机油滤清器的主要作用是过滤润滑发动机部件的机油。当机油在发动机内循环时，会吸收污染物和杂质。为了延长发动机寿命，必须将这些污染物隔离在发动机之外。
防止发动机部件受污染物损害的唯一方法，是配备能从一开始就阻止污染物进入发动机的机油滤清器。发动机对滤清器的依赖程度不亚于机油本身。
如果车辆没有机油滤清器，污染物会迅速在发动机内部积聚。这将导致发动机和车辆功能出现多种问题。
劣质机油滤清器的症状
通常建议在更换机油时同步更换机油滤清器。但适当延长滤清器更换间隔也属常见做法。
不过当车辆出现特定症状时，就是需要更换新机油滤清器的明确信号。忽视这些症状可能导致发动机永久性损伤，产生数千美元的维修费用。
以下是车辆机油滤清器堵塞或泄漏最常见的五种症状。安装错误型号的滤清器同样会引发问题。
一旦发现这些征兆，应立即前往当地汽车配件店购买新滤清器自行更换，或将车辆送至就近的汽车维修店进行快速更换。
1) 发动机过热
与空气滤清器、燃油滤清器类似，机油滤清器长期不更换也会发生堵塞。但机油滤清器堵塞可能引发更严重问题——它会完全阻断机油进入发动机。一旦发生这种情况，发动机运动部件将失去润滑。
众所周知，金属部件间的摩擦会迅速产生热量。若这些热量无法通过机油冷却，将导致发动机过热。此时仪表盘通常会亮起”检查发动机”警示灯。
2) 性能下降
车辆性能表现能说明很多问题。当机油因未经过滤而导致发动机内污染物积聚时，车辆发动机的输出功率就会减弱。
具体表现为踩下油门时加速迟缓或完全失去加速反应。若不及时处理，性能衰退会持续恶化。
3) 浑浊尾气
请观察车辆排气管排放的尾气。是否可见排气管冒烟？若尾气呈现灰色或蓝色，说明存在烧机油现象。这可能是由于堵塞的机油滤清器导致机油渗入排气系统燃烧所致。
有时车内还会闻到焦糊味。这些都是需要立即更换滤清器的明显征兆。
4) 机油压力过低
车辆仪表盘应配备机油压力表。正常情况下，压力表会保持稳定读数。但若行驶中发现机油压力异常波动，则肯定存在机油压力问题。
导致机油压力过低的原因之一正是泄漏或堵塞的机油滤清器，它们会阻碍机油流入发动机。
5) 金属异响
当机油无法进入发动机，所有金属部件直接摩擦时，会产生两种后果：如前所述，会导致发动机过热。
不仅如此，摩擦还会产生大量金属摩擦声。行驶过程中应能清晰听到这些异响。此时发动机内部部件已开始磨损并造成损伤。请务必检查机油液位和滤清器以排除故障。