¿Alguna vez te has preguntado si la transmisión de tu coche funcionaba demasiado caliente o demasiado fría? La temperatura de la transmisión puede indicar problemas graves o ser perfectamente normal. Es importante hacerlo bien, ya que una temperatura demasiado alta puede destruir la transmisión, mientras que una temperatura demasiado fría reduce su eficiencia.
Examinemos qué se considera una temperatura de transmisión “normal”, los factores que influyen en esta temperatura y qué sucede si la temperatura de tu transmisión se vuelve demasiado alta (o no lo suficientemente caliente).
¿Cuál es el rango normal de temperatura de la transmisión?
En términos generales, la temperatura media de funcionamiento de una transmisión suele estar entre 170 y 225 grados Fahrenheit.
Cualquier temperatura por encima o por debajo de este umbral después de un período de calentamiento suficiente debe investigarse y merece un análisis más profundo. Un uso prolongado en rangos de temperatura fuera de este rango puede provocar un desgaste acelerado y/o daños internos irreversibles en la transmisión.
Factores que afectan la temperatura de la transmisión
Varios factores importantes pueden afectar la temperatura de la transmisión de un vehículo. La implicación de estos factores varía ampliamente de un modelo de vehículo a otro y de la aplicación específica utilizada.
Condiciones climáticas
Cuanto mayor sea la temperatura del aire ambiente, más difícil será mantener fría la transmisión de un vehículo. En general, una transmisión puede calentarse 10 grados más en un día extremadamente caluroso de lo que lo haría en otras condiciones.
Estado del fluido
Es casi seguro que la transmisión de un vehículo funcionará a temperaturas más altas cuando el fluido lubricante que contiene se degrade significativamente. Del mismo modo, tales condiciones también pueden ocurrir si los niveles de fluido de transmisión correspondientes caen por debajo de um umbral predefinido.
Eficiencia del enfriador
Muchos vehículos están equipados con enfriadores de transmisión auxiliares que disipan el calor, reduciendo así la temperatura de funcionamiento de la transmisión en su conjunto. Si estos enfriadores están obstruidos o restringidos, las capacidades de enfriamiento serán limitadas.
Aplicaciones de conducción
La temperatura de funcionamiento de una transmisión también depende en gran medida de cómo se utilice el vehículo en cuestión. Un vehículo conducido de manera agresiva o utilizado en aplicaciones de remolque generalmente tendrá temperaturas de transmisión más altas que aquellos que no lo son.
¿Cómo se mide la temperatura de la transmisión?
Las temperaturas de la transmisión se miden mediante una sonda de temperatura específica del sistema, montada en el puerto de prueba de una transmisión o directamente en el cárter de aceite de la transmisión en cuestión.
Esta sonda proporciona retroalimentación electrónica al TCM (módulo de control de la transmisión) y al PCM (módulo de control del tren motriz) de un vehículo. Estas lecturas luego se interpretan y muestran a través de un indicador montado en el tablero, si corresponde.
En aplicaciones donde no se encuentra un indicador de temperatura de transmisión en el tablero, generalmente se utilizan las mismas lecturas mencionadas anteriormente para encender una “luz de temperatura de transmisión” o para activar una advertencia relacionada con la transmisión en el tablero del vehículo en cuestión.
Esta luz sirve para advertir al conductor del vehículo que han surgido temperaturas de transmisión desfavorables.
¿A qué temperatura se sobrecalienta el fluido de transmisión?
A temperaturas superiores a 240 grados Fahrenheit, la composición química de la mayoría de los fluidos de transmisión automática comienza a degradarse. Como resultado, es menos probable que los paquetes de lubricación y los inhibidores de corrosión incluidos funcionen a niveles máximos.
Cuando se usa en condiciones tan lejos de ser ideales durante un período prolongado, es casi seguro que se producirán daños internos en la transmisión.
Además, el sobrecalentamiento repetido de la transmisión de un vehículo puede ser igualmente perjudicial, incluso si la transmisión del vehículo no funciona a temperaturas tan excesivas durante largos períodos en cada evento.
La condición resultante es prácticamente la misma, lo que finalmente conduce a una falla rápida del fluido de transmisión.
