Ник Романо: Уникальный талант в мире автогонок
Ник Романо обладает уникальным талантом. Он умеет управлять автомобилем на высоких скоростях, умеет объяснять, как это делать, и, что самое главное, он может делать и то, и другое одновременно. Этой осенью он присоединится к нам, чтобы провести серию видео на YouTube-канале The Drive, посвященных технике высокоскоростного вождения. Давайте познакомимся с ним поближе.
Его всепоглощающая страсть к автомобилям и вождению прошла путь от простого увлечения механикой до руководства собственной школой высшего пилотажа.
Первое видео и предстоящий релиз
Если вы еще не видели его первое видео с нами, в котором он развенчивает миф о внезапной избыточной поворачиваемости, обязательно посмотрите его на YouTube. Его следующее видео выйдет на нашем канале 30 сентября.
Беседа с Ником: личный гараж и предпочтения
Мы пообщались с Романо по видеосвязи около получаса, и ниже я приведу некоторые выдержки из нашего разговора. Чтобы разрядить обстановку, я попросил его рассказать о своей личной коллекции автомобилей. На данный момент в ней девять экземпляров.
«Все они — вечные проекты», — признается он. «… Обычно хотя бы одна машина на ходу. Часто и не одна, но да, все они в какой-то степени проекты. Mustang 2007 года — самая новая машина, что у меня есть. И сейчас она стоит на домкратах в моем гараже. Это о многом говорит». Естественно, я почувствовал глубокое родство душ. Среди своих наиболее используемых «сравнительно новых» автомобилей он также назвал Suburban 2004 года и M5 2003 года.
Я также спросил его, какая компоновка трансмиссии ему больше всего нравится.
«Классический задний привод, двигатель спереди. Но я действительно ценю все разные… Я просто обожаю машины. Мне нравятся все. У каждой есть что предложить. Даже если это скромный экономичный городской автомобиль с передним приводом. Если у него три педали, я почти всегда могу найти в нем что-то, что можно оценить… Машина, которой у меня никогда не было, но которая есть в моем списке желаний, — это Honda золотой эры. Мой фаворит — Civic EG».
Эклектичная гоночная карьера
Гоночное портфолио Романо включает в себя управление Dirt Sprint cars, Pavement Midgets, Modifieds, Late Models, Формулой Форд, спорткарами, участие в гонках на выносливость, Time Attack, картинге, ралли-кросс и дрифте. Без раздумий он назвал спорткары своей любимой категорией на сегодняшний день.
«Спорткары всегда интересовали меня больше всего, даже когда я занимался овальными гонками. Возможно, в кольцевых гонках начального уровня есть определенная специфика. Это сложный путь, потому что там нет денег. Найти спонсорскую поддержку гораздо сложнее. Никто не смотрит, и отчасти в этом проблема. На трассе находятся только сами гонщики, их друзья, команда и так далее. Но с овальными гонками начального уровня все иначе. Вы можете приехать почти на любую маленькую местную трассу, четверть мили, 3/8 мили, и трибуны будут полны. Много людей, которые не являются частью команд. Они там, потому что просто хотят посмотреть гонки. Это совершенно другой опыт».
«На этом я вырос. Но даже занимаясь этим, машины не были для меня такими интересными, как спорткары, хотя гонки объективно были лучше на том уровне, где я был. У меня всегда была любовь к спорткарам и соревнованиям на них. И в итоге я мигрировал в этом направлении. GT-автомобили, автомобили для гонок на выносливость, все такое. И… насколько мне нравится аспект вождения, настолько же мне нравится аспект возни и постройки. Так что все, что позволяет вам немного строить и тюнинговать самостоятельно, реализовывать свои собственные идеи. Возможность быть креативным в том, как вы строите машину, читать между строк регламента, не жульничать, но использовать серые зоны — все это супер интересно для меня».
Истоки страсти
Теперь, когда вы знаете, на чем ездит Романо и что его интересует сегодня, давайте вернемся немного назад, к его истории. Он приписывает (или винит) своих родителей и семью в том, что они направили его на путь автомобилей. В детстве его привлекали видеокассеты со «Спиди-гонщиком» из Blockbuster и наблюдение за тем, как его отец переключает передачи на своей ручной BMW 5 серии. В девять лет он уже участвовал в картинговых гонках с поддержкой родителей. «Было два пути», — сказал он мне. «Либо это было просто «приятное времяпрепровождение», либо «нет, это вся моя жизнь». И для меня это был второй вариант».
