Tener Wi-Fi en tu coche es práctico de muchas maneras, como usar una aplicación de navegación, consultar las condiciones del tráfico en tiempo real o pedir ayuda en caso de emergencia. Aunque muchos simplemente usan su smartphone compatible con 3G para estos fines, necesitarías otros métodos para obtener una conexión Wi-Fi fiable en tu coche para que tus pasajeros también puedan usarla.
Tenemos la suerte de vivir en 2021, cuando el Wi-Fi en tu coche es más fácil y asequible que nunca, con muchas opciones que se adaptan a tu presupuesto y a tu demanda de consumo de datos. Este artículo te explicará en detalle las diferentes opciones disponibles para que puedas comparar y tomar la decisión por ti mismo. Cada método implica un gasto único en hardware y costes recurrentes del plan de datos, y viene con su propio conjunto de ventajas y desventajas, así que hay para todos los gustos.
Conseguir Wi-Fi en tu coche: qué deberías considerar
¿Por qué conseguir Wi-Fi para tu coche?
Si solo necesitas usar aplicaciones de navegación ocasionalmente o pedir ayuda en caso de avería del coche, es mejor usar tu smartphone para conectarte a Internet, ya que la mayoría de nosotros tenemos un smartphone hoy en día. Pero hay otras circunstancias en las que querrías tener acceso a Internet en tu vehículo en todo momento, por ejemplo, si tienes hijos y necesitas entretenerlos (¡así que confinados!), o si viajas a menudo con tu pareja o familia en estancias largas de camping.
Muchas personas pueden necesitar el servicio más potente y fiable posible para trabajar en su portátil cuando no están en la oficina o en casa, como los representantes de ventas. Y en una época en la que la mayoría trabajamos desde casa debido al COVID, tener Wi-Fi en tu coche ofrecería más posibilidades en términos de replantear cómo coordinas el trabajo en casa con el tiempo pasado en otros lugares.
Además, usar tu smartphone para navegar por Internet o como punto de acceso móvil para proporcionar conexión a otros dispositivos tiene muchas desventajas, como se explicará más adelante. Antes de profundizar en los detalles de las diferentes formas de obtener Wi-Fi en tu coche, hay algunas cosas que debes saber de primera mano, ya que son relevantes sin importar el método que elijas.
Costes de datos
El coste de datos básicamente significa cuánto tienes que pagar cada mes por una cantidad máxima de datos que puedes usar. Si tienes una alta demanda, hay una multitud de planes de datos con datos ilimitados, y una vez que agotes la asignación para los datos de alta velocidad limitados, no tendrás que pagar extra, pero quizás solo obtengas una velocidad baja si la red está ocupada. El coste mensual y la asignación para datos de alta velocidad varían de un plan a otro, así que necesitas un equilibrio entre lo que pagas y el ancho de banda proporcionado por el proveedor.
A veces, cuando compras un smartphone o un coche nuevo con Wi-Fi integrado (sí, es lo nuevo), puedes obtener un plan de datos gratuito con una cantidad limitada de datos o una asignación de datos complementaria por un tiempo limitado. Los datos solo son gratuitos en estas circunstancias limitadas, así que eventualmente tendrás que buscar una solución.
Cada país tiene algunos grandes proveedores de servicios celulares y otros más pequeños, y más grande no significa mejor en cuanto a planes de datos. La opinión común es que no necesariamente tienes que ir con las empresas gigantes para obtener un buen servicio, pero aún debes consultar diferentes proveedores y diferentes planes de datos para obtener uno que ofrezca la mejor relación calidad-precio en tu situación.
Datos de alta velocidad limitados
Como se mencionó arriba, no solo mires la cantidad máxima de datos de punto de acceso de un plan, sino la cantidad real de datos que estarán disponibles a la velocidad más rápida posible. No tiene sentido obtener un plan anunciado como “ilimitado” si solo ofrece una pequeña asignación mensual de datos de alta velocidad, después de lo cual obtendrás servicios extremadamente lentos.
Cobertura de red
Otro factor importante a considerar al obtener un plan de datos para tu coche es la cobertura o disponibilidad de la red de un proveedor. Se refiere a dónde el proveedor tiene servicio y dónde tiene una buena velocidad de datos.
Muchos proveedores anuncian redes de cobertura muy amplia, lo que significa que puedes obtener muy buenas conexiones en casi todos los lugares a los que vayas en tu país, pero no es raro descubrir que solo puedes obtener las velocidades de datos más rápidas en ciertas áreas geográficas. Muchos otros tienen grandes redes de alta velocidad pero tienen enormes “zonas muertas” donde no hay servicio celular disponible, ya que aún no han construido las instalaciones necesarias en esos lugares.
