Se observa una tendencia constante y vertiginosa: cuando los precios de la gasolina superan los 4 dólares por galón, los estadounidenses se vuelven fervientes ahorradores de combustible. El valor de las SUV grandes se desploma y el Honda Civic vuelve a ser apreciado. Con la gasolina alcanzando los 5 dólares en algunos estados, este proceso está en pleno desarrollo.
A finales de marzo, el precio de la gasolina regular había aumentado un 47% interanual, alcanzando una media de 4,24 dólares. La gasolina de alto octanaje subió un 41%. El diésel experimentó el mayor aumento interanual, del 62%. El diésel es similar al combustible para calefacción doméstica y al queroseno para aviones.
La tendencia ha sido que, ante el más mínimo alivio del dolor en la bomba de gasolina, los consumidores vuelven rápidamente a las SUV grandes. Pero ahora, con vehículos eléctricos e híbridos fiables en el mercado, las cosas podrían cambiar de forma permanente.
| Precios de la Gasolina: Un Constante Aumento del 47% en un Año | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Regular | Grado Medio | Premium | Diésel | E85 | Regular de California | |
| Actual | 4.24$ | 4.63$ | 4.91$ | 5.04$ | 3.70$ | 5.88$ |
| Hace 1 Año | 2.88$ | 3.21$ | 3.47$ | 3.11$ | 2.47$ | 3.88$ |
| Actual vs Hace 1 Año | +47% | +44% | +41% | +62% | +50% | +51% |
| La tabla compara los precios nacionales promedio de gasolina para la semana del 21 de marzo de 2022 con los precios típicos de gasolina y diésel de hace un año, así como el precio de la gasolina regular en California. La gasolina E85 contiene entre un 51% y un 83% de etanol, siendo el resto gasolina. California, Nevada y Hawái tienen la gasolina más cara. Kansas, Misuri y Oklahoma tienen la más barata. Fuente: AAA |
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Los conductores que buscan un vehículo más eficiente en combustible deben buscar las camionetas, SUV e híbridos de mayor eficiencia. Los híbridos enchufables combinan un motor eléctrico que recorre de 20 a 50 millas con la batería antes de que arranque el motor de gasolina.
Para muchos, el futuro está en los vehículos totalmente eléctricos. Según Cox Automotive, a principios de marzo, el interés por los vehículos eléctricos se disparó un 69% y por los híbridos un 32%. Estos son los mejores vehículos eléctricos, los mejores SUV eléctricos y los mejores coches eléctricos en autonomía de Forbes Wheels.
Para ahorrar la mayor cantidad de gasolina posible con su vehículo actual, aquí hay 20 consejos para ser tacaño con el combustible:
Compra Combustible Regular
A menos que su indicador de combustible o la boca de llenado estén específicamente etiquetados como “Solo Premium” o “Premium Requerido” (no simplemente “Recomendado”), no necesita usar gasolina de alto octanaje. Normalmente, el coche funcionará bien sin dañar el motor. Usar regular en un coche de lujo podría añadir medio segundo al acelerar de 0 a 60 mph. El premium cuesta 67 centavos (16%) más por galón a los precios de finales de marzo. Los fabricantes de automóviles afirman que cualquier gasolina de calidad de nivel superior contiene todos los aditivos detergentes necesarios para mantener el motor limpio.
Combina tus Viajes
Por la mañana, te das cuenta de que necesitas mantequilla, así que tomas el Bulgemobile para ir a buscarla (3 millas de ida, 3 de vuelta), luego, por la tarde, te quedas sin leche y vuelves a salir. ¿Y si esperas hasta que tu lista de la compra alcance una masa crítica: ¿5 artículos o más? Como nos dice Fueleconomy.gov, “Varios viajes cortos desde un arranque en frío pueden usar el doble de combustible que un viaje largo y multipropósito que cubra la misma distancia”.
Quita los Portaequipajes o Bacas del Techo
La inercia – o la idea de que se ven bien – hace que la idea de dejar un portaequipajes en el techo mucho después de que termine el viaje de esquí. Ambos añaden peso al coche y reducen la aerodinámica. Consumer Reports instaló un portaequipajes y una baca en un Nissan Altima 2019 y un Toyota RAV4 mientras circulaban a 65 mph. Los 48 mpg del Altima (sin techo) se redujeron un 11% con el portaequipajes y un 19% (a 39 mpg) con el portaequipajes y la caja. Conducir 1,000 millas en carretera fuera de las vacaciones te costaría 20 dólares extra. Los raíles de techo permanentes de fábrica que van de adelante hacia atrás apenas afectan a la resistencia.
No Lleves (Todo ese) Peso
Añadir 100 libras reduce el ahorro de combustible en un 2%. La basura en el maletero – los palos de golf del verano pasado, los libros de la biblioteca con retraso, las donaciones de buena voluntad que nunca llegan al contenedor de basura – se acumula.
