El regulador de presión de combustible es un componente presente en el motor de combustión interna de un vehículo. La función del regulador de presión de combustible es exactamente lo que su nombre indica: regular la presión del combustible en el sistema del motor, ajustándola cuando sea necesario.
Cuenta con un diafragma mecánico que se acciona mediante un vacío para ajustar la presión. Sin embargo, los vehículos más nuevos suelen utilizar versiones electrónicas de los reguladores.
Ambos tipos de reguladores cumplen el mismo objetivo: permitir una distribución correcta del combustible en la cámara de combustión interna del motor. Dado que diferentes maniobras de conducción imponen diversas exigencias de potencia al motor, la cantidad de combustible que necesita cambiará con frecuencia.
Si tienes un regulador de presión de combustible en mal estado para satisfacer estas demandas inconsistentes de combustible, el rendimiento de tu motor se verá afectado.
¿Cómo funciona un regulador de presión de combustible?
Un regulador de presión de combustible se puede encontrar en cualquier vehículo que utilice un motor de combustión interna. Está conectado a la unidad de control del motor, que es la computadora central que gestiona las acciones del motor y sus sistemas adyacentes.
El sistema de combustible, por ejemplo, es responsable de suministrar la cantidad correcta de combustible a la cámara de combustión interna.
Este proceso comienza con la bomba de combustible tomando el combustible del depósito y bombeándolo a través del filtro de combustible. Luego, el combustible pasa a la bomba de inyección a través de un conducto. Desde allí, el combustible es bombeado al inyector, que luego lo inyecta en la cámara.
Cuando el conducto de suministro principal de combustible proporciona combustible desde la bomba a los inyectores, el regulador de presión de combustible se asegurará de que la presión del combustible no exceda la cantidad requerida.
Por lo tanto, si la presión del combustible es demasiado alta, el regulador restringirá la presión y permitirá que solo fluya el combustible necesario hacia los inyectores. Esto ocurriría cuando el motor funcione a revoluciones por minuto más bajas, ya que no requiere tanto combustible para su rendimiento.
El exceso de combustible que no entra en la cámara de combustión interna se devolverá al depósito de combustible. Existe un conducto de retorno de combustible que conecta el conducto principal con el depósito.
Cuando el regulador de presión de combustible no permite que ciertas cantidades de combustible fluyan hacia los inyectores, devuelve el combustible a través del conducto de retorno al depósito. Básicamente, el combustible se recicla para poder ser reutilizado eventualmente.
A continuación, los 5 principales síntomas que experimentarás con un regulador de presión de combustible defectuoso.
1) Humo negro
Un síntoma fácilmente perceptible de un regulador de presión de combustible en mal estado es el humo negro que sale del tubo de escape. Existen muchas razones posibles para el humo negro, pero esta podría ser una de ellas.
Si tu regulador de presión de combustible está desgastado o tiene una fuga, se producirá humo negro. Esto se debe a una abundancia de combustible en la cámara de combustión interna que se está quemando.
2) Fuga de combustible
Cuando tienes un regulador de presión de combustible en mal estado, es común ver una fuga de combustible. Quizás las juntas del regulador estén dañadas o desgastadas, lo que provoca una fuga de combustible. A medida que la gasolina sigue goteando, esto reducirá el rendimiento de tu motor.
Si no notas el combustible derramado en la carretera detrás de ti, quizás notes el olor a combustible que llenará la cabina mientras esto ocurre.
3) Fallo de encendido del motor
Un fallo de encendido del motor es el resultado de que la cámara de combustión interna no tenga el equilibrio correcto de combustible y aire. Este es el síntoma que probablemente experimentarás con más frecuencia si tienes un regulador de presión de combustible defectuoso.
Todo lo que se necesita es que un cilindro no se encienda normalmente y experimentarás una falla de encendido. Mucha gente piensa que esto solo puede ocurrir cuando arrancas el vehículo por primera vez, pero en realidad puede suceder mientras conduces.
De hecho, cuando conduces a alta velocidad, es probable que sea cuando ocurra.
4) Bajo rendimiento de combustible
Con todos estos problemas relacionados con la gasolina que gotea y las mezclas incorrectas de aire y combustible, definitivamente puedes esperar que tu eficiencia de combustible disminuya considerablemente. Cuanto más exijas a tu motor, más se esforzará para cumplir con tus demandas.
Pero si tu regulador de presión de combustible funciona mal, podría resultar en demasiado combustible o en muy poco combustible en la cámara de combustión, dependiendo de las circunstancias. En consecuencia, tus millas por galón seguirán disminuyendo hasta que reemplaces tu regulador defectuoso.
5) Aceleración deficiente
Uno de los síntomas más visibles de un regulador de presión de combustible en mal estado es una aceleración deficiente. Si pisas el pedal del acelerador pero no te mueves tan rápido como de costumbre, significa que tu motor no está obteniendo el equilibrio correcto entre combustible y aire en su cámara de combustión.
Aunque esto puede deberse a muchas razones, un regulador de presión de combustible defectuoso es una de ellas.
Coste de reemplazo del regulador de presión de combustible
Si experimentas al menos 2 de los síntomas anteriores, probablemente necesitarás reemplazar tu regulador de presión de combustible. El coste medio para reemplazar un regulador de presión de combustible será de entre $140 y $380 en total.
El coste de las piezas por sí solo oscilará entre $60 y $240, mientras que los costes de mano de obra probablemente serán de $80 a $140. El reemplazo del regulador puede ser más costoso para algunos vehículos modernos con reguladores electrónicos de presión de combustible. Encargar el trabajo a un concesionario también probablemente aumentará el precio.
En la mayoría de los casos, el reemplazo puede ser realizado por ti mismo si tienes conocimientos de mecánica, ya que el regulador no es de difícil acceso. Pero, dado que estás tratando con combustible, no dudes en confiar el trabajo a un mecánico profesional si no te sientes cómodo haciéndolo tú mismo.