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Bougies d’allumage: cuivre vs iridium vs platine vs double platine vs argent

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«Une bougie n’est qu’une bougie» est une expression courante mais incorrecte. Certaines bougies sont plus efficaces et plus performantes que d’autres, et chaque type a un cas d’utilisation spécifique.

Cela seul, il est important de vérifier les recommandations du constructeur du véhicule pour vous assurer que les bougies d’allumage correctes sont installées dans votre véhicule.

Vous trouverez ci-dessous tout ce que vous vouliez savoir sur les bougies d’allumage, y compris la comparaison des 5 types de bougies les plus courants.

Comment fonctionnent les bougies d’allumage

Le but d’une bougie d’allumage est d’allumer le mélange d’air comprimé et de carburant dans chaque cylindre d’un moteur à combustion interne à essence.

Il y a une électrode centrale isolée sur toute la longueur de la bougie et une ou plusieurs électrodes de masse à l’extrémité inférieure, séparées de l’extrémité exposée de l’électrode centrale par un espace connu sous le nom d’éclateur.

Lorsque la tension fournie par la bobine d’allumage à la bougie d’allumage est suffisamment élevée, l’énergie électrique saute sur l’écart, formant une étincelle.

Les électrodes étaient traditionnellement en cuivre, mais maintenant elles sont également fabriquées à partir de matériaux rares comme l’iridium et le platine. Les bougies d’allumage plus récentes utilisent des électrodes centrales plus petites afin de réduire la quantité de tension requise pour générer une étincelle. Moins de tension requise rend le système d’allumage plus efficace.

Dans la plupart des véhicules à essence, le nombre de bougies d’allumage est égal au nombre de cylindres. Cependant, certains véhicules à haute puissance utilisent deux bougies d’allumage par cylindre.

Ecartement électrode bougie

copper spark plug
L’extrémité commerciale d’une bougie d’allumage abrite l’écart, une distance qui doit être très précise pour que l’étincelle se forme correctement. Au fil du temps, cet écart peut augmenter à mesure que le métal sur les électrodes s’use, il est donc important de mesurer l’écart avec un outil spécial.

Les électrodes peuvent être courbées pour ajuster l’écart, un processus connu sous le nom d’espacement.

Parfois, la bougie est trop loin pour être réparée par un espace et doit être remplacée. Continuer à utiliser une bougie d’allumage avec un espace incorrect peut entraîner des problèmes tels que des ratés d’allumage du moteur, une perte de puissance et une mauvaise économie de carburant.
Matériaux de bougie d’allumage

Les principaux types de bougies d’allumage sont le cuivre / nickel, l’iridium, le platine simple, le double platine et l’argent. La meilleure bougie d’allumage varie selon le véhicule. Vous trouverez ci-dessous plus de détails sur chacune de ces bougies et à quoi elles servent.

Bougies d’allumage en cuivre

bougie en cuivre

L’électrode centrale de ce type de bougie est un noyau en cuivre recouvert d’un alliage de nickel. Il a le plus grand diamètre de toutes les autres bougies d’allumage, il a donc besoin de plus de tension pour générer une étincelle.
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L’alliage de nickel est un matériau doux et peu durable, les bougies d’allumage devront donc être remplacées plus fréquemment que les autres types. Certaines voitures sont conçues pour utiliser des bougies d’allumage en cuivre malgré leur durée de vie plus courte.

Dans certains de ces cas, l’installation de bougies d’allumage plus coûteuses peut être une perte d’argent. Consultez le manuel du propriétaire pour les recommandations du fabricant.

Avantages

  •     Peu coûteux
  •     Convient aux véhicules plus anciens construits avant 1980
  •     Fonctionne bien dans des conditions de compression élevée ou de turbocompresseur

Les inconvénients

  •     Durée de vie plus courte
  •     Nécessite plus de tension

Bougies d’allumage Iridium

iridium spark plug

bougie iridium

Les bougies d’allumage en iridium durent le plus longtemps car l’iridium est plus dur et plus durable que le platine. Ces bougies d’allumage ont une petite électrode centrale qui nécessite moins de tension pour générer une étincelle. Ces avantages se reflètent dans le prix plus élevé.

