Los coches que no han arrancado durante meses, quizás incluso sin aceite, no se toman amablemente un despertar brutal. Pueden ser tan malhumorados como un oso grizzly salido prematuramente de la hibernación, y tú pagarás el precio de su furia.
Revivir un coche después de un largo letargo
Ya sea que un coche haya estado parado durante tres meses o tres años, hay ciertos pasos que deben seguirse antes de poder simplemente encenderlo y salir a la carretera, especialmente si quieres asegurarte muchos años de felicidad al volante. Antes de lanzarte, realiza algunas comprobaciones básicas, incluyendo la búsqueda de fugas, conexiones corroídas, mangueras podridas o juntas comprometidas. También revisa si hay fugas en el sistema de dirección asistida, el motor, la transmisión, el eje trasero y los frenos.
01 de 05: Reemplazar los fluidos
El tiempo que el coche ha estado parado determinará qué fluidos deben drenarse y reemplazarse. Por ejemplo, si encuentras un viejo pero preciado tesoro en el granero de alguien que lleva años sin moverse, tendrás que drenar, purgar y/o limpiar todos los sistemas de fluidos, y luego rellenarlos de nuevo.
Si, por el contrario, tu coche solo ha estado hibernando durante los meses de invierno, haz un cambio completo de aceite y filtro, luego drena toda la gasolina del tanque y las cubas del carburador. Después, limpia las líneas de combustible y drena, enjuaga y reemplaza el refrigerante del radiador. Verifica todos los demás fluidos para asegurarte de que estén llenos a los niveles requeridos e infla tus neumáticos con mucho aire.
02 de 05: Verifica la batería
Afortunadamente, antes de que el coche fuera almacenado a largo plazo, su batería fue desconectada, retirada y almacenada de forma segura lejos de la humedad. En ese caso, todo lo que tendrías que hacer es limpiar los terminales de la batería y los bornes con una solución de bicarbonato de sodio y agua, cargarla correctamente y reinstalarla.
Si, por el contrario, el coche ha estado parado durante muchos años con la batería puesta, deberías comprar una batería nueva e instalarla con cables nuevos. El cobre de los cables de la batería pierde sus propiedades conductoras con el tiempo.
03 de 05: Prepárate para el encendido
Si el coche ha estado parado más de 90 días, debes retirar las bujías e introducir un lubricante como Marvel Mystery Oil en los cilindros. Tus bujías se encienden en un orden específico, así que debes etiquetar cada cable de bujía antes de quitarlos. Ten en cuenta que los nuevos cables de conexión pueden ser costosos, así que asegúrate de quitarlos agarrándolos por la parte más cercana al motor. Inspecciona las bujías del coche y reemplázalas si parecen corroídas, blancas o aceitosas.
Una vez retiradas las bujías, gira el motor varias veces con la llave para permitir que el aceite que pusiste en los cilindros lubrique las paredes y cebe las bombas de aceite y combustible antes del encendido. Debes seguir girando el motor hasta que el manómetro de presión de aceite marque lo normal o la luz de advertencia de presión de aceite se apague, antes de volver a colocar las bujías en su posición correcta.
Como retiraste toda la gasolina vieja, tendrás que quitar la tapa del filtro de aire y rociar generosamente líquido de arranque en la boca del carburador(es). Luego, con un par de bombazos del acelerador y dándole un pequeño estrangulamiento, tu belleza dormida debería cobrar vida.
04 de 05: Antes de salir del garaje
No saques el coche todavía. Ni siquiera lo pongas en marcha; déjalo al ralentí para que se caliente. Con el coche en marcha, vuelve a colocar la tapa del filtro de aire, verifica el nivel del fluido de la transmisión y revisa debajo del coche para detectar fugas de líquido. Luego apaga el motor y verifica que todas las mangueras no tengan podredumbre seca y busca correas agrietadas o que necesiten ajustarse.
Dale a la suspensión una buena lubricación y busca rótulas gastadas o sueltas, silentblocks deteriorados, ejes oxidados, fugas en los amortiguadores y topes de suspensión faltantes o rotos.
También revisa cuidadosamente los frenos. Con el coche levantado con un gato, gira cada rueda a mano mientras alguien acciona el pedal. Cada rueda debe frenar con firmeza y liberarse limpiamente. Tu inspección debe incluir verificar el buen estado de las pastillas, los tambores y los rotores. Los pistones de freno y los cilindros de rueda son propensos a la corrosión y a las fugas, así que revísalos también.
Finalmente, no olvides revisar las luces. Con un ayudante, activa los intermitentes, las luces bajas, las luces de freno y las largas para asegurarte de que funcionan. Reemplaza cualquier fusible fundido y verifica de nuevo.
05 de 05: Ahora estás listo para rodar
Un paseo de 20 minutos cerca de casa relajará todo y evaporará la humedad acumulada en el sistema de escape y en el motor. También te dará la oportunidad de escuchar traqueteos y fallos del motor, mientras vigilas los indicadores del coche para detectar temperaturas anormales, la carga de la batería y la presión del aceite.
Una vez de vuelta en casa, haz una lista de lo que descubriste durante el trayecto, como golpeteos del motor, frenos que tiran hacia un lado, dirección dura, etc. Además, revisa de nuevo tus fluidos y busca nuevas fugas que el “despertar” pueda haber creado. Una vez que hayas solucionado todos los problemas, puedes sacar el coche para viajes más largos.
Puede parecer mucho trabajo solo para poner un coche en marcha, pero si quieres que el motor te dé años de servicio sin problemas, un poco de esfuerzo ahora te ahorrará un gran dolor de cabeza más adelante.