空气悬挂升级可以提升您车辆的舒适性。
无论是住宅区尽头的减速带、私家车道的低矮路缘石，还是道路上意外的坑洼或凸起，英国的道路对于重型载货车辆和高性能跑车来说确实不太友好。您可能曾希望提升卡车或汽车的悬挂以更轻松地越过障碍物。同样，当货车后面没有装载货物时，您可能会感觉坐得相当高，行驶速度似乎比平时慢很多。以螺旋弹簧为核心的常规悬挂系统虽然舒适且能保持良好的操控性，但无法提供升降车辆的选项。这时就需要空气悬挂发挥作用了。
空气悬挂或空气悬架已存在很长时间，替换套件早在1920年代就以适用于汽车的形式首次销售。除了为驾驶员提供舒适性外，它最初还被用作重型货物的自动调平悬挂。人们甚至用它来帮助运输非法私酿酒！这就是为什么至今许多新型卡车和拖车都配备空气悬挂系统，并且存在大量可后续安装的替换套件。
Air Lift是替换空气悬挂领域最知名的公司之一，自1949年就已存在。我们倾向于将空气悬架与注重舒适性而非性能联系起来，但在1950年代和1960年代，它在直线加速赛和NASCAR中非常受欢迎。
那么，这种空气悬挂究竟是什么？为什么人们需要它？使用空气悬挂的优缺点又是什么？
空气悬挂是什么？空气悬挂如何工作？
包含钢制部件的传统减震器和弹簧悬挂系统为车辆提供了出色的操控性和全方位的卓越性能。然而，空气悬挂用坚固的橡胶气囊替换了这些部件，这些气囊可以使用车载或外部空气压缩机进行充气。这使得车辆可以根据气囊的充气程度升高或降低，从而让驾驶更加舒适或改善外观。空气悬挂会影响性能吗？是的，但不一定是负面影响。现代套件还包括可调倾角支架和可调阻尼等元素，意味着您可以兼得两者的优势。
需要注意的是，空气悬挂有两种不同类型：”半”空气悬挂和”全”空气悬挂。
“半空气悬挂”是对车辆现有悬挂的补充。这在大型卡车和货车上很常见。空气弹簧安装在底盘和后桥之间，增加车辆的离地间隙，产生更大的弹簧行程。这样，半空气悬挂有助于提高车辆行驶时的舒适性和稳定性水平。
如果悬挂系统存在问题，全空气悬挂可以提供一个完全自动化且可调的解决方案。传统悬挂系统被全空气悬挂系统完全取代，能过滤路面不平，使驾驶更加舒适。
因此，归根结底，传统悬挂系统与空气悬挂系统之间唯一的主要区别在于，车辆不是坐在螺旋弹簧上，而是坐在压缩空气的橡胶气囊上。气囊没有预先充气，由储气罐和电动空气压缩机提供动力，车辆只需通过充气或放气来升高或降低。
空气悬挂系统的主要组件是什么？
空气弹簧（气囊）
这些是替换传统设置中螺旋弹簧的坚固橡胶底座。它们主要有两种样式：绞牙避震样式或传统样式。在绞牙避震样式中，气囊中央有一个孔，允许减震器穿过。在传统样式中，气囊完全独立于减震器。
现代空气气囊并非我们想象中那种充满空气的气球。它们坚固耐用，设计为仅能上下膨胀和收缩。完全膨胀时，气压可能达到100 psi。
减震器
对于弹簧与减震器分开安装的悬挂设计，您可以使用与传统螺旋弹簧相同的减震器。幸运的是，近年来空气气囊在改装界越来越受欢迎，现在有适用于各种车型的绞牙避震样式套件，提供匹配的减震器和气囊组合。这些套件不仅简化了安装，还改善了操控性和乘坐舒适性。其中许多套件的特点是减震器带有气囊的可调高度平台、可调阻尼，甚至可调倾角的顶座。
压缩机
空气不会神奇地进入气囊。实现这一点的是压缩机。所有空气悬挂套件至少需要一个压缩机，通常提供的压缩机非常小巧紧凑；它们通常可以整齐地放入汽车后备箱。它们通常使用12伏电源运行，因此不会耗尽电池。但一个大问题是它们通常非常嘈杂。
