Eines der ikonischsten Custom Cars der 1950er Jahre, ausgestattet mit den berühmten leuchtenden Reifen von Goodyear, wird derzeit bei Mecum Auctions verkauft. Dieses automobile Juwel, bekannt als der Golden Sahara II, verkörpert den Mut und die Innovationskraft einer vergangenen Ära.
Eine Geschichte, die aus einem Unfall entstand
Dieses Abenteuer begann mit einem Zusammenstoß mit einem 1953er Lincoln Capri, der dem legendären Customizer George Barris gehörte. Anstatt verschrottet zu werden, wurde das Auto zu Barris‘ ehrgeizigstem Projekt. Jim Street willigte ein, die Verwandlung zu finanzieren, und der erste Golden Sahara war geboren.
Die Geburt einer Ikone
Das erste Modell zeichnete sich durch eine umlaufende Frontscheibe, ein einzigartiges Halbblasendach und einen glitzernden Lackeffekt aus, der mit 24-Karat-Gold-Pailletten und Fischschuppen verziert war. Das für 1954 ultra-luxuriöse Interieur umfasste weißen Mink-Teppich, einen Fernseher, ein Telefon und einen Cocktailkühlschrank.
Die Ankunft des Golden Sahara II
Jim Street investierte weitere 75.000 Dollar, um Version II zu erschaffen. Neben ästhetischen Verbesserungen (vierfache Scheinwerfer, neue Stoßstangen) verfügte dieses Auto über eine bahnbrechende Innovation: ein fernsteuerbares Fahrersystem. Bereits 1956 konnte es von außen über eine Antenne gesteuert werden, die Befehle für „Start“, „Stopp“, „Beschleunigen“ und „Bremsen“ empfing.
Der Star: Die leuchtenden Goodyear-Reifen
Neothane-Technologie
Das auffälligste Merkmal des Golden Sahara II sind seine leuchtenden Goodyear Neothane-Reifen. Diese Reifen, entworfen aus einer halbtransparenten Polyurethan-Verbindung, hatten weder Schlauch noch Korde und konnten in unzählige Farben getaucht werden.
Bahnhbrechende Leuchtkraft
Die wesentliche Innovation lag in ihrer Lichtdurchlässigkeit. Achtzehn Glühbirnen, die in der Mitte jedes Rades angebracht waren, erzeugten ein elektrolumineszierendes Leuchten auf dem Boden und in den Radkästen, was einen hypnotischen Anblick bot.
Ein Leben als Star und eine aufwändige Restaurierung
Nach einer Karriere im Hollywood der 1960er Jahre verschwand das Auto für eine Weile, wurde aber später von Larry Klairmont zurückgekauft. Eine vollständige Restaurierung wurde Speakeasy Customs anvertraut, die mit Goodyear zusammenarbeiteten, um die mythischen leuchtenden Reifen originalgetreu nachzubilden, nun jedoch mit programmierbaren LEDs ausgestattet.
Versteigerung ohne Mindestpreis
Trotz eines Unfalls beim Transport zum Genfer Autosalon 2019 wurde der Golden Sahara II perfekt restauriert. Er wird am Samstag, dem 20. September, ohne Mindestpreis verkauft und setzt damit den Schlusspunkt unter 72 Jahre außergewöhnlicher Automobilgeschichte.