Usa un Pase de Peaje
Parar y pagar en una cabina de peaje puede desperdiciar combustible, especialmente en carreteras congestionadas. Con una etiqueta de peaje en el parabrisas, la mayoría de las veces los conductores apenas necesitan reducir la velocidad. Un estudio de la Autoridad de la Autopista de Nueva Jersey encontró un ahorro de 1.2 millones de galones de combustible en el primer año de uso de E-ZPass en estados desde Maine hasta Illinois y Virginia.
No Conduzcas a Alta Velocidad
Fueleconomy.gov informa: “La velocidad aumenta el consumo de combustible y disminuye la economía de combustible a través de la resistencia a la rodadura de los neumáticos y la resistencia del aire. Los vehículos alcanzan su óptima economía de combustible a diferentes velocidades, pero el consumo de gasolina ‘generalmente disminuye rápidamente a velocidades superiores a 50 millas por hora’. Reducir la velocidad de 5 a 10 mph puede mejorar la economía de combustible entre un 7% y un 14%.”
Comparte el Coche
‘Bowling Alone’ de Robert Putnam argumenta que es mucho más probable que los estadounidenses viajen solos al trabajo hoy en día. Planetizen afirma que la disminución del uso compartido del coche es “el cambio más importante en el comportamiento de viaje en las últimas décadas”. En 1980, el 20% de los estadounidenses compartían coche; en 2013, esa cifra había caído al 9%. Pero compartir coche o viajar en grupo puede reducir los costes de combustible a la mitad. Curiosamente: Desafortunadamente, compartir coche hace que los coches sean más pesados hoy que hace una generación; el estadounidense promedio pesa 15 libras más que a finales de los 80.
Deja Rodar el Coche hasta un Semáforo en Rojo o una Señal de Stop
Evita las aceleraciones y frenadas bruscas. La AAA informa que la combinación reduce la economía de combustible entre un 15% y un 30% a velocidades de autopista, y entre un 10% y un 40% en condiciones de tráfico intermitente.
Practica la Hipermillaje
Algunas personas intentan extraer el máximo movimiento hacia adelante de un galón de gasolina a través de la hipermillaje. Ayuda poseer un campeón de eficiencia como el Toyota Prius. Las reglas son simples: conduce a velocidad constante (conduciendo a la velocidad indicada) para encontrarte con tantos semáforos en verde como sea posible, deja rodar el coche o planea cuando puedas, mantén el ralentí al mínimo, no uses el arranque remoto para calentar el coche. El coche no lo necesita, es un problema de contaminación, y un coche frío solo sufre brevemente. Limpia la basura del garaje para que el coche quepa en una noche de invierno; no necesitas ejecutar el descongelador durante 5-10 minutos para eliminar hielo o nieve. Los sitios web de hipermillaje incluyen Ecomodder.com, Hypermiler.com y CleanMPG.com.
Sé Inteligente con el Aire Acondicionado
Es más complicado de lo que parece. Para un mejor ahorro de combustible en la ciudad, baja las ventanillas y apaga el aire acondicionado. En carretera, la resistencia aerodinámica de las ventanillas abiertas anula la ventaja del aire ambiental. Un estudio encontró que conducir en carretera con las ventanillas abiertas cuesta 70 dólares al año, 9 centavos por galón, de un costo total de conducción de 5,000 a 7,500 dólares anuales (pago, seguro, reparaciones, gasolina) por 15,000 millas.
10 Consejos Adicionales
Estos consejos también ahorran combustible:
- Intenta evitar la congestión de la hora punta. La hora punta matutina del metro de Nueva York dura cuatro horas, de 6 a 10 a.m. En Cleveland, es de 7 a 9 a.m.
- Mantén activado el parada-arranque automático. Reiniciar el coche usa menos combustible que mantenerlo al ralentí, incluso durante 20 segundos.
- Usa el control de crucero o, mejor aún, el control de crucero adaptativo para una aceleración y frenado más suaves.
- Mantén el coche afinado, especialmente si es grande o viejo.
- Limpia o reemplaza el filtro de aire.
- Asegúrate de que la tapa de la gasolina esté bien ajustada.
- Infla correctamente los neumáticos: por cada 1 PSI de inflado insuficiente, la economía de combustible cae un 0.4%, y los neumáticos pierden naturalmente 1-2 PSI por mes, más en invierno.
- Usa el transporte público para desplazarte en áreas metropolitanas.
- Haz algunos recados en bicicleta.
- Compra online en lugar de conducir 10 millas ida y vuelta al centro comercial (sin abandonar por completo a los comerciantes locales). La distancia adicional del camión de reparto desde la última parada hasta tu casa podría ser de solo una o dos millas. Y esos camiones de repuesto se están electrificando rápidamente.