazo de neumáticos. Por lo tanto, cada vez que considere cambiar los neumáticos de un automóvil, verifique de vez en cuando el problema de la luz de baja presión de neumáticos, pero los neumáticos están bien para evitar tener que regresar más tarde al taller de automóviles.
Además, puede reemplazar los neumáticos viejos por un neumático diferente que no tenga TPMS como los demás o que no tenga el TPMS correcto especificado por su fabricante de automóviles. Cuando esto sucede, es como si su vehículo tuviera que pasar por un proceso de reaprendizaje, lo que puede activar la luz TPMS pero la presión de los neumáticos es buena.
En este caso, para apagar la luz, simplemente conduzca su vehículo de manera relajada a velocidad constante durante aproximadamente 10 minutos. Si esto no resuelve el problema, probablemente necesitará llevar su automóvil a un mecánico para una recalibración externa.
Sensor TPMS defectuoso
Si ha utilizado un medidor de presión y confirmado que los cuatro neumáticos están correctamente inflados al nivel óptimo especificado por su fabricante de automóviles, pero cada vez que enciende el automóvil, la luz de presión se enciende y permanece encendida, significa que el TPMS no funciona correctamente. En este caso, es mejor consultar a un mecánico para inspeccionar y posiblemente reemplazar el TPMS.
Los sensores físicos están sujetos a desgaste con el tiempo, especialmente en las juntas, tapas de válvula o núcleo del sensor. Estos sensores también funcionan con baterías integradas, cuya vida útil está limitada a aproximadamente 5 a 7 años (hasta 10 años en el mejor de los casos). Una batería débil y el desgaste relacionado con la edad pueden provocar un mal funcionamiento del sensor TPMS y causar un problema de luz de baja presión de neumáticos, pero los neumáticos están bien.
Otra razón del mal funcionamiento de los sensores TPMS es la presencia de una sustancia que no sea aire o nitrógeno en el neumático, como los selladores para reparación de pinchazos utilizados al reparar un pinchazo.
Neumático de repuesto olvidado
Puede ser que acabe de reemplazar su neumático de repuesto, que ha estado allí durante un tiempo sin atención ni cuidado. No todos los neumáticos de repuesto están equipados con TPMS, pero si lo están y la presión de los neumáticos en el neumático de repuesto es demasiado baja, podría activar la luz de advertencia.
Casi todos los neumáticos pierden presión gradualmente con el tiempo a través de la válvula de inflado, incluso con un neumático de repuesto o si el vehículo está almacenado y rara vez se conduce. Hay una tapa, pero el papel de la tapa antipolvo del vástago de la válvula es evitar que entre suciedad en lugar de retener mejor el aire. Por lo tanto, aunque se recomienda verificar la presión de sus neumáticos al menos una vez al mes, todavía es una buena idea verificar también su neumático de repuesto e inflarlo a la presión óptima para que siempre tenga un neumático de repuesto correctamente inflado para cambiar en cualquier momento.
Pérdida de aire debido a impactos físicos
Una pérdida repentina de presión de aire en los neumáticos es bastante común y puede provocar que se encienda la luz TPMS cuando acaba de inflar correctamente sus neumáticos hace unos días. La pérdida de presión probablemente sea causada por conducir en terrenos muy accidentados o por golpear una acera, lo que puede provocar la separación momentánea del sello entre el neumático y la llanta, permitiendo así que escape una pequeña cantidad de aire.
Otras razones comunes de fugas de aire que pueden provocar la luz de baja presión de neumáticos, pero los neumáticos están bien, incluyen daños en la llanta debido a impactos físicos en la carretera como piedras o escombros voladores, o una válvula de neumático defectuosa que purga el aire gradualmente.
Vea más:
Luz de baja presión de neumáticos pero los neumáticos están bien: cómo reparar
Ahora que estamos bien informados sobre las causas de la luz de baja presión de neumáticos pero los neumáticos están bien, abordemos este problema.
Tiene la opción de restablecer el TPMS usted mismo o buscar la ayuda de un profesional. Pero sepa que, según la ley, cualquier taller de automóviles debe resolver el problema antes de dejarlo ir. Así que en los raros casos en que la solución de problemas y la reparación tomen más tiempo del esperado, su automóvil será retenido como rehén hasta que se resuelva el problema.
Localice el botón de restablecimiento
Posicionado dentro de la guantera (un compartimento dentro del tablero), lo encontrará fácilmente frente al asiento del pasajero. Si no puede localizarlo, busque el botón marcado con “SET”, o bien consulte el manual del automóvil.
Nota: La posición de este botón puede variar según la marca y modelo del automóvil.
Presione el botón de restablecimiento
El siguiente paso del proceso es presionar el botón localizado durante tres segundos. Una vez que la luz parpadea tres veces en el tablero, significa que el TPMS se ha restablecido. Después de eso, apague el motor y reinícielo después de cinco segundos (a partir de ese momento, la luz parpadea).
Esto resolvería el problema. Pero es importante señalar aquí que el proceso de restablecimiento del TPMS puede variar según el modelo del automóvil. Por lo tanto, consulte el manual del vehículo antes de proceder.
Sin embargo, si la solución anterior no funciona para usted, lleve su automóvil al mecánico más cercano para una inspección exhaustiva.
A veces, no puede hacerlo usted mismo…
Algunos vehículos como Subarus no le permitirán restablecer sus sensores TPMS usted mismo. Necesitará una herramienta especial, disponible solo en talleres de reparación de automóviles, tiendas de repuestos de automóviles y concesionarios de neumáticos.
En este caso, el sensor TPMS recibe un identificador único que debe registrarse en la ECU, junto con información sobre la presión así como la posición y temperatura de los neumáticos en ese momento. Una vez que rota o reemplaza su neumático, para llenar su neumático, una o más de esta información cambiará, lo que requiere que el sensor se recalibre con la herramienta especial mencionada anteriormente.