Volvo tourne le dos au lidar pour ses futurs véhicules
Volvo, qui comptait parmi les plus fermes partisans du lidar dans l’industrie automobile pour la conduite autonome, opère un revirement stratégique majeur. Après avoir rendu cette technologie optionnelle sur ses modèles ES90 et EX90, le constructeur suédois confirme aujourd’hui son abandon complet à partir de l’année modèle 2026. Cette décision marque un tournant significatif dans l’approche de Volvo concernant les systèmes d’assistance à la conduite.
La rupture avec Luminar : un différend contractuel
La relation entre Volvo et son fournisseur historique Luminar s’est détériorée progressivement, conduisant à cette séparation définitive. Un porte-parole de Volvo Cars USA a officiellement déclaré : « Volvo Cars a décidé de retirer le capteur lidar de ses voitures EX90 et ES90 et de mettre fin à sa relation avec le fournisseur Luminar. Volvo Cars a pris cette décision pour limiter l’exposition aux risques de la chaîne d’approvisionnement de l’entreprise et c’est une conséquence directe de l’incapacité de Luminar à respecter ses obligations contractuelles envers Volvo Cars. »
Une stratégie d’approvisionnement repensée
La décision de supprimer complètement le lidar s’inscrit dans une logique de gestion des risques. Le constructeur automobile explique que cette mesure vise à « répondre à la demande des clients, pouvoir proposer les voitures Volvo EX90 et ES90 à plus de clients ainsi qu’à limiter l’exposition aux risques de la chaîne d’approvisionnement de l’entreprise ». Cette approche prudente reflète les défis actuels du secteur automobile en matière d’approvisionnement en composants high-tech.
Évolution de la stratégie technologique
Le retrait du lidar représente un changement notable dans la philosophie technologique de Volvo. Alors que le constructeur avait initialement positionné cette technologie comme un équipement standard sur ses véhicules premium, le passage en option puis l’abandon complet démontrent une réévaluation des priorités. Cette évolution intervient dans un contexte où les capteurs lidar ont parfois suscité des préoccupations, notamment concernant leur compatibilité avec d’autres appareils électroniques.
Impact sur la gamme 2026 et au-delà
À compter de l’année modèle 2026, les Volvo EX90 et ES90 ne proposeront plus du tout la technologie lidar. Cette décision affectera l’ensemble de la gamme du constructeur et pourrait influencer le développement des futurs systèmes d’aide à la conduite. Volvo devra probablement s’appuyer sur d’autres technologies de détection, comme les caméras et radars, pour maintenir ses ambitions en matière de sécurité et d’autonomie.
Conséquences pour l’industrie automobile
Ce revirement de Volvo pourrait avoir des répercussions sur l’ensemble du secteur. En abandonnant le lidar sur ses modèles phares, le constructeur envoie un signal fort concernant la maturité et la fiabilité de cette technologie. Cette décision pourrait influencer d’autres acteurs du marché dans leurs choix technologiques pour les systèmes de conduite autonome.
Perspectives futures
Malgré cet abandon, Volvo maintient son engagement en faveur de la sécurité et de l’innovation. Le constructeur devra désormais développer des solutions alternatives pour atteindre ses objectifs en matière de conduite autonome. Cette transition vers d’autres technologies de détection pourrait accélérer le développement de systèmes plus abordables et potentiellement plus fiables.