Le retour de la Toyota Celica en rallye ?
Le lancement discret d’une nouvelle Toyota Celica pourrait bien être en cours, et ce, sous la forme d’une future voiture de rallye. Les rumeurs concernant le retour de la mythique Celica s’intensifient, alimentées par des images et vidéos récentes d’un coupé non identifié en phase de tests intensifs au Portugal. Cette apparition mystérieuse soulève une question passionnante : Toyota prépare-t-il le grand retour de la Celica sur la scène du Championnat du Monde des Rallyes (WRC) ?
Une stratégie sportive chargée pour Toyota
Toyota semble avoir lancé une offensive tous azimuts dans le domaine des voitures de sport. Alors que les modèles GR Yaris et GR Corolla sont déjà des références, la marque japonaise multiplie les projets. Un nouveau moteur quatre cylindres turbo est attendu pour la troisième génération de la 86. La Supra, quant à elle, se prépare à une évolution majeure qui devrait la distinguer de ses racines BMW. Parallèlement, des dirigeants de Toyota ont confirmé à plusieurs reprises le retour très attendu de deux icônes : la Celica et la MR2. Dans ce contexte, l’apparition d’un prototype de rallye camouflé prend tout son sens et pourrait être le premier jalon posé pour la renaissance de la Celica.
Un prototype mystérieux repéré au Portugal
Des images et des vidéos, partagées sur les réseaux sociaux, montrent un coupé non identifié évoluant sur des chemins poussiéreux. La résolution limitée et les conditions difficiles rendent l’identification formelle complexe, mais la silhouette et le comportement dynamique évoquent irrésistiblement une future machine de compétition. L’analyse des formes suggère un véhicule compact, agressif et parfaitement adapté aux exigences du rallye moderne.
Les indices pointant vers la Celica
Plusieurs éléments laissent penser que ce prototype pourrait préfigurer la nouvelle Celica. Historiquement, la Celica a connu un immense succès en rallye, notamment avec les modèles GT-Four ST165, ST185 et ST205 qui ont marqué les années 80 et 90. Un retour dans la catégorie Rally1 du WRC, avec une technologie hybride, correspondrait parfaitement à la stratégie actuelle de Toyota Gazoo Racing. L’architecture technique pourrait s’inspirer de celle de la GR Yaris, mais avec une carrosserie coupé et des solutions aérodynamiques plus poussées.
Quelle place dans la gamme GR ?
Si ce prototype est bien l’ambassadeur de la future Celica, cela pose la question de son positionnement. Elle viendrait s’intercaler entre la GR Yaris, hyper compacte et radicale, et la GR Supra, plus grand tourisme. Une Celica moderne hériterait probablement d’un moteur trois ou quatre cylindres turbo à haute performance, couplé à une transmission intégrale sophistiquée, faisant d’elle une rivale directe pour des modèles comme la future Honda Civic Type R ou certaines sportives européennes. Son homologation pour la route serait alors un prérequis pour son engagement en championnat du monde.
Les défis d’un retour en WRC
Développer une voiture de rallye de pointe est un projet colossal. Toyota devra intégrer le système hybride imposé par la réglementation Rally1, tout en garantissant fiabilité, performance et compétitivité face à des concurrents aguerris comme Hyundai et M-Sport (Ford). Le choix de tester au Portugal, terrain exigeant et représentatif, montre la volonté de se confronter immédiatement à des conditions réelles. Le timing est également crucial : un lancement en rallye précéderait souvent la version civile, servant de formidable outil de marketing et de validation technologique.
Conclusion : une renaissance attendue
Les indices s’accumulent pour annoncer le retour tonitruant de la Toyota Celica, et sa réapparition par la porte du rallye serait un scénario des plus cohérents. Cette stratégie permettrait à Toyota de revitaliser un nom légendaire en l’associant immédiatement à la compétition et à la performance pure, valeurs portées par la division Gazoo Racing. Les essais en cours au Portugal pourraient bien être les premiers pas de la prochaine championne du monde des rallyes. Affaire à suivre.