Les capteurs sont essentiels pour les moteurs contrôlés par ordinateur, comme l’IAT mesurant la température de l’air entrant. Des capteurs de température d’air d’admission défectueux affectent le rapport air-carburant d’un véhicule, ce qui peut entraîner des problèmes de maniabilité et de performances.

Mais quels sont les symptômes spécifiques d’un capteur IAT défectueux ? Pouvez-vous continuer à conduire ? Et combien va coûter le remplacement du capteur ?

Qu’est-ce qu’un capteur IAT ?

Comme son nom l’indique, un capteur de température d’air d’admission surveille la température de l’air introduit dans le conduit d’admission d’un moteur. En termes simples, le capteur IAT d’un moteur fonctionne comme un thermomètre, en ce qui concerne l’air finalement délivré à chaque cylindre pour la combustion.

Cependant, au lieu de présenter une lecture de mercure, le capteur IAT fournit un retour d’information à l’ECM/PCM dans une configuration de tension.

Le logiciel de contrôle d’un moteur interprète ensuite cette valeur de tension et la convertit en retour logique de température. Cette rétroaction est utilisée comme chiffre clé pour déterminer le rapport air/carburant nécessaire pour une combustion efficace.

Ce point repose sur le fait que l’air plus froid est beaucoup plus dense en oxygène que l’air chaud, se révélant ainsi plus volatil au point d’inflammation.

Symptômes du mauvais capteur IAT

La défaillance du capteur de température d’air d’admission d’un véhicule s’accompagne souvent d’un certain nombre de symptômes secondaires, dont certains ont tendance à être plus visibles que d’autres. Lorsque l’on tente de remédier au problème en question, il est essentiel de reconnaître ces symptômes individuels.

Voici quelques-uns des symptômes les plus courants associés à un capteur IAT défectueux.

# 1 – Voyant lumineux du moteur de contrôle

Dans presque tous les cas, la présence d’un capteur IAT défectueux entraînera l’allumage du voyant de contrôle du moteur d’un véhicule. Cela se produit lorsque l’ECM ou le PCM d’un véhicule stocke un ou plusieurs codes d’erreur attribués à une telle panne.

# 2 – Ralenti irrégulier ou irrégulier

Un capteur IAT défectueux entraîne souvent un ralentissement irrégulier du moteur d’un véhicule ou un trébuchement visible à l’arrêt. Cela est dû à l’incapacité du moteur à déterminer avec précision le rapport air/carburant nécessaire pour une combustion efficace.

# 3 – Difficultés de démarrage 

Un autre signe important de défaillance du capteur IAT est les difficultés de démarrage. En raison de l’incapacité de l’ECM/PCM d’un véhicule à déterminer les valeurs correctes de réglage du carburant, la capacité d’un moteur à démarrer sans problème est compromise. 

# 4 – Ratés d’allumage

Lorsqu’un capteur de température d’air d’admission commence à tomber en panne, il en résulte souvent des ratés d’allumage du moteur aléatoires. Encore une fois, cela est dû au manque de relevés de température précis, car l’ECM/PCM d’un véhicule tente de déterminer la bonne alimentation en carburant.

#5 – Mauvaise économie de carburant

Vous remarquerez peut-être également une petite douleur supplémentaire au niveau de la pompe si le capteur IAT de votre moteur est sur le point de tomber en panne. L’augmentation de la consommation de carburant est souvent le résultat d’un excès de carburant, dû à des valeurs de température de l’air d’admission hors spécifications.

Où se trouve le capteur ?

Le capteur de température d’air d’admission d’un moteur est le plus souvent situé dans le conduit d’admission qui relie le boîtier du filtre à air d’un moteur et le corps de papillon. Dans la grande majorité des applications, la sonde du capteur IAT sera montée à fleur dans le conduit d’admission, seule l’extrémité du réceptacle du capteur dépassant dans le compartiment moteur lui-même.