С этого момента Романо «старался работать только на работах, так или иначе связанных с автомобилями или гонками. Производительность или гонки, я бы сказал, а не просто автомобили в целом».
«Это довольно сложно, потому что, особенно в автоспорте и гонках, очень трудно хорошо зарабатывать. Так что я долго мучился», — добавил он. Романо пошутил, что он упрям и «слишком глуп, чтобы делать что-либо еще», но мне показалось, что он просто невероятно сфокусирован. Сфокусирован, но с достаточно широким кругозором, чтобы приобрести исключительно глубокое понимание сцены автоспорта. Большое разнообразие автомобильного опыта, которое он в итоге получил, я считаю, является настоящим ключом к его последующему успеху.
«Я какое-то время работал в компании по настройке подвесок. Так я смог изучить амортизаторы, тонкости их настройки и влияние на автомобиль. Я работал в прокате гоночных автомобилей, где занимался механикой больше и изучал бизнес-сторону автоспорта, и то, как удовлетворять клиентов, которые фактически приносят деньги в гонки. Я также занимался коучингом и смог узнать больше о Porsche. Это было специфично для Porsche. Это было действительно круто. На этой должности я впервые сел за руль кубковой машины. Я также работал в независимом сервисе, специализирующемся на Porsche. Так я углубился в механику, основы, все такое».
Рождение Fast Sideways
Позже Романо получил должность инструктора в Skip Barber Racing School, где понял, что у него особенно хорошо получается обучать контролю над автомобилем. «…по какой-то причине я нашел способ доносить вещи до самых сложных учеников, особенно на скользкой площадке. И так это стало моей специализацией».
Он вспоминает, как говорил ученикам: «Эй, вам стоит попробовать поездить на скользкой площадке. Это будет отличным следующим шагом, чтобы научиться лучше контролировать машину и, как следствие, стать быстрее». Потому что я не могу продолжать подталкивать вас ехать быстрее, если у вас нет этой фундаментальной способности управлять скольжением шин. И обычно они говорили: «Отлично, поехали. Как мне это сделать?» И у меня не было ответа, потому что не было специализированного места для этого. В конце концов, я подумал: «Ладно, что ж, тогда придется самому во всем разобраться»». Так появилась на свет Fast Sideways, школа вождения Романо, которая фокусируется на мастерстве контроля над автомобилем, а не на чистой гоночной стратегии.
«Вы можете приехать и бросать машину в заносы, заставлять ее скользить, делать «пончики» и дрифтовать. Это просто весело. Любой человек, хоть немного интересующийся автомобилями, может это понять. А с другой стороны спектра, у нас был пилот LMP2, победитель гонок, который приехал, потому что видел ценность в расширении своего водительского репертуара и добавлении новых навыков в свой арсенал».
Страсть к видеопроизводству
Наконец, последняя часть головоломки, объясняющая, как Ник Романо оказался с нами, — это создание контента. Он рассказал, что смотрел Криса Харриса и его команду на The Drive еще на заре YouTube и всегда сам хотел делать подобные видео. «Мои две вечные страсти всегда были гонки и гоночные автомобили, а также видеопроизводство, кинопроизводство. Я большой фанат всего этого. Обожаю Corridor Crew. Смотрю все их видео. Еще до того, как у меня появилась хоть какая-то идея о сотрудничестве с The Drive, во время COVID, я именно этим и занялся. Я погрузился в YouTube и создание видео, даже углубился в визуальные эффекты. Было одно конкретное видео, где ради пятисекундной шутки у меня был кадр от первого лица, где мои руки находятся перед клавиатурой, перед компьютером, и я заставил их исчезнуть, как в «Мстителях: Финал», в шутку над некоторыми комментариями из предыдущего видео… но это заняло у меня 15 часов исследований, проб и ошибок, съемок и создания собственного хромакея, приклеивая зеленую бумагу к своим коленям».
Наш продюсер, Джоуи Рассул, знал Романо по трековым дням и гонкам. И когда наш главный редактор Кайл Чиромча захотел найти опытного гонщика для серьезных видео о вождении, сочетание гоночного опыта, преподавательских навыков и любви к видеопроизводству со стороны Романо сделало его идеальным человеком, чтобы присоединиться к нашему проекту.
Вы увидите Ника Романо еще в нескольких видео на YouTube-канале The Drive в этом году. И если вы будете их смотреть, мы сможем удержать его с нами еще дольше!
Есть новость? Пишите нам на tips@thedrive.com.
Статья «A Pro Driver’s Blueprint for a Career in Fast Cars» впервые появилась на The Drive.