El robo de catalizadores es un problema que ha empeorado en los últimos años. Según datos de la Oficina Nacional de Seguros contra el Crimen (NICB), se estima que en 2021 se produjeron 65.398 robos en todo el país. Esto representa un aumento del 353% en comparación con todos los robos de catalizadores reportados en los últimos años. Aunque en 2023 la ola de robos de catalizadores parece estar disminuyendo, sigue siendo una gran preocupación para muchos conductores. Entonces, ¿cómo prevenir el robo del catalizador? Encontremos soluciones a este problema.
¿Por qué los catalizadores son populares entre los ladrones?
¿Alguna vez te has preguntado qué hay dentro de un catalizador que lo hace valioso para los ladrones? En los Estados Unidos, desde los modelos de 1975, la ley exige que los fabricantes de automóviles utilicen metales preciosos como platino, rodio y paladio para reducir las emisiones de gases de escape de los vehículos.
Cada catalizador utiliza paladio, platino o rodio para controlar el flujo de gases de escape del automóvil al reaccionar con gases específicos como CO y NOx, reduciendo su impacto dañino cuando se liberan al medio ambiente. En el mercado, los metales preciosos contenidos en los catalizadores se negocian a precios iguales o superiores al oro. Esta es la razón principal del robo de catalizadores.
Después de la pandemia de COVID-19, muchas cadenas de suministro de fabricantes de automóviles se vieron obligadas a cerrar, lo que deprimió el mercado de repuestos de automóviles.
Por lo tanto, la oferta no puede satisfacer la demanda. Los ladrones aprovechan esta oportunidad para robar piezas y revenderlas en lotes con fines de lucro. Incluso pueden enviarse al extranjero y venderse en el mercado negro…
Sin embargo, a medida que el mercado de repuestos se recupera gradualmente en 2023, el número de robos de catalizadores ha disminuido significativamente en comparación con el año anterior, lo que también es una buena señal para los propietarios de automóviles en todo el mundo.
Los robos de catalizadores pueden ocurrir en garajes, residencias privadas e incluso en concesionarios de automóviles. Se debe tener especial cuidado al estacionar en la calle. ¿Qué debemos hacer para detener este problema?
¿Cómo prevenir eficazmente el robo del catalizador?
La realidad es que a los ladrones solo les toma unos minutos deslizarse debajo del vehículo y cortar el catalizador con una sierra de calar a batería. Y los propietarios de automóviles que rara vez conducen son objetivos fáciles para los ladrones, y no hay forma de evitar completamente este problema. Aunque algunos estados pueden exigir a los chatarreros que muestren una identificación con foto al comprar catalizadores, en muchos estados es difícil rastrear el mercado negro de estos productos.
Dado que reemplazar un catalizador puede costar miles de euros, ¿cómo podemos evitar que nos roben el catalizador? Para minimizar el riesgo de ser víctima de un robo de catalizador, considera algunos de los siguientes consejos:
1. Conoce las señales de si tu automóvil es un objetivo para los ladrones
Los SUV, los híbridos y las camionetas son los vehículos que más atraen a los ladrones. Esto se debe a que los catalizadores de estos automóviles a menudo son fáciles de quitar. Aquí hay algunos modelos específicos para una mejor comprensión:
- Ford F-Series
- Chrysler 200
- Chevrolet Silverado
- Toyota Prius
- Toyota Camry
- Honda CR-V
…
Una de las características principales de estos automóviles es que todos tienen una altura libre al suelo elevada. Esto facilita que los ladrones accedan a tu catalizador.
2. Pintar el catalizador
Pintar el catalizador con una pistola de spray es otra forma de combatir a los ladrones. Como recomienda la policía, pintarlo puede hacer que tu catalizador sea un objetivo menos atractivo, ya que es una señal para los desguaces y tiendas de autopartes de que esta pieza es robada. La idea es que sea menos probable que compren estas piezas robadas. La mayoría de lo que necesitas para este proceso de pintura está disponible en tiendas locales de autopartes.
Debes elegir una pintura de alto calor de alto brillo o una pintura para colectores de escape, porque las partes del escape se calientan mucho y la pintura normal no puede soportar esa temperatura. No olvides preparar la superficie con una almohadilla de fregado o papel de lija para mejorar la adherencia de la pintura. Además, debes grabar el número de identificación del vehículo (VIN) en el catalizador para facilitar la verificación de si esta pieza se vende en el mercado.
3. Elegir un buen lugar para estacionar
Si es posible, guarda tu automóvil en un garaje. Si necesitas estacionar en la calle, elige un lugar seguro y estaciona cerca de áreas con mucho tráfico peatonal o cerca de entradas de edificios y residentes. Además, los expertos dicen que los conductores deben dejar las ruedas giradas hacia la acera al estacionar. Este pequeño ajuste puede dificultar el trabajo de los ladrones que intentan robar las piezas de tu automóvil. Los métodos de estacionamiento difíciles mencionados anteriormente hacen que los ladrones se rindan rápidamente, ya que toman tiempo y atraen atención.
4. Usar dispositivos antirrobo para el catalizador
Aunque instalar este dispositivo no garantiza una protección del 100% para el catalizador, puede reducir el robo de esta pieza. Normalmente, los dispositivos antirrobo se fijan al chasis del automóvil, lo que dificulta que los ladrones los quiten. Suelen incluir abrazaderas o soportes metálicos que rodean el catalizador y requieren herramientas especiales para su remoción. Los candados para catalizadores están ampliamente disponibles y son un claro elemento disuasorio. Si tu vehículo está equipado con un sistema de alarma, configurar esta alarma para que vibre cuando se corte el catalizador activará el sistema.
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5. Seguro de automóvil
La pregunta es “¿Cubre el seguro de auto el robo del catalizador?“. Si desafortunadamente te roban el catalizador y tu vehículo tiene una póliza integral (cobertura completa), la compañía de seguros cubrirá el reemplazo del catalizador y las reparaciones necesarias, deduciendo tu franquicia. Si no estás seguro de si tu póliza de seguro de auto cubre la pérdida del catalizador, contacta a tu aseguradora para verificar los detalles.
Después de leer este artículo, esperamos que sepas cómo proteger tu catalizador y viajar con seguridad.