储气罐
这种压缩机的噪音正是需要储气罐的原因。没有它，空气悬架或许也能工作，但泵会过于频繁地启动，而且除非泵非常巨大，否则提升车辆会花费太长时间。储气罐用作气囊的主要供应源，空气压缩机仅用于将储气罐压力维持在最低压力以上。根据尺寸大小，储气罐允许以可接受的速度提升悬挂，而无需启动压缩机。这也需要存放在许多汽车的后备箱中。您只需决定哪个更重要：更多的后备箱空间，还是更大的储气罐。
优点
燃油经济性改善
悬挂越高，意味着卡车和拖车的风阻越大，燃油经济性越差。
先进的空气悬挂系统可以根据载荷重量和驾驶类型调整离地高度。对于不会像重载那样压缩悬挂的轻载高速公路长途行驶，可以将悬挂调低以最大化燃油经济性。对于重载，悬挂可以根据需要调硬，并且由于重载，车辆会保持较低的车身高度。在这两种情况下，车辆都能保持较低姿态，从而节省燃料。在传统悬挂系统中，如果载荷较轻，为重载设计的车辆悬挂仍然偏硬，由于阻力，燃油经济性会差很多。
因减少CO2排放而更环保
这种燃油消耗的减少和更平稳的行驶意味着自动使用更少的燃料，行程更快更短，因此对环境友好得多。这是我们所有人都可以感到高兴的事情！
振动减少
在长途驾驶中，空气悬架能为货物和您的背部提供更好的体验，减少卡车和汽车的振动。背痛并非只随年龄而来；长途卡车司机由于长时间保持坐姿也可能经历背痛。振动还会导致疲劳和不适，这意味着驾驶员会更快乐、精神更饱满，最终也更安全。
同样，用卡车运输的货物在货车或卡车后部受损或移位的可能性也更低（尽管现代的包装和货物固定方法无论如何都非常出色）。
与此同时，如果悬挂设置灵活，拖车可以用于更多种类的货物。像玻璃这样的易碎物品受损的可能性更低，重量分布困难的货物可以保持水平。
轮胎磨损和操控性改善
振动减少，加上调平带来的载荷分布改善，轮胎磨损情况会得到改善。一些空气悬挂甚至可以将未使用的车桥升起，延长那些轮胎的使用寿命。
悬挂也是影响车辆行为的关键因素。更好的悬挂可能意味着侧翻事故的风险更低。如果车辆离地较高，操控会困难得多，这对于空载时配备刚性悬挂系统的货车或卡车来说可能是个问题。
易于安装
这些系统的一个优点是安装非常简便。五年前情况可能略有不同，但如今针对许多流行车型有各种直接替换套件。为汽车安装全空气悬挂仍然是专业人士的工作，但对大多数人来说，安装半空气悬挂并不比安装绞牙避震套件困难，不应超过一天时间。这些”即插即用”的半空气悬挂套件也相对便宜。在哪里安装空气悬挂不是大问题，因为这些套件设计用于适配当前的悬挂系统。前提是后备箱有空间存放储气罐和压缩机。
缺点
然而，这并不意味着空气悬挂系统一切都完美，它也有一些缺点。
一些卡车司机仍然认为，铰接卡车的传统钢板弹簧无论载荷如何都能提供更好的行驶体验。这可能部分归因于空气悬挂比钢板弹簧悬挂重约50公斤的事实。这个额外的重量实际上可能抵消了降低车辆所带来的”更好”操控性，并使驾驶更加困难。
由于它如此重，或许可以安装其他空气动力学装置，如拖车侧裙或驾驶室侧扩展件，来获得相同的燃油经济性改善效果。
钢板弹簧悬挂则耐用得多，通常在前5到7年内不需要太多维护，之后才需要重新紧固。而空气悬挂则需要更频繁地进行车辆维护——前10年的成本可能高达钢板弹簧的三倍。空气悬挂可能会泄漏，您需要备有备用气管和其他部件。空气悬挂也需要更频繁地进行测试，这很耗时。
泄漏虽然罕见，但找到泄漏点可能有点令人沮丧。此外，您还会损失一部分后备箱空间。提升车辆时，压缩机噪音很大。