¿Qué sucede cuando una transmisión se calienta demasiado?
Un vehículo puede sufrir varias consecuencias cuando su transmisión comienza a sobrecalentarse, algunas de las cuales tienden a ser más preocupantes que otras.
En términos generales, el fluido de transmisión comienza a adelgazarse a medida que se sobrecalienta, provocando así desviaciones en la viscosidad. En términos simples, a medida que el fluido de transmisión se adelgaza en circunstancias como las mencionadas anteriormente, ocurren cambios de presión perjudiciales dentro de la transmisión misma.
En muchos casos, una transmisión vacilará o cambiará de marcha bruscamente cuando su fluido comience a adelgazarse debido al sobrecalentamiento.
Además, el desgaste se acelera dentro de la transmisión misma, a medida que el fluido de transmisión que contiene comienza a adelgazarse. Con el tiempo, esto puede tener graves consecuencias en una transmisión, reduciendo significativamente su longevidad.
En cualquier caso, será necesario un diagnóstico más profundo si la transmisión de un vehículo supera la temperatura normal de funcionamiento y se mantiene en niveles anormales durante un período prolongado. No abordar estas preocupaciones puede finalmente conducir a una falla catastrófica de la transmisión a corto plazo.
¿Puede la temperatura de la transmisión ser demasiado baja?
Aunque no son tan peligrosas como las temperaturas excesivas de la transmisión, las temperaturas extremadamente bajas de la transmisión también pueden ser preocupantes.
Cuanto más baja es la temperatura de una transmisión, más espesa se vuelve la viscosidad de su fluido lubricante. Cuando dicho fluido se vuelve demasiado espeso, su flujo se reduce considerablemente. La falta de viscosidad adecuada del fluido de transmisión puede resultar en desgaste interno avanzado y daños internos irreversibles.
En términos generales, el funcionamiento prolongado de la transmisión a temperaturas inferiores a 150 grados Fahrenheit constituye un umbral válido para tales preocupaciones. Esta preocupación aumenta considerablemente cuando las temperaturas caen por debajo de este punto.
Qué hacer si tu transmisión comienza a sobrecalentarse
A veces es posible que la transmisión de un vehículo se sobrecaliente. Esto ocurre principalmente al remolcar un trailer o transportar cargas pesadas.
Fuera de estas dos condiciones, la causa más común de sobrecalentamiento de la transmisión es una falla mecánica de algún tipo. Es esencial saber cómo manejar tales circunstancias si te enfrentas a un sobrecalentamiento.
Por encima de todo, debes asegurarte de detenerte para evitar tensiones adicionales si notas que la transmisión de tu vehículo se está sobrecalentando. También es una buena idea verificar el nivel y la condición del fluido de transmisión de un vehículo en condiciones de este tipo.
En última instancia, se debe permitir que la transmisión de un vehículo se enfríe lo suficiente antes de continuar, o bien, el vehículo debe ser remolcado hasta el punto de reparación más cercano.
Consejos para mantener la transmisión fría
Aquí hay algunos consejos clave para garantizar que la transmisión de tu vehículo permanezca fría, incluso en las circunstancias más atenuantes.
Verifica regularmente el fluido
Si el fluido de transmisión de un vehículo se descompone con el tiempo, seguramente resultará en sobrecalentamiento. Si notas que el fluido de transmisión de tu vehículo parece quemado durante la inspección periódica, se debe considerar un mantenimiento más profundo.
Usar punto muerto
Si notas que la transmisión de tu vehículo está bajo tensión, especialmente en circunstancias atenuantes como remolcar cargas pesadas, es mejor considerar cambiar a “punto muerto” cuando estés en ralentí. Cambiar a punto muerto elimina la carga de una transmisión, permitiéndole así enfriarse.
Agregar enfriadores adicionales
La mayoría de los vehículos utilizados en aplicaciones de remolque están equipados con enfriadores de transmisión de fábrica. Sin embargo, estos enfriadores originales a menudo resultan inadecuados para aplicaciones de remolque pesado, permitiendo así cierto grado de sobrecalentamiento.
En algunos casos, agregar enfriadores de transmisión auxiliares o actualizar tu enfriador original puede ser una inversión rentable.