Toyota 4Runner Trailhunter : un « snorkel » trompeur
La gamme Toyota 4Runner s’est considérablement étoffée avec la génération actuelle, proposant pas moins de neuf finitions, deux motorisations et deux systèmes de transmission intégrale. La grande nouveauté pour cette sixième génération est le Trailhunter, un modèle qui a conquis de nombreux passionnés au premier regard. Mais attention, l’équipement qui ressemble à un snorkel sur le Toyota 4Runner Trailhunter n’en est pas vraiment un, et la confusion pourrait être coûteuse.
Un équipement de série impressionnant… et ambigu
L’enthousiasme autour du 4Runner Trailhunter est justifié. Avec ses amortisseurs forgés ARB Old Man Emu de 2,5 pouces à réservoirs externes piggyback et ses pneus tout-terrain de 33 pouces d’origine, il est prêt pour l’aventure. Il est également équipé de série d’un élément qui semble être un snorkel. Pourtant, sa fonction est probablement différente de ce que vous imaginez.
Une désignation officielle révélatrice
En effet, Toyota ne nomme même pas cet accessoire, qui émerge de l’aile avant passager et remonte le montant A, un « snorkel ». Le constructeur japonais le qualifie plutôt de « prise d’air surélevée ». Visuellement, la ressemblance est frappante. Cependant, une différence majeure et cruciale existe entre un snorkel traditionnel et une simple prise d’air surélevée.
Snorkel vs. prise d’air surélevée : une distinction vitale
Confondre ces deux systèmes pourrait faire la différence entre une sortie réussie et une journée catastrophique, pouvant aller jusqu’à la destruction du moteur.
Un snorkel est un système de prise d’air surélevé et entièrement étanche. Son rôle est de permettre au véhicule de franchir des passages d’eau plus profonds en lui assurant un apport d’air non submergé. Le mot-clé ici est « étanche », garantissant qu’aucune eau ne pénètre dans le circuit d’admission.
À l’inverse, une prise d’air surélevée, comme celle du Trailhunter, a pour objectif principal d’aspirer de l’air plus frais et moins poussiéreux lorsque le véhicule évolue en convoi ou sur des pistes très sèches. Bien que sa position haute offre *un certain degré* de protection contre les éclaboussures, elle n’est pas conçue pour être submergée. Son étanchéité n’est pas comparable à celle d’un vrai snorkel aprèsmarket.
Les risques d’une méprise
Tenter de traverser une étendue d’eau profonde avec une simple prise d’air surélevée expose le moteur à un risque élevé d’hydrolock. Ce phénomène se produit lorsque de l’eau, non compressible, entre dans les cylindres, provoquant un arrêt brutal et des dégâts mécaniques souvent irréparables (bielles tordues, pistons endommagés, etc.).
Que faut-il retenir pour le Trailhunter ?
Le Toyota 4Runner Trailhunter est indéniablement un SUV tout-terrain très capable, doté d’équipements sérieux. Sa prise d’air surélevée est un atout pour les conditions poussiéreuses et améliore les performances du moteur en aspirant de l’air plus frais. Cependant, il est impératif de considérer cet accessoire pour ce qu’il est : un système d’admission d’air performant, et non un passeport pour le franchissement de rivières profondes.
Pour les adeptes du franchissement aquatique, l’installation d’un snorkel homologué et parfaitement étanche, conçu spécifiquement pour cette pratique, reste une modification essentielle et non négociable. Le Trailhunter offre une base excellente, mais comme pour tout véhicule, connaître les limites précises de son équipement est la clé d’une aventure sans encombre.