Ventajas y desventajas de los coches eléctricos

Desde hace algún tiempo, los coches eléctricos se presentan como la solución a los problemas de gases de efecto invernadero de la industria automotriz, con el potencial de reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles y disminuir las emisiones de CO₂ en las carreteras. Sin embargo, la transición hacia los vehículos eléctricos (VE) ha sido lenta y muchas personas se preguntan si sus ventajas superan realmente a sus costes. Para quienes estén considerando comprar un vehículo eléctrico, nuestra recomendación sería explorar las opciones y examinar los pros y los contras de forma individual, ya que también pueden verse afectados por su entorno de conducción, sus hábitos y sus preferencias.

Contenido

• 1. ¿Cómo funcionan los vehículos eléctricos?
• 2. Las ventajas de los coches eléctricos
• 3. Las desventajas de los coches eléctricos
• 4. ¿Cómo afecta la temperatura a la autonomía del vehículo?
• 5. ¿Son realmente mejores los coches eléctricos para el medio ambiente?

¿CÓMO FUNCIONAN LOS VEHÍCULOS ELÉCTRICOS?

En lugar de un motor de combustión interna, los modelos totalmente eléctricos utilizan un motor eléctrico alimentado por una batería recargable. El motor genera menos ruido y permite que el coche funcione sin emitir gases de escape nocivos. La batería almacena electricidad, y un inversor convierte la corriente continua (CC) de la batería en corriente alterna (CA) que alimenta el motor de tracción. Estos vehículos están equipados con un sistema de transmisión única que transfiere la potencia a las ruedas. Para recargar la batería, el VE debe conectarse a una estación de carga o a un enchufe de pared.

LAS VENTAJAS DE LOS COCHES ELÉCTRICOS

• Sin combustible
  Esto permite reducir considerablemente los costes de funcionamiento, ya que la electricidad suele ser mucho más barata que la gasolina y el diésel. No obstante, esto también dependerá de la infraestructura de carga local y de las tarifas de recarga. Algunos modelos incluso pueden cargarse en casa utilizando un enchufe estándar.
  Al utilizar vehículos eléctricos, podemos volvernos menos dependientes de los combustibles fósiles y de la volatilidad del mercado de los carburantes. Las baterías del coche pueden cargarse potencialmente utilizando fuentes de energía 100% renovables.

  
  

• Cero emisiones
  La ventaja evidente de pasarse a lo totalmente eléctrico es que los coches no liberan gases nocivos a la atmósfera. En este sentido, son incluso más ecológicos que los vehículos híbridos, que aún utilizan motores de combustión interna. Características como el frenado regenerativo también reducen la cantidad de energía desperdiciada.
• Poco mantenimiento
  Las unidades eléctricas suelen ser mucho más fáciles de mantener que los motores de combustión convencionales. Tienen menos piezas móviles, lo que significa que hay menos componentes que reemplazar. No hay válvulas que puedan obstruirse ni juntas que deban cambiarse regularmente, y no tendrás que preocuparte por cambiar el aceite del motor.
• Ventajas fiscales
  Algunos gobiernos ofrecen beneficios fiscales e incentivos financieros para los vehículos de bajas emisiones. Una de las ventajas de tener un coche eléctrico es que puedes evitar ciertos costes medioambientales, como las tasas por congestión.
• Conducción suave
  Gracias al motor eléctrico, se genera mucho menos ruido, lo que contribuye a un mejor entorno de conducción. El sistema de transmisión simple elimina prácticamente los calados y permite utilizar el vehículo únicamente con el pedal del acelerador, el volante y el pedal de freno. Tras muchas evoluciones tecnológicas, estos modelos son más ligeros y capaces de acelerar de forma sorprendentemente rápida. Por ejemplo, el modelo Tesla S es capaz de acelerar de 0 a 60 millas por hora en solo 2,5 segundos.

LAS DESVENTAJAS DE LOS COCHES ELÉCTRICOS

• Elevados costes de inversión
  Los vehículos eléctricos no son precisamente baratos y mucha gente no tiene el capital para comprar uno nuevo. Los vehículos de segunda mano son obviamente más económicos, pero estos vehículos aún mantienen un valor de reventa medio más alto que los vehículos de gasolina estándar. Se espera que el segmento de mercado experimente una reducción de precios a medida que la tecnología avance y se vendan más unidades. Por otro lado, a largo plazo, el ahorro de combustible puede compensar el dinero invertido.
• Problemas con la infraestructura eléctrica
  Aunque más personas han dado el cambio y las empresas y gobiernos han empezado a invertir más en la infraestructura eléctrica para estos vehículos, el número de puntos de carga en diferentes ubicaciones sigue siendo bastante limitado. Para viajes de larga distancia, los propietarios deberán asegurarse de que hay suficientes puntos de recarga a lo largo de la ruta. Otro problema es que el tiempo necesario para cargar el vehículo varía según el método de carga y el estado de la batería.

  
  

• Limitaciones de conducción
  Los vehículos eléctricos tienen una autonomía y una velocidad limitadas. De media, la mayoría de los modelos tienen una autonomía de entre 50 y 100 millas con una sola carga. Sin embargo, los nuevos modelos de gama alta tienen autonomías mucho mayores. Por ejemplo, el Chevrolet Bolt tiene una autonomía máxima de 238 millas.
• Baterías costosas
  Aunque las baterías suelen durar mucho tiempo, eventualmente se desgastan. Un reemplazo puede costar miles de libras.
• Silencio
  El hecho de que los motores de tracción sean tan silenciosos no siempre es una ventaja. Por ejemplo, el sonido puede ser importante para advertir a otros usuarios de la carretera y a los peatones cuando un coche se acerca a una esquina o se detiene.

¿CÓMO AFECTA LA TEMPERATURA A LA AUTONOMÍA DEL VEHÍCULO?

La autonomía puede verse afectada por temperaturas extremas (tanto frías como calientes). Los datos han demostrado que la temperatura operativa óptima para los sistemas de alimentación eléctrica ronda los 21,5 grados Celsius. Un factor importante es la eficiencia de los sistemas de calefacción y refrigeración. Los fabricantes de automóviles han intentado desarrollar una gestión térmica sólida para evitar pérdidas de rendimiento.

¿SON REALMENTE MEJORES LOS COCHES ELÉCTRICOS PARA EL MEDIO AMBIENTE?

Las reducciones en las emisiones anuales son claras, pero la sostenibilidad de estos coches sigue siendo muy discutida. Por ejemplo, los procesos de producción aún son intensivos en carbono y la mayoría de ellos aún dependen de la electricidad de la red, que a menudo se produce a partir de fuentes de energía no renovables. La industria del reciclaje de baterías de iones de litio también está subdesarrollada y mal preparada para el aumento de los requisitos de gestión de residuos.