Obtener un plan de datos de un proveedor de telefonía móvil con buena cobertura de red te ofrecería más flexibilidad y posibilidades para prepararte para cualquier cosa que suceda en el futuro. Esto es especialmente importante si a menudo haces viajes largos en coche a lugares remotos o vives en una zona rural. Tendrás que buscar un plan de datos que te cubra.
Seguridad
Una nota para usar el Wi-Fi de tu coche una vez que lo tengas. Cuando tienes una conexión Wi-Fi en tu vehículo, recuerda que alguien en los coches cercanos podría acceder a tu conexión Wi-Fi móvil. En todo momento, trata tu conexión Wi-Fi a bordo como un Wi-Fi público: no introduzcas ninguna información sensible (información de tarjeta de crédito, identificación de cuenta bancaria, así como tu nombre completo y fecha de nacimiento, que es suficiente para ser usado en suplantación de identidad). Para una protección adicional, puedes usar una VPN.
La forma más fácil de obtener Wi-Fi en tu coche: desde un punto de acceso de smartphone
A menos que hayas vivido en una cueva, es de conocimiento público que puedes usar tu smartphone como punto de acceso para proporcionar una conexión Wi-Fi en tu coche. Es absolutamente el método más simple, más fácilmente disponible y más barato, ya que no tendrías que pagar por el hardware como en otras opciones si ya tienes un smartphone.
Aunque puedes hacerlo si tu smartphone no es capaz de actuar como punto de acceso, pero es raro en los smartphones de hoy en día, e incluso si lo es, bien podrías considerar actualizar tu teléfono. Porque si solo necesitas Wi-Fi de vez en cuando sin tener que usar demasiados datos, entonces tener un smartphone compatible con punto de acceso sería una opción versátil y rentable.
Cuando la función de punto de acceso está activa, tu teléfono actúa básicamente como un módem portátil y un router, creando así una conexión a Internet inalámbrica localizada ad hoc a la que otros dispositivos como iPads, portátiles o incluso unidades centrales compatibles con Wi-Fi pueden conectarse. Esto se llama conexión compartida. La mayoría de los smartphones tienen la opción de activarse en los ajustes del teléfono o, en algunos casos, pueden requerir descargar una aplicación para este propósito.
Básicamente, siempre hay solo una conexión, que es la misma conexión de datos que te permite navegar por la web en tu teléfono, pero ahora se comparte con todos los demás dispositivos compatibles con Wi-Fi que tú o tus pasajeros tengan. Por esta razón, la principal desventaja de convertir tu teléfono en un punto de acceso móvil es el riesgo de que tu asignación de datos celulares para el mes se agote rápidamente, ya que se comparte. Por ejemplo, después de un largo viaje en coche cuando tus pasajeros vieron muchos videos de YouTube en el asiento trasero, más tarde en el mes, podrías encontrar que has consumido tu asignación de datos de alta velocidad y ni siquiera puedes revisar y responder correos electrónicos en tu teléfono fijo.
La segunda desventaja es que la conexión compartida es muy mala para tu teléfono, ya que agota excesivamente la batería. Hacer esto constantemente agotará tu batería y hará que se deteriore más rápido.
La conexión compartida está disponible con prácticamente todos los proveedores de telefonía móvil, ya sea incluida en el plan de datos base o a veces ofrecida como un complemento. Con algunos proveedores, cuando usas tu teléfono como punto de acceso, cualquier dispositivo conectado a él solo obtendrá una velocidad de descarga más lenta. Así que a veces, incluso si el teléfono es capaz de 4G, solo obtendrás datos 3G en tu coche. Si decides usar tu teléfono para conexión compartida, no olvides preguntar sobre esto cuando compares planes de datos y lee la letra pequeña para estar más seguro.
Obtén Wi-Fi en tu coche: usa un punto de acceso móvil dedicado
Si no quieres estresar la batería de tu teléfono y/o necesitas una conexión rápida y fiable, obtener un punto de acceso móvil dedicado sería una gran manera de obtener Wi-Fi en tu coche. Un punto de acceso móvil o portátil funciona básicamente de la misma manera que la función de conexión compartida de tu teléfono.
Son fáciles de usar y ofrecen muchas ventajas. Por un lado, estos dispositivos generalmente pueden conectar más dispositivos de los que permitiría el punto de acceso de un teléfono, normalmente hasta ocho dispositivos, incluyendo teléfonos, tabletas, portátiles y cámaras. En comparación con tu teléfono, un punto de acceso móvil generalmente ofrece una mejor señal Wi-Fi a través de redes 4G LTE y hay muchos planes con más asignación de datos.
