即使是像发动机油这样的基本汽车保养项目，也可能会让人望而生畏。根据您车辆的制造商和型号，您需要考虑油的类型、粘度等级、服务分类以及是否符合车辆制造商要求的额外行业标准和特殊规格。幸运的是，您不必成为专家也能为您的汽车提供合适的机油。您只需要查阅用户手册，并了解印在发动机油包装上易于学习的符号和数字。
机油类型
发动机油自19世纪末首次从原油中提炼用于当时的蒸汽机润滑油以来，已经走过了漫长的道路。现在的产品包括从传统配方到性能卓越的合成油等各种类型。还有一些机油是专为延长高里程老旧车辆的发动机寿命而设计的。以下是目前使用中最常见机油类型的简要介绍：
• 传统型：从原油中提炼而成，通常推荐用于设计较简单、不预期承受高性能驾驶要求的旧款发动机。传统机油通常价格较低，但普遍需要更频繁地更换。
• 半合成型：传统机油和合成机油（见下文）的混合物，以低于全合成机油的价格提供更好的性能。大多数现代车型需要半合成机油以满足汽车制造商的规格要求。
• 合成型：在分子水平上进行化学改性，以减少杂质，增强低温流动性，并耐受高温下的劣化。合成机油价格昂贵，但能提供最高级别的保护。许多豪华车和高性能车型的发动机需要使用合成机油。
• 高里程型：专为行驶超过75,000英里（约120,700公里）的发动机设计，高里程机油含有能抑制机油泄漏和机油消耗增加等常见问题的添加剂。
机油规格
机油类型很重要，但在为您的车辆加注或更换机油之前，您还需要了解其他信息。汽车制造商和行业组织制定了各种机油标准，这些标准以”甜甜圈”和”星星”这两个符号的形式显示在发动机油包装上。这些符号提供的信息包括：
• SAE（美国汽车工程师学会）粘度等级：SAE粘度等级（甜甜圈图标中心部分）指的是机油的重量或粘度，表示其润滑发动机运动部件的流动能力。由于外部气温会影响粘度，大多数现代车辆需要多级机油，以便在全年广泛的温度范围内良好工作。
• API（美国石油协会）服务类别：此代码显示在甜甜圈符号的上半部分，指明了该机油所符合的API标准。满足API标准所需的测试涵盖了广泛的要求，从发动机保护和性能到排放控制以及符合政府法规。
每个类别由一个双字母代码组成，汽油发动机（火花点火）以”S”开头，柴油发动机（压缩点火）以”C”开头。第二个字母表示产品符合当前标准的程度，截至2018年1月，”SN”和”CK-4″代表了最新的标准。
对于汽油发动机，您可以使用比车辆制造商要求更新的服务类别的机油——例如，在要求”SM”的发动机上可以使用”SN”。但是，绝不允许使用比指定类别更旧的服务类别的机油。对于柴油发动机，情况更为复杂，最新的机油服务类别不一定与早期的发动机设计兼容。对于这些发动机，请务必遵循汽车制造商的建议。
• ILSAC（国际润滑油标准化和批准委员会）标准：该机油性能和发动机保护评估由美国和日本汽车制造商组成的标准化机构ILSAC制定。”GF-5″是截至2018年1月的最新标准，机油包装上的星星符号表明其符合该标准的要求，包括排放控制、密封兼容性、涡轮增压器保护以及防止高温下活塞沉积物形成等。
• 汽车制造商及柴油发动机制造商标准：除了上述行业标准外，大多数汽车制造商和柴油发动机制造商还拥有基于其动力总成独特需求而设计的自有发动机油标准。这些标准通过用户手册以及满足必要要求的机油包装上显示的数字字母代码来识别。
保护发动机
发动机是汽车的心脏，使用正确类型的机油对其性能和长寿都至关重要。在为汽车保养选择发动机油时，请务必查阅用户手册，确认您的特定车辆所需的要求。