欧州EVバッテリー産業が直面する現実
欧州の電気自動車（EV）用バッテリー産業は、重大な戦略的転換点に立たされています。自動車メーカーStellantis、Mercedes-Benz、エネルギー大手TotalEnergiesの合弁企業であるACCは、この産業変革の中心に位置する企業の一つです。同社のヤン・ヴァンサン最高経営責任者（CEO）は、欧州のエネルギー及び技術主権が重大なリスクに晒されていると、明確な警告を発しています。
アジア勢との競争激化と欧州の脆弱性
欧州連合（EU）は、域内でのEVバッテリー生産能力の拡大を目指す「欧州バッテリー同盟」を推進してきました。しかし、中国や韓国の企業が持つ圧倒的なコスト競争力と迅速な量産能力の前には、欧州メーカーの苦戦が続いています。補助金や規制による保護だけでは、このグローバルな競争に太刀打ちできない状況が浮き彫りになっています。ヴァンサンCEOは、単なる生産拠点の確保ではなく、原材料調達から先進技術開発、リサイクルに至る完全なサプライチェーンの構築が急務であると指摘します。
技術主権と産業基盤の維持
ACCのトップが警告する核心は、バッテリー技術の依存がそのまま自動車産業の未来を左右するという点です。バッテリーはEVの心臓部であり、その技術を他地域に依存し続けることは、長期的に欧州の自動車産業の競争力を損なうことを意味します。特に、次世代の全固体電池などの画期的技術の開発競争において後れを取れば、産業の基盤そのものが揺らぐ可能性があります。この危機感は、単一企業の課題を超え、欧州全体の産業戦略に関する議論を喚起しています。
持続可能な成長への道筋
課題が山積みである一方で、欧州には強みもあります。厳格な環境基準と持続可能性へのこだわりは、カーボンニュートラルなバッテリー生産という点で競争優位性を生み出す可能性を秘めています。また、研究開発における歴史的な基盤は強固です。重要なのは、これらの強みを活かし、官民が連携して研究投資を加速し、循環型経済のモデルを確立することです。欧州が技術的な従属を避け、産業の主導権を維持できるかどうかは、今後数年間の戦略的投資と政策の成否にかかっていると言えるでしょう。