汽车节温器的作用是防止发动机过热。除非发动机过热或在行驶数公里后无法达到正常工作温度，
否则调节冷却液流量的节温器很可能工作正常。节温器通常能使用多年——甚至与车辆同寿命——那为什么还要费心更换呢？汽车节温器是否需要作为常规保养项目进行更换？让我们来仔细看看。
节温器的作用是什么？
汽车节温器是一个关键部件，实际上相当简单。它是汽车冷却系统中的一个阀门，其工作是调节在发动机中循环的冷却液量以及通过散热器冷却后再循环的冷却液量。这确保了发动机内的冷却液无论外界温度如何都能保持在特定温度范围内。阀门通过弹簧、活塞或其他热控装置进行开合。
何时更换节温器
由于结构简单，节温器通常不会因使用年限而损坏。事实上，如果它看似工作正常，很可能无需更换。然而，如果您正在进行其他冷却系统维护工作，比如更换已使用多年的车辆的冷却液软管和/或散热器，那么同时更换节温器可能是个好主意，以求安心。如果拆卸了上软管则更应如此，因为许多节温器位于该处。如果您需要更换散热器或冷却系统中的任何密封件或软管，也可以询问技师是否应同时更换节温器。
除了这类预防性维护外，节温器无需更换，除非它在该开合时无法正常动作。如果卡在关闭位置，会使冷却液困在发动机内导致过热；如果卡在开启位置，冷却液将持续在发动机和散热器间循环，这可能阻止发动机达到工作温度（和效率）并降低空调系统的制热效果。
节温器故障的迹象包括发动机过热或运行温度高于平常，或车厢加热器无法产生足够的热风。故障的节温器还可能触发检查发动机警告灯。由于这些症状可能由其他问题引起，在决定更换节温器前，应由专业人员检查整个冷却系统——从主要部件到小密封件。
如果您的车辆已经发生过热，很可能需要更换节温器。过热会严重损坏阀门以及节温器壳体、软管和作为汽车冷却系统组成部分的密封件。过度热量可能导致它们变形并失去原始形状，如软管、密封件甚至金属节温器壳体。发生这种情况时，这些关键部件便无法正常工作。
切勿忽视损坏的节温器
车内供暖不足主要影响舒适度，但过热会严重损坏发动机且不容忽视。大多数车辆配有温度表，持续显示冷却系统温度，范围从“C”到“H”或从蓝色到红色。在现代汽车中，当发动机达到最佳温度时，指针或条形图会停在中间点或略偏冷侧。配备这种仪表的汽车在发动机运行温度高于正常时还可能亮起警告灯。
越来越多的汽车取消了温度表，仅配备高温警告灯，或辅以单独指示灯——通常是浸在水中的温度计蓝色图标——在启动冷发动机时亮起，直到达到合适工作温度后熄灭。如果该指示灯持续亮着，很可能是节温器卡在了开启位置。
温度表能在问题初期提醒驾驶员，但警告灯可能直到发动机过热到必须立即停机以避免损坏时才会亮起。如果您的车辆过热或有其他理由认为节温器故障，请让专业人员检查整个冷却系统，包括散热器、节温器壳体以及所有密封件和软管。