凯迪拉克F1车队宣布，已聘请印地500及印地车赛系列赛冠军西蒙·帕杰诺担任模拟器车手。”需要整个村庄的力量”——这句格言揭示了一个真理：组建新车队，尤其是全新的F1车队，不仅要找到合适的人才并安排到合适的岗位，这还只是冰山一角。深谙此道的凯迪拉克F1车队，将未来F1赛车的研发重任托付给了当今市场上最具天赋的车手之一：西蒙·帕杰诺。
作为印第安纳波利斯500英里大赛冠军、印地车赛系列赛总冠军，以及经验丰富的耐力赛车手，帕杰诺为这一职位带来了丰富的经验，他将肩负起塑造F1赛车初期性能表现的重任。事实上，在车队成为头条新闻、正式宣布塞尔吉奥·佩雷斯和瓦尔特利·博塔斯为正选车手之前，他早已为此工作默默耕耘了一年之久。
帕杰诺在2023年印地车赛赛季中于俄亥俄州中部遭遇严重事故，被诊断为重度脑震荡后，不得不暂别全职赛车活动。这位备受喜爱的法国车手经历了漫长的康复过程。如今即便只是在虚拟赛道上，能再次见证他手握方向盘的身影，依然令人倍感欣慰。
“优化赛车的技术层面，与工厂团队建立紧密联系，这是自我开启赛车生涯以来始终满怀激情投入的领域，”帕杰诺表示，”我热爱与工程师交流，参与模拟器开发，并努力使其无限接近真实。这份工作给了我贡献力量的感觉，也让我有机会施展自事故后一度未能充分发挥的专业才能。”
他补充道：”我的角色和目标是将模拟器打造得尽可能逼真，为赛车奠定坚实基础。我希望帮助凯迪拉克能够尽可能精确地预测现实赛道表现。”
数十年来，模拟器工作对赛车团队而言始终至关重要，在当今F1混合动力时代尤其如此。这为工程师和车手提供了一种途径，使他们无需经历实际部件开发和赛道测试那般漫长且昂贵的流程，就能探索新的设置与组件。考虑到严格的预算上限和极有限的测试许可，有时这甚至是唯一可行的选择。颇具意味的是，2022年我参观本田造价数百万美元、用于印地车赛和IMSA的模拟器时，亲自为我讲解虚拟赛车开发流程的，正是帕杰诺本人。
帕杰诺在车队动态、赛车研发、参数调校以及将赛车性能推向极限方面的深厚专业知识，对距离首场F1比赛仅剩五个月、正处于紧张备战阶段的凯迪拉克而言，无疑将是宝贵的财富。