所有车辆都需要氧气来确保内燃机正常运行。空气滤清器能保护发动机免受灰尘、碎屑和沙子等小颗粒物的侵害，使其得以”呼吸”。
空气滤清器有圆柱形、圆形、面板式等多种形状和尺寸。清洁或更换滤清器时，可在引擎盖下的发动机舱前部附近找到。部分车辆配备有显眼的金属圆形空气滤清器。
如何判断空气滤清器是否需要清洁？
存在许多表明需要清洁或更换空气滤清器的迹象。最明显的是滤清器外观脏污。车辆也会通过以下方式发出信号：
若车辆油耗较以往增加。若发现加油站开支上升且非油价上涨所致，就应检查空气滤清器。
若发动机出现点火不良、运转不稳或启动困难。发动机供氧不足会导致未燃燃料形成积碳残留。当积碳附着在火花塞上，将无法为空燃混合气提供足够火花。
踩油门时若出现顿挫或闯动现象。这可能表明车辆未获得维持正常运行的充足空气。
若排气管冒出积碳、黑烟或火焰。发动机供氧不足会导致部分燃料未完全燃烧，未燃燃料会通过排气管排出。若发现排气管冒黑烟，需立即清洁或更换滤清器，此状态存在安全隐患。
若燃油喷射系统或化油器供氧不足，未燃燃料会通过排气管排出。若闻到汽油味而非烟火味，即是需要更换空气滤清器的明确信号。
若车辆开始发出异响。通常发动机怠速时除引擎声外应无杂音。若车辆出现”咳嗽”声、”嘶嘶”声或异常振动，应立即清洁或更换滤清器。
如何让空气滤清器恢复如新
操作前请确保发动机冷却。建议佩戴护目镜、防护面罩和手套作为保护装备。
定位滤清器位置，若安装在护盖或壳体内，请使用螺丝刀或扳手等常规工具拆卸并妥善放置。注意防止灰尘污物进入附近进气口或空气箱。若空气箱底部有碎屑，请用吸尘器清理。切勿使用压缩空气——可能将碎屑吹入发动机舱。
将滤清器置于垃圾桶或垃圾袋上方，抖落大量碎屑。使用吸尘器清除残留污物，最便捷的方法是使用手持式吸尘器。
可购买市售滤清器清洁剂或自行配制。按2:1比例混合清水与柔性清洁剂或洗洁精。装入喷雾瓶并拧紧防止泄漏，使用前充分摇晃。喷洒于滤清器表面及内部（根据形状），静置渗透数分钟但勿晾干。
用软毛刷轻刷滤清器，注意避免用力过度。普通刷子无法触及的缝隙可使用牙刷。进行下一步前确保所有清洁液和残留物清除干净。
用自来水龙头或软管从洁净侧向外轻柔冲洗，保持低水压避免损坏滤清器，直至所有清洁剂冲洗干净。轻轻抖落多余水分并彻底晾干。
油性涂层滤清器需额外步骤：使用专用空气滤清器油，距滤清器褶皱约3英寸处均匀喷洒。确保滤清器完全被油膜覆盖，静置20分钟吸收。此步骤必须待滤清器完全干燥后才能重装，否则可能导致空气流量传感器故障。使用相同工具重新安装滤清器，再次确认所有部件安装到位。
更换脏污滤清器
定位空气滤清器壳体，使用螺丝刀等工具拆卸固定螺丝。取下护盖定位滤清器，注意勿断开软管或线束。记录滤清器方位以确保正确安装新件。此时用吸尘器清理舱室内沉积的污物碎屑。安装新滤清器，确认外部密封条就位后关闭护盖。装回护盖并紧固所有螺丝卡扣。
汽车空气滤清器应多久清洁或更换？
建议每行驶15,000至30,000英里（约24,000至48,000公里）清洁或更换空气滤清器。具体频率因车型和驾驶环境而异，若经常在多尘乡间道路行驶，可能需要更频繁维护。