世界上大多数驾驶员从未驾驶过混合动力汽车。他们对这些混合动力车的了解仅限于它们由内燃机汽油发动机和电池驱动的电动机共同工作。但几乎没有人知道这种组合实际上是如何驱动车辆的。真相是，驾驶员可以选择使用电动机提供的电力和内燃机提供的汽油比例来驱动车辆。
通常情况下，驾驶员会同时使用发动机和电动机以节省电池电力和汽油。混合动力车内的电池比传统标准汽车电池要大得多。混合动力电池不仅需要为空调和收音机等基本附件供电，还需要为车辆的部分行驶提供动力。这需要价值数千美元的更大容量电池，可持续约10万英里。
混合动力汽车内部结构的六大主要特征
要理解混合动力汽车的工作原理，基本上需要了解其内部结构。以下是其结构的六个主要特征：
- 燃油箱 – 与传统车辆类似，始终存在用于储存汽油的燃油箱。混合动力汽车的先进技术减少了对汽油的依赖，从而实现更高的燃油效率和更低的排放。
- 变速箱 – 大多数混合动力车仍使用普通汽油车中的传统变速箱。不过，像丰田普锐斯这类特定混合动力车型已专门开发了新型变速箱。
- 电池组 – 电池组为混合动力车的电动机供电。不仅如此，电池还能回收电动机反馈的电流，这是维持其使用寿命的重要方式。
- 发电机 – 串联式混合动力车配备由汽油发动机驱动的发电机。该发电机可为电动机发电，并辅助电池充电，本质上是将汽油转化为电能供给发动机和电池组。
- 电动机 – 这是混合动力汽车的核心特征。电动机通过电池电力驱动车辆加速，同时在车辆减速时能将能量回充至电池。
- 汽油发动机 – 混合动力车始终配备汽油发动机。由于一加仑汽油蕴含的能量相当于半吨电池能量，这仍是车辆的主要动力来源。
补充信息
部分混合动力车可通过插电方式充电，其他则不具备该功能。插电式混合动力车被视为电动汽车，而非插电式则不属于电动汽车范畴。插电式混合动力车通常具备”纯电动驾驶”功能，可完全由电动机驱动。唯一限制是仅能在每小时10-30英里的低速范围内行驶——电动机在未启动汽油发动机的情况下，无法提供足够动力使车辆更快加速。若在”纯电动模式”下尝试以超过30英里时速行驶，会快速耗尽电池电量，之后将被迫像普通汽车一样仅依靠汽油行驶。