基本上，短路是线束的一种缺陷，指电流在到达目的地前在不同电路间发生绕行。不可将短路与完全无电流流通的断路混为一谈。虽然短路症状可能与断路相似，但诊断方法略有不同。引发短路的方式有多种，通常不易发现和修复。但要理解如何找到短路，需要先了解正常工作的电路原理。
汽车电路工作原理
电路图是您与爱车最亲密的接触
在汽车电气系统中，电流通过多种方式传输，短路很容易干扰电流的正常流动。汽车电气系统大致可分为传感器电路和执行器电路。传感器类型包括氧传感器、光传感器、开关、速度传感器等。执行器则包括电机和车灯等设备。
典型传感器电路，例如发动机冷却水温传感器（ECT），包含发动机控制模块（ECM）与ECT间的连线。ECM位于手套箱后方，ECT则安装在发动机上。ECM向ECT发送5V基准电压，ECT根据温度改变电阻值。当ECT传感器处于冷态时电阻较高，返回ECM的电压较低。随着发动机升温，ECT传感器电阻成比例下降，向ECM返回较高电压。
典型执行器电路，例如前照灯电路，包含从蓄电池经过保险丝和继电器、前照灯开关至前照灯灯泡的线路，最终返回蓄电池。前照灯开关始终保持带电状态，但在驾驶员打开开关前不会导通电流。
在这些电路中，只要线路完好即可正常工作，但每个电路都存在多种干扰因素。啮齿动物损坏、摩擦导致的线路老化、不当安装方式、水分侵入、冲击损伤等都是干扰汽车电路的因素。不慎将螺丝钉入线束是引发接地短路或电源短路（或两者兼有）的常见原因。
短路类型
理解导线颜色、连接器及路径有助于定位短路
短路存在两种类型，都是指电流未经过预定传感器或执行器而形成非预期捷径的现象。
接地短路 – 指电流从电路流向车体。导线磨损导致绝缘损坏后可能与车身或发动机接触。接地短路可能引发保险丝熔断、车灯或电机工作异常、传感器”失联”等故障。例如磨损导线引发接地短路时，前照灯保险丝会熔断以保护电路不过热，但会导致车灯熄灭。
电源短路 – 在线束中，因大量电路紧密排布存在电源短路风险。这种情况下，磨损或断裂的导线可能相互连接，导致电流流向非预期部位。例如加装售后设备时，将螺丝钉入线束可能意外”连接”多根导线。开启前照灯时电流可能窜入喇叭电路，踩刹车时倒车灯可能异常点亮。
现代汽车搭载从动力总成管理到娱乐系统的各类技术，所需电气线路总量令人惊叹。据金属回收商数据，普通豪华轿车约含1,500根导线，总长度约1英里，将所有系统连接成网。短路可能损坏电子元件、触发检查发动机指示灯、熔断保险丝、耗尽蓄电池电量甚至导致车辆抛锚。
虽然看似复杂，但最佳应对策略是分而治之。现代电路图（EWD）采用彩色标识方便诊断，但短路排查仍非易事。
短路定位方法
用于检测汽车电气系统短路的多用途电表
追踪短路需要时间与耐心。首先需要准备对应车型的EWD、测试灯或万用表以及接触线束所需的工具。首要步骤是确定目标电路。需明确线路走向、经过哪些连接器以及导线颜色编码。
检测12V电路时，通常从相关电路的保险丝开始。取下保险丝，将测试灯连接在保险丝插座两端子间。同样可使用设置为通断测试模式的万用表。断开蓄电池正极，将正极探针接触保险丝负载侧，负极探针固定于蓄电池负极。若存在短路，测试灯将点亮或万用表发出蜂鸣。此时开始分步排查。
断开负载或传感器连接器。若测试灯熄灭（或万用器停止蜂鸣），可能表明负载内部故障（如烧毁的灯泡或电机）。
重新连接负载，在电路中段（如开关处）进行断开操作。若测试灯熄灭（或仪表停止指示），可判定短路位于开关与负载之间。此时应重点检查该段线束。
提起并弯曲线束可能暂时消除短路，至少能帮助定位。若灯光熄灭，说明已暂时消除短路点。
若断开开关后测试灯未熄灭（或万用表仍有指示），说明短路仍存在于保险丝与开关之间。需继续寻找其他断开点，观察测试灯是否熄灭。通过不断断开连接器并观察测试灯状态，逐段分割电路。
对于ECM用于检测控制发动机与变速箱的5V电路等低压回路，需断开ECM与蓄电池连接，将万用表设为通断测试模式，检测电路与车身接地或发动机接地间的连通性。采用相同的分步排查法定位短路大致位置。
找到短路点后即可进行修复。在重新连接蓄电池或安装新保险丝前，需用测试灯或万用表再次确认短路已排除。
继续寻找其他线路断开点，观察测试灯是否熄灭。通过持续断开连接器监测测试灯状态，逐步分割电路。对于ECM用于发动机与变速箱控制的5V回路，需断开ECM与蓄电池，设置万用表至通断测试档，检测电路与车身/发动机接地间连通性。沿用相同分步排查法定位短路区域。确认短路点后实施修复。在重新连接蓄电池或更换保险丝前，务必使用测试灯或万用表复查短路状态。