Las pastillas de freno del coche son un componente crucial del sistema de frenado. Desempeñan un papel principal en detener el vehículo en el momento adecuado.
Las pastillas de freno se sitúan entre la pinza de freno y el disco de freno. Al entrar en contacto con la superficie metálica del disco de freno, generan fricción, lo que permite detener el coche.
Sin embargo, debido a que las pastillas de freno están constantemente rozando contra el disco de freno, se desgastan considerablemente y, con el tiempo, pueden causar problemas al frenar el vehículo.
Dada la importancia de las pastillas de freno, pueden surgir varios síntomas cuando están en mal estado.
Los síntomas más comunes de unas pastillas de freno defectuosas incluyen chirridos o rechinidos al frenar, el indicador de desgaste en el salpicadero, una sensación de suavidad en el pedal de freno y un aumento de la distancia de frenado.
A continuación, se presenta una lista detallada de los cinco síntomas más habituales de pastillas de freno defectuosas o desgastadas.
1. Chirridos o rechinidos
Si escuchas chirridos o rechinidos al pisar el pedal de freno, es posible que las pastillas de freno estén completamente desgastadas. Esto ocurre porque, cuando el material de la pastilla se agota, la placa metálica de la pastilla presiona contra el disco de freno metálico, produciendo ese sonido.
Como puedes imaginar, el contacto metal con metal genera un ruido desagradable. Si oyes un sonido fuerte al frenar, es sin duda el momento de revisar las pastillas de freno.
2. Indicador de desgaste
Indicador de desgaste de los frenos
La mayoría de los coches modernos están equipados con un indicador de desgaste de las pastillas de freno que se activa cuando el material de la pastilla se reduce a 2-3 mm o entre 0,04 y 0,1 pulgadas. Si aparece el indicador de desgaste en el salpicadero, es hora de revisar las pastillas de freno.
A menudo, los cables o conectores del indicador de desgaste pueden causar falsas alarmas en el salpicadero, pero vale la pena comprobarlo.
La mayoría de los coches solo tienen indicadores de desgaste en las pastillas delanteras, y solo unos pocos los incluyen en ambos ejes.
3. Suavidad del pedal de freno
Si al pisar el pedal de freno notas que está blando, podría deberse a pastillas de freno defectuosas. Esto puede ocurrir si alguna parte de la pastilla se ha desprendido, haciendo que la placa del pedal se doble al presionarlo.
Para detectar pastillas de freno dañadas por piezas sueltas, a menudo es necesario desmontar el pedal de freno e inspeccionarlo. Una simple revisión externa puede no ser suficiente.
4. Aumento de la distancia de frenado
Aumento de la distancia de frenado
Si las pastillas de freno están desgastadas hasta la placa metálica, la distancia de frenado aumentará significativamente. Esto se debe a que el contacto metal con metal no genera la misma fricción necesaria para detener el coche.
También puede ocurrir que parte de la pastilla se desprenda, lo que reduce aún más la fricción contra el disco de freno.
5. Rayaduras en la superficie del disco de freno
Si aparecen rayaduras molestas o una superficie irregular en el disco de freno, es posible que las pastillas estén muy desgastadas y hayan llegado a la placa metálica.
Esto suele ser muy evidente al comparar la superficie de este disco de freno con la de los otros discos del coche.
Función de las pastillas de freno
Pastillas de freno nuevas
Las pastillas de freno están fabricadas de acero y caucho duro. Están diseñadas para resistir altas temperaturas, polvo y otras partículas.
Se instalan entre la pinza de freno y el disco de freno. Al pisar el pedal de freno, las pastillas se presionan contra el disco, generando fricción. Esta fricción hace que el coche reduzca la velocidad y finalmente se detenga.
Los fabricantes utilizan diferentes materiales para las pastillas de freno, y algunas son mejores que otras en términos de desgaste y distancia de frenado.
Cómo revisar las pastillas de freno
Revisar las pastillas de freno del coche suele ser bastante sencillo. Solo necesitas una linterna. Ilumina con la linterna hacia el disco de freno desde el interior de la llanta.
Comprueba la parte señalada en la imagen anterior y asegúrate de que quede al menos entre 0,15 y 0,2 pulgadas o 4-5 mm de pastilla. Si es menos, es hora de cambiarlas.
En algunas llantas, puede ser difícil inspeccionar las pastillas de freno desde el exterior. En ese caso, será necesario quitar la rueda para revisarlas.
En realidad, es más común que las pastillas de freno interiores se desgasten antes que las exteriores. Por ello, se recomienda encarecidamente desmontar la llanta para inspeccionarlas o usar un espejo pequeño para verificarlas.