No es una desventaja en absoluto, pero ten en cuenta que un punto de acceso móvil es un dispositivo solo para conexión, así que no obtienes un dispositivo multifuncional como tu smartphone todo en uno.
Mientras usas la misma red y el mismo plan de datos cuando usas tu teléfono como punto de acceso, un punto de acceso móvil dedicado requiere un coste de hardware para el dispositivo mismo y además un plan mensual con un proveedor de telefonía móvil. El coste recurrente promedio está entre $20 y $90 por mes para generalmente 2 GB a 10 GB de datos. La mayoría de los proveedores de telefonía móvil te permiten añadir un punto de acceso a tu plan de teléfono actual, o si eso no satisface tus necesidades, puedes totalmente obtener un plan de datos separado para el punto de acceso móvil con otro proveedor.
Aquí es útil entender la diferencia entre dos tipos principales de puntos de acceso móviles dedicados: dongles celulares y dispositivos independientes.
Dongles celulares
Los dongles celulares son dispositivos USB portátiles generalmente diseñados para conectarse a portátiles u otros dispositivos con una fuente de alimentación USB para crear una red Wi-Fi localizada. Durante la configuración inicial, algunas unidades incluso pueden enchufarse en cualquier puerto USB que puedas tener o haber añadido a tu coche, como tu unidad principal, un conector USB alimentado o el puerto OBD-II.
Un ejemplo que se conecta al puerto OBD-II de tu coche es Sprint Drive. Este dongle celular ofrece conexión para hasta ocho dispositivos y puedes optar por un plan de datos mensual ilimitado. Las características adicionales prácticas incluyen mantenimiento virtual del vehículo y servicios de asistencia en carretera. Otro producto popular en el mercado estadounidense es el LinkZone 4G LTE de Alcatel, que se conecta al encendedor de cigarrillos de tu coche a través de un puerto USB para mantenerse cargado en todo momento.
Unidades independientes
Siendo más portátiles que los dongles, los puntos de acceso móviles dedicados independientes generalmente están disponibles a un precio más alto. Aunque estas unidades independientes están diseñadas para conectarse a cualquier toma de accesorios de 12 voltios para alimentación, vienen con baterías integradas. No necesitan una fuente de alimentación externa en todo momento, lo que significa que si lo necesitas, puedes fácilmente alejar tu red Wi-Fi de tu coche, como trabajar o transmitir música en tu tienda de campaña.
Un ejemplo notable es el MiFi de Verizon. El consejo es que si priorizas mejores servicios, más datos y cobertura más amplia, es mejor optar por los principales proveedores celulares como Verizon y AT&T, dado que estás dispuesto a pagar un precio más alto por ellos, por supuesto. De lo contrario, si no pides mucho, optar por un operador más pequeño como Freedompop sería más económico, ya que ofrece una pequeña cantidad de datos gratuitos.
La forma más fiable de obtener Wi-Fi en tu coche: instala un módem inalámbrico permanente y un router de viaje
Los dos métodos anteriores son portátiles y convenientes. Pero si realmente necesitas muchos datos de alta velocidad y servicios fiables en todo momento, la mejor opción es instalar permanentemente un módem y un router inalámbrico en tu coche.
Esta opción tiene muchas ventajas valiosas. La única desventaja es que es con mucho más cara. El hardware solo costará entre $200 y $600, y además de eso, también pagarás los costes de instalación y los costes recurrentes mensuales de datos, que varían según el operador.
Estos routers inalámbricos para coches tampoco son tan versátiles y portátiles como los puntos de acceso de teléfonos y los puntos de acceso móviles. Más adelante, hablaremos de la opción más high-tech disponible actualmente, es decir, los vehículos con conectividad Wi-Fi integrada. Tal comodidad es posible porque estos coches están equipados con uno de estos dispositivos.
Sin embargo, la mayoría de las veces, estos routers para coches están cableados. Dicho esto, hay una manera de hacerlos más portátiles en cierta medida, es decir, cablear permanentemente una base en tu coche, lo que permite quitar fácilmente el dispositivo e instalarlo en otra base en otro vehículo.
Algunos productos populares de esta categoría incluyen el mini router de viaje portátil inalámbrico GL.iNET GL-MT300N-V2 de banda única a $20.50, el HooToo FileHub de banda única a $40, el router de viaje nano portátil inalámbrico de doble banda TP-Link AC750 a $40 y el RAVPower FileHub de doble banda a $50.