Toyota relance les rumeurs d’un retour de la MR2
Si vous suivez de près les rumeurs automobiles, vous savez que les indices d’un possible retour de la Toyota MR2 s’accumulent depuis un certain temps. La voiture est annoncée avec un moteur quatre cylindres 2.0 litres développant 400 chevaux, le même que Toyota a été observé en train de tester à l’arrière d’une GR Yaris. Récemment, cette spéculation a été alimentée par une série de mises à jour de marques déposées dans le monde entier, toutes impliquant le nom MR2.
Des dépôts de marque stratégiques à l’international
Aux États-Unis, l’Office américain des brevets et des marques a accordé à Toyota l’utilisation du nom « MR2 » fin août de cette année. Mais la semaine dernière encore, l’Office japonais des brevets a publié la demande de Toyota pour le nom « GR MR2 », et peu avant cela, « GR MR-S » a été déposé en Australie.
Un simple dépôt de marque, honnêtement, ne soulèverait pas de sourcils ; les entreprises doivent maintenir leurs droits sur leur propriété intellectuelle, sous peine de les perdre. Mais plusieurs dépôts, partout dans le monde et simultanément, avec de légères variations pour différents marchés, attirent forcément l’attention.
Vers une renaissance sous la bannière GR ?
Il est très plausible que cette voiture s’appelle la GR MR2. Après tout, Toyota a systématiquement placé ses modèles sportifs récents sous l’égide de sa division de performance Gazoo Racing. La GR Supra, la GR86 et la GR Yaris en sont les parfaits exemples. L’ajout de « GR » au nom MR2 suivrait cette logique marketing et positionnerait clairement la voiture comme un produit haut de gamme et axé sur la performance.
Le dépôt de « GR MR-S » en Australie est particulièrement intrigant. Le nom MR-S a été utilisé pour la troisième génération de la MR2, vendue de 1999 à 2007. Ce dépôt pourrait indiquer que Toyota envisage des variations de modèle ou des éditions spéciales spécifiques à certains marchés, ou peut-être même un hommage à cette génération particulière.
Un héritage sportif à honorer
La MR2 occupe une place particulière dans l’histoire de Toyota. Lancée en 1984, elle a démontré que le constructeur japonais pouvait produire une voiture de sport à moteur central légère, agile et amusante à conduire, à un prix abordable. La première génération (W10) était appréciée pour sa maniabilité, la seconde (W20) a adopté un style plus musclé, et la troisième (W30) a renoué avec une philosophie de légèreté extrême.
Une renaissance de la MR2 aurait donc un poids historique considérable. Elle viendrait compléter le retour en force des sportives japonaises accessibles, aux côtés de la nouvelle Nissan Z et de la prochaine Honda S2000. Dans un paysage automobile de plus en plus dominé par les SUV et l’électrification, le retour d’une sportive à moteur central thermique serait un événement majeur.
Quel positionnement sur le marché ?
Les rumeurs évoquent une puissance d’environ 400 chevaux pour le moteur trois cylindres turbocompressé. Cette performance la placerait dans une catégorie supérieure à celle de la GR86, mais probablement en dessous de la supercar. Son prix, s’il se rapproche de celui d’une Porsche comme certaines rumeurs l’ont suggéré, en ferait un modèle de niche et de halo pour la marque, démontrant le savoir-faire technique de Gazoo Racing.
L’autre grande question est celle de la motorisation. Alors que l’industrie se tourne massivement vers l’électrique, une MR2 thermique pourrait être l’un des derniers modèles de son genre. Certains spéculent sur une hybridation légère pour booster les performances tout en répondant partiellement aux normes environnementales. La stratégie de dépôt de marque mondiale suggère que Toyota prépare le terrain pour un lancement international, nécessitant une conformité avec des réglementations diverses.
En conclusion, bien que Toyota n’ait officiellement confirmé aucun projet, cette campagne coordonnée de dépôts de marque pour « MR2 », « GR MR2 » et « GR MR-S » est un signal fort. Elle indique que le constructeur protège activement et prépare l’utilisation de ce nom emblématique. Pour les passionnés, l’attente devient de plus en plus difficile. L’espoir d’une nouvelle sportive à moteur central, porte-drapeau de l’esprit fun et accessible de Toyota, est plus vif que jamais.