大多数加油站提供三种汽油等级：普通、中级和高级。然而，许多消费者并不清楚该为自己的爱车选择哪种油品。高标号汽油真能提升车辆性能或保持燃油系统清洁吗？
核心结论：何时该选用高标号汽油
简而言之，只有当您的车辆使用手册明确建议或要求时，才需要使用高标号汽油。如果您的车辆设计使用普通汽油（87辛烷值），使用高标号汽油并不会带来实质益处。
解密辛烷值等级
与普遍认知和石油公司的宣传相反，高标号汽油并不蕴含更多驱动能量。汽油通过辛烷值分级：通常普通级为87辛烷值，中级为89，高级为91或93。辛烷值代表汽油抗爆震的能力。
爆震原理如下：发动机压缩油气混合物后通过火花塞点燃。提高压缩比可增强动力，但过高的压缩可能导致混合气提前自燃，即爆震现象（常伴随敲击声）。高辛烷值汽油能有效抑制爆震，这就是为什么常见于豪华车或跑车的高压缩比发动机需要高标号汽油。
数十年前，爆震可能导致严重的发动机内部损伤。现代发动机配备爆震传感器，可实时监测并调整发动机参数以避免爆震。虽然爆震仍对发动机有害，但其发生概率已大幅降低。
错误使用辛烷值的后果
若使用过低辛烷值汽油（如要求高标号却使用普通汽油），将导致动力下降和油耗增加，虽概率较低但仍存在损伤发动机的风险。
若使用过高辛烷值汽油（如适用普通汽油的车辆使用中高级汽油），纯粹是浪费金钱。尽管石油公司常宣传高价汽油的添加剂功效，实际上所有汽油都含有保持燃油系统清洁的清洁成分。
如何判断车辆需求
若手册注明使用87辛烷值汽油，恭喜您！选择经济油品将节省大量开支。对这类车辆使用中高级汽油毫无意义。
若油箱盖明确标注”必须使用高标号燃油”，请务必遵循。虽然车辆的爆震传感器能预防问题，但冒险得不偿失。
若标注”推荐使用高标号燃油”，则具有灵活性。使用普通或中级汽油虽安全，但高标号汽油能提供更佳性能和可能更优的燃油经济性。
建议通过实测判断：加满油箱后重置里程表，行驶至油量耗尽后记录行驶里程与加油量，计算MPG（每加仑行驶英里数）。通过对比不同油品的数据，选择最适合的汽油类型。
老式车辆的用油指南
对于1970年代或更早的经典老车，可能需要89或更高辛烷值汽油，且需注意监听爆震声。若出现爆震，通常意味着需要发动机调校而非更换高标号汽油。1980年代末后的车辆，严格遵循手册建议即可。若运行异常，可能是燃油系统或点火系统需要清洁调整，此时投资于专业检修比购买高价汽油更有意义。
高海拔地区的用油策略
山区加油站常提供低辛烷值汽油（如85普通汽油替代87）。因高海拔地区空气密度较低，会影响燃油燃烧效率。
根据停留时间选择：长期停留可按照日常习惯加油；短暂经过时需考虑低海拔需求，遵循油泵标号——要求87的车辆使用87及以上标号；要求高标号的车辆，只需加注足够返回低海拔的油量，抵达常规海拔后再补充91或93辛烷值汽油。
柴油车选项解析
在美加地区，加油站通常只提供超低硫柴油（ULSD），油枪一般为绿色。切记不可将普通汽油加入柴油车，这不仅导致发动机故障，维修费用更是高昂。
生物柴油须知
部分加油站提供标有BD标识的生物柴油混合燃料，如BD5或BD20。生物柴油源自植物油，数字代表混合比例（例如BD20含20%生物柴油与80%石油柴油）。
请查阅车辆手册确认发动机兼容性及最高混合比例。多数现代车辆仅兼容BD5。注意生物柴油含甲醇，可能腐蚀燃油系统中的橡胶部件，其较高粘度也可能堵塞现代喷油器的精密油道。