El líquido refrigerante para radiadores, a veces llamado anticongelante, es el líquido verde, amarillo o naranja que llena el radiador de tu coche.
El refrigerante en el radiador es una mezcla 50/50 de refrigerante comercial y agua, y esta solución es el líquido que circula por el sistema de refrigeración para ayudar a enfriar el motor. También evita que el sistema de refrigeración se congele en invierno.
Cuando notes que el nivel de refrigerante en el radiador está bajo, quizás te preguntes si puedes usar una botella de refrigerante/anticongelante parcialmente usada que tengas en el estante del garaje. Entonces, ¿cuánto dura una botella de anticongelante antes de que se degrade? En realidad, el refrigerante/anticongelante dura mucho tiempo.
¿Qué contiene el refrigerante/anticongelante?
El ingrediente principal del anticongelante/refrigerante comercial es etilenglicol o propilenglicol. También puede contener ingredientes para prevenir la corrosión de los metales en el radiador. Cuando se mezcla en una solución de 50% de refrigerante/agua, este líquido tiene un punto de congelación más bajo y un punto de ebullición más alto que el agua, lo que significa que actúa tanto como anticongelante como refrigerante en el sistema de refrigeración del motor. Una solución de anticongelante correctamente mezclada no se congelará hasta que la temperatura alcance los -35 grados Fahrenheit y no hervirá hasta que la solución alcance los 223 grados Fahrenheit.
¿El anticongelante/refrigerante se degrada?
La composición química del anticongelante/refrigerante es muy estable y apenas se degrada. Esto significa que el producto comercial que compres no se degradará casi indefinidamente en el estante, siempre que mantengas el recipiente sellado libre de suciedad y otros contaminantes. No hay problema en usar un recipiente parcialmente usado para mezclar solución adicional para rellenar un radiador que tenga un poco bajo el nivel de refrigerante. Tampoco hay problema en usar una botella vieja de refrigerante/anticongelante cuando sea el momento de lavar y llenar el radiador.
Nota sobre eliminación
Tanto el etilenglicol como el propilenglicol son productos químicos peligrosos y, lo que es peor, tienen un sabor ligeramente dulce que puede hacerlos atractivos para niños y mascotas. Siempre guarda los recipientes de anticongelante en un lugar seguro, fuera del alcance, y ten cuidado de no derramarlos en lugares donde mascotas o animales salvajes puedan beberlos.
La mayoría de los estados tienen regulaciones sobre cómo desechar soluciones de anticongelante usadas o recipientes de refrigerante comercial sin usar. Es ilegal y poco ético verter anticongelante o refrigerante por el desagüe o tirarlo al suelo. El anticongelante puede fácilmente llegar a ríos o arroyos, o filtrarse a través del suelo hacia los acuíferos. En su lugar, guarda el anticongelante viejo o sobrante en un recipiente sellado con una etiqueta clara y llévalo a un centro de reciclaje oficial. Algunos talleres de reparación de automóviles o concesionarios pueden aceptar anticongelante usado para reprocesamiento, a veces por una pequeña tarifa. En algunas áreas, todos los minoristas que venden anticongelante están obligados por ley a tener también procedimientos para deshacerse del anticongelante usado. Los centros de reciclaje suelen enviar el anticongelante usado a una planta de procesamiento, donde eliminan los contaminantes y reutilizan los ingredientes activos en productos nuevos.