Некоторые производители запасных частей продают воздушные фильтры впуска двигателя, которые, по их утверждению, обеспечивают лучший поток воздуха и, как следствие, увеличивают мощность и ускорение автомобиля.
У некоторых из этих компаний есть много постоянных клиентов, которые клянутся, что получили выгоду, особенно в плане производительности, от использования этих высокопроизводительных фильтров.
Эти фильтры часто изготавливаются из хлопка или нановолокон, и некоторые из них моющиеся, их можно чистить и смазывать специальным маслом, а затем использовать повторно, причем по крайней мере один бренд гарантирует, что они прослужат миллион километров. Другие можно очищать сжатым воздухом и использовать снова. Многие предназначены для прямой замены оригинальных бумажных воздушных фильтров автомобиля, поставляемых автопроизводителями; другие многоразовые конструкции входят в систему впуска воздуха с более свободным потоком, которая подает больше свежего воздуха в двигатель.
На первый взгляд, эти утверждения о впускных фильтрах имеют смысл. Двигатели похожи на спортсменов: чем лучше они дышат, тем быстрее могут двигаться.
Однако независимые испытания показали, что эти запасные фильтры могут приносить лишь незначительную или вообще никакую пользу в плане производительности, а некоторые типы многоразовых фильтрующих элементов пропускают больше грязи в двигатель. Эта грязь попадет в моторное масло, и абразивные эффекты могут повредить внутренние детали двигателя. Кроме того, некоторые пользователи утверждают, что масло, распыляемое на некоторые из таких фильтров, также попадает в системы впуска воздуха двигателей.
Агентство по охране окружающей среды (EPA) не тестировало масляные фильтры или другие воздушные фильтры с свободным потоком, но проводило испытания, сравнивающие загрязненные обычные воздушные фильтры с новыми. EPA не обнаружило значительной потери экономии топлива из-за забитого воздушного фильтра, но в тесте бензиновых автомобилей обнаружило, что ускорение улучшается с чистым воздушным фильтром.
Хотя это, кажется, придает некоторую достоверность утверждениям о том, что многоразовый фильтр с более свободным потоком может улучшить ускорение в автомобиле или грузовике, величина прироста производительности зависит от конкретного транспортного средства. Кроме того, эти высокопроизводительные фильтры стоят дороже, чем обычные, и хотя они могут служить гораздо дольше, они требуют периодической очистки и обслуживания вместо периодической замены. Высокопроизводительные фильтры и системы впуска обычно заглушают звуки впуска меньше, чем традиционные бумажные фильтры, что может создавать впечатление лучшей производительности — или просто желаемого звука — которые для некоторых водителей стоят своей цены.