De nombreux constructeurs automobiles utilisent désormais des bougies d’allumage en iridium dans leurs véhicules, il est donc important de s’en tenir à l’iridium lors du remplacement des bougies plutôt que de rétrograder en platine ou en cuivre / nickel. Cela pourrait nuire aux performances du véhicule.
Avantages

  •     Conduit à une combustion plus complète
  •     Longue durée de vie
  •     Nécessite moins de tension

Les inconvénients

  •     Coûteux

Bougies d’allumage platine unique

bougie en platine

Une seule bougie d’allumage en platine est similaire à une bougie d’allumage en cuivre / nickel, sauf que son électrode centrale a un disque de platine soudé à la pointe au lieu d’un seul alliage de nickel. Le métal platine dure plus longtemps que l’alliage de nickel avant d’être usé.

Ces bouchons génèrent également plus de chaleur, ce qui réduit l’accumulation de carbone. C’est le matériau recommandé pour les voitures neuves avec un système d’allumage à bobine sur fiche.
Avantages

  •     Longue durée de vie (jusqu’à 100 000 miles)
  •     Réduit l’accumulation de carbone

Les inconvénients

  •     Coûteux

Bougies d’allumage double platine

bougie double platine

Les bougies d’allumage en platine double ont un revêtement en platine à la fois les électrodes centrale et de masse. C’est plus efficace et plus long qui fait de ces bougies un excellent choix pour un système d’allumage par étincelle gaspillé, qui exerce plus d’usure sur les deux électrodes que les autres systèmes d’allumage.

Dans un système d’allumage par étincelle gaspillé, chaque bobine d’allumage tire deux bougies d’allumage à la fois, l’une dans le cylindre de la course de compression et l’autre dans le cylindre de la course d’échappement.

L’étincelle de ce dernier est gaspillée car le mélange air-carburant était déjà brûlé lors du coup précédent. Ce système d’allumage est une amélioration par rapport aux systèmes d’allumage des distributeurs car il n’est pas autant affecté par la pluie ou les débris.

Avantages

  •     Recommandé pour les systèmes d’allumage par étincelle perdus
  •     Fiable

Les inconvénients

  •     Coûteux

Bougies d’allumage argentées

bougie argentée

Celles-ci sont moins courantes que d’autres et comportent des pointes d’électrode argentées. Ceux-ci ne durent pas aussi longtemps que les bougies d’allumage en iridium ou en platine car le métal est moins durable. Ils sont le plus souvent utilisés dans les anciennes voitures et motos européennes de performance.
Avantages

  •     Meilleure conductivité thermique

Les inconvénients

  •     Diminution de la longévité

Bougies d’allumage chaudes vs froides

La plage de chaleur des bougies d’allumage se réfère à la température de la pointe où se trouve l’écart. Les bougies chaudes sont de meilleurs isolants qui gardent plus de chaleur à la pointe de la bougie, et donc dans la chambre de combustion.

Celles-ci ont tendance à durer plus longtemps que les bougies d’allumage froides, car les températures sont suffisamment élevées pour brûler les dépôts de carbone. Les bougies d’allumage chaudes fonctionnent bien dans la plupart des véhicules standard.

Les bougies d’allumage froides sont beaucoup moins isolées, donc plus de chaleur est conduite de la pointe et loin de la chambre de combustion vers l’extérieur du moteur, gardant la chambre de combustion plus froide.

Les chambres de cylindre trop chaudes pour une fonction idéale peuvent entraîner des problèmes tels que le pré-allumage ou le cliquetis (consommation de carburant inégale) qui peuvent entraîner des dommages permanents au moteur.

Ces bouchons sont idéaux pour les véhicules à hautes performances avec des moteurs à haute température, tels que ceux avec une puissance élevée, un régime élevé, une accélération prolongée ou une conduite à grande vitesse, ou une induction forcée.
Bougies d’allumage standard vs performances

Tous les métaux ci-dessus peuvent être utilisés pour fabriquer des bougies d’allumage régulières (de remplacement) ou performantes. Les bougies d’allumage de performance sont plus résistantes, capables de résister à un plus grand changement de température et de contrainte mécanique que les bougies d’allumage de remplacement.

Ceci est utile pour les voitures qui roulent fort, car les moteurs subissent beaucoup plus de stress que ceux des moteurs conduits dans des conditions normales.

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