Ridge Racer ознаменовал решающий поворот в истории видеоигр. Серия сопровождала запуск нескольких консолей, но ничто не превзошло её оглушительное появление на первой PlayStation. Вышедший в аркадных автоматах в 1993 году, Ridge Racer олицетворял будущее своими трассами из текстурных полигонов и плавным геймплеем. Чуть более года спустя он работал на маленьком устройстве, которое японские игроки просто подключали к своим телевизорам, с минимальными уступками. И почти через год, 9 сентября 1995 года, он прибыл в Северную Америку вместе с PlayStation. С днём рождения, Ridge Racer и, кстати, PlayStation!
Абсолютный стандарт аркадных автогонок
Для тех, кто никогда не играл в оригинал, Ridge Racer был просто абсолютной точкой отсчёта в своём жанре в то время, наряду с Daytona USA от Sega. В аркадных залах гонщики управляли культовым красным автомобилем F/A Racing, который более или менее походил на A80 Supra, на трассе, ставшей сегодня легендарной: Seaside Route 765.
Эта трасса с её 13 поворотами, ведущими из города к побережью, — одна из тех классических трасс, которая подходит для любого уровня подготовки. Поворот 3 на выезде из туннеля и поворот 9, самый крутой на трассе при съезде с пляжа, требуют для прохождения на хорошей скорости использования дрифта. Эта техника станет самой отличительной игровой особенностью франшизы Ridge Racer.
Технологическая революция дома
Мысль о том, что первая консоль от Sony сможет принести всё это домой, была беспрецедентной. Напомним, что в то время большинство гоночных игр всё ещё использовали технику масштабирования спрайтов, как в Out Run. Немногие полигональные игры были ограничены ПК или нишевыми платформами и не предлагали ни такой же графики, ни такой же плавности.
Версия Ridge Racer для PlayStation имела более низкое разрешение и вдвое уменьшенную частоту кадров по сравнению с аркадной версией, но оставалась невероятно плавной и красивой. Хотя у Daytona USA есть свои ярые защитники, Ridge Racer превзошёл своего соперника на Saturn, который работал на 20 кадрах в секунду против 30 у Ridge Racer.
Где переиграть в Ridge Racer сегодня?
В течение многих лет было трудно вновь испытать ощущения от оригинальной игры. Нужно было иметь PS1 и копию игры, или копию Ridge Racer Type 4, включая её бонусный диск Turbo Mode. К счастью, это изменилось несколько месяцев назад с выходом Arcade Archives: Ridge Racer на PlayStation 4 и 5, Nintendo Switch и Xbox Series.
Это новое издание является портом аркадной версии, а не консольной версии, которую мы празднуем сегодня, но в целом оно предлагает лучший опыт. Оно работает на 60 кадрах в секунду и, на мой взгляд, вождение гораздо более удовлетворительное. Выход из дрифта был очень резким в версии для PS1, тогда как я гораздо быстрее и получаю гораздо больше удовольствия на Seaside Route 765 в аркадной версии. Единственная функция, которой мне действительно не хватает, — это угол камеры преследования.
Наследие, которое всё ещё живо
Трудно поверить, но с момента выхода последней основной части серии, Ridge Racer, на PS Vita прошло 13 лет. Можно только верить в её возвращение однажды, задаваясь вопросом о таком долгом отсутствии. Менее хардкорные и карательные гоночные игры переживают определённое возрождение в наши дни, и у Ridge Racer есть свой собственный стиль и вкус. А пока сегодня — идеальный день, чтобы переосмыслить его истоки.