Wenn die San Diego Comic-Con das Mekka für Popkultur-Fans ist, dann ist die Monterey Car Week die automobile Version – eine einwöchige Feier der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Motorsports. So wie die Comic-Con San Diego verwandelt, bringt die Car Week eine spürbare Energie nach Monterey. Allerdings nicht ohne eine zunehmende Spannung. Die Influencer-Kultur verstärkt diese Veranstaltung und erzeugt größere Menschenmengen, inoffizielle Treffen und ein Streben nach viralen Social-Media-Momenten. Dennoch ist Monterey weitläufig genug, um tausend verschiedene Erlebnisse zu bieten – von der kostenlosen Show „Legends of the Autobahn“ bis zu Auktionen, bei denen Millionenbeträge fließen. Um zu sehen, ob das klassische Trio – „The Quail“ am Freitag, Laguna Seca am Samstag und der Pebble Beach Concours d’Elegance am Sonntag – seine Magie bewahrt hat, folgte ich einem der langjährigen Sponsoren: Rolex. Und trotz des manchmal lärmenden Trubels am Rande wurde mir klar: Es gibt nirgendwo sonst ein solches Paradies für Autoliebhaber.
Tag 1: The Quail, A Motorsports Gathering
Rolex sponsert The Quail seit 20 Jahren. Der Eintritt fühlt sich an wie die erste Entdeckung von Disneyland, nur mit eleganter Kleidung und Sonnenschirmen. Autos, die man normalerweise auf Instagram sieht, stehen plötzlich auf perfektem Rasen. Dies ist das Rot-Teppich-Event der Woche. Direktor Gordon McCall führte uns durch Ausstellungen, die den 60. Geburtstag des Iso Grifo und des Shelby Mustang GT350 feierten, bis hin zu Wegen in die Zukunft wie dem Lexus Konzeptauto. Der Höhepunkt? Sechzehn Ferrari F50 in einer Reihe, eine wachsende Präsenz von JDM, darunter ein atemberaubender Toyota 2000GT. Und ein lockeres Gespräch mit Tom Kristensen, neunfacher Sieger der 24 Stunden von Le Mans. Er erzählte von seiner neuen Leidenschaft abseits des Rennens: Kies und Grillen. Dieser exklusive Zugang zu Legenden macht das Ticket für 1500 Dollar wert.
Tag 2: Rolex Monterey Motorsports Reunion in Laguna Seca
Wenn The Quail Champagner ist, dann war die Rolex Monterey Motorsports Reunion ein Energy-Drink. Die Boxengasse war voll mit Rennwagen aus jeder Ära. Der Höhepunkt war der Pagani Zonda R Evo, dessen Geräusch das Blut gefrieren ließ. Dann war ich dran: eine heiße Runde im neuen Mustang GTD. Angeschnallt auf dem Beifahrersitz, nahmen wir die berühmte Corkscrew-Kurve – ein atemberaubender 18-Meter-Abfall. Der aufgeladene V8 heulte, die Schaltvorgänge waren scharf. Selbst bei 70 % der Leistung war das Gefühl surreal. Der Tag endete auf dem Gipfel der Corkscrew, während die Rennhistorie nur Meter entfernt ablief.
Tag 3: Pebble Beach Concours d’Elegance
Sonntag, Aufstehen um 5 Uhr für die Dawn Patrol: das frühmorgendliche Fahren der Concours-Autos über den Fairway. Eine ruhige, magische Erfahrung – wie ein Bildschirmschoner, gefüllt mit beweglicher Kunst. Etwa 200 Autos konkurrierten um „Best of Show“ nach strengster Bewertung. Der Gewinner: ein prächtiger Hispano-Suiza H6C „Tulpenholz“-Torpedo von 1924 – ein Meisterwerk, in 12.000 Stunden restauriert, mit komplett holzverkleideter Karosserie. Mein Freund Tom Kristensen war einer der Richter.
Fazit: Die unveränderte Magie
Menschen beklagen stets den Wandel, aber die Magie der Monterey Car Week bleibt. The Quail, Laguna Seca, Pebble Beach – jedes bietet ein raffiniertes, fesselndes Wesen, das diese Woche seit Jahrzehnten zum Zentrum der Autokultur macht. Die Menge ist größer, die Influencer lauter, doch die Anziehungskraft bleibt. Die Car Week ist das, was man daraus macht. Wenn Sie noch nicht dort waren, beginnen Sie mit der Planung für den nächsten August. Nichts ist vergleichbar.