Dans certains cas, le capteur IAT d’un véhicule peut également être situé à d’autres endroits, comme dans le collecteur d’admission ou dans le boîtier du filtre à air lui-même. Bien que cette solution soit loin d’être la norme, elle est devenue plus répandue au cours de la dernière décennie.

Qu’est-ce qui fait que le capteur se détériore ?

La cause la plus courante de défaillance du capteur de température d’air d’admission est une accumulation de contamination sur la sonde du capteur.

Cette contamination se présente souvent sous la forme de traces d’huile, bien que tout type de débris en suspension dans l’air dans le conduit d’admission d’un moteur puisse causer des problèmes similaires. S’il est suffisamment important, un encrassement de cette nature provoque un « court-circuit » du capteur IAT d’un moteur.

Dans d’autres cas, un capteur de température d’air d’admission peut tomber en panne simplement en raison de son âge ou de l’usure standard. Ceci est particulièrement répandu dans les véhicules plus anciens ou dans les véhicules qui ont parcouru un nombre important de kilomètres. Contrairement au cas d’encrassement par des débris, un simple nettoyage remédiera rarement à un capteur de température d’air d’admission défaillant de cette manière particulière.

Dans de rares cas, le capteur IAT d’un véhicule peut également être endommagé, à tout moment où il a été perturbé au cours d’un autre entretien ou réparation du conduit d’admission d’un moteur. Cela peut même se produire si une force excessive a été exercée sur les conduits menant au boîtier du filtre à air d’un moteur, lors du remplacement de routine du filtre à air.

Combien de temps durent les capteurs IAT ?

De manière générale, le capteur de température d’air d’admission d’un moteur est considéré comme une pièce consommable, ce qui signifie qu’il devra probablement être remplacé à un moment donné au cours de la durée de vie d’un véhicule. Cela est dû en grande partie à la nature sensible du capteur IAT lui-même, ainsi qu’à sa tendance à être encrassé par l’huile et d’autres particules dans le conduit d’admission d’un moteur.

Dans la plupart des cas, on peut s’attendre à ce que le capteur de température d’air d’admission de leur véhicule dure en moyenne 5 à 10 ans, bien que ce nombre puisse varier considérablement au cas par cas.

Cependant, cela ne veut pas dire que le capteur IAT de votre véhicule tombera définitivement en panne au cours de cette période, car cela n’est pas rare pour ce type de capteur pour durer beaucoup plus longtemps dans des circonstances idéales.

Heureusement, le coût associé au remplacement du capteur de température d’air d’admission n’est pas aussi élevé que celui associé à de nombreuses autres formes de réparation automobile. Cela est dû au caractère relativement peu coûteux du capteur IAT lui-même, ainsi qu’à sa facilité de remplacement.

En moyenne, le remplacement du capteur de température d’air d’admission d’un moteur coûte environ 50 à 300 dollars. Le prix du capteur IAT de remplacement ne représente qu’une petite partie de ce coût (entre 20 et 125 dollars), tandis que les coûts de main-d’œuvre et d’atelier représentent une part bien plus importante (entre 30 et 175 dollars).

Pouvez-vous conduire avec un capteur de température d’air d’admission défectueux ?

Bien que vous puissiez conduire avec un capteur de température d’air d’admission défectueux à la rigueur, il n’est pas conseillé de le faire pendant de longues périodes. Cela est dû aux nombreux effets qu’un défaut de cette nature peut avoir sur les performances d’un moteur.

Un capteur IAT compromis peut entraîner des difficultés lors de la tentative de démarrage d’un véhicule et est également connu pour provoquer un ralenti excessivement irrégulier, ce qui peut s’aggraver avec le temps.

Dans tous les cas, il est crucial de diagnostiquer et de réparer les problèmes liés aux défauts des capteurs IAT dans les plus brefs délais. Cela évite souvent à un automobiliste de se retrouver bloqué ou de faire face à d’autres formes de difficultés.

Si vous ne vous sentez pas à l’aise pour effectuer de telles réparations vous-même, prenez rendez-vous avec un centre de service automobile de confiance dès que possible.