Subaru WRX STI Hybride
Une partie particulièrement vocale des passionnés Subaru est convaincue que la WRX doit impérativement être une berline compacte. Apparemment pour répondre à ces attentes, Subaru a présenté pas moins de deux concepts arborant la célèbre couleur World Rally Blue avec carrosserie hayon lors du Japan Mobility Show de cette année. L’un est conçu pour être entièrement électrique et ne ressemble à aucune WRX que nous ayons jamais vue. L’autre, cependant, est frappant car il ressemble effectivement à plusieurs modèles que nous connaissons déjà, mais jamais assemblés de cette manière.
La fusion de trois Subaru distinctes
Ce que Subaru semble avoir réalisé avec le Concept Performance-B STI, c’est la greffe des phares et de la face avant d’une WRX moderne sur ce qui s’apparente autrement à une Impreza hayon, mais dotée de passages de roue élargis et d’un aileron géant. Techniquement parlant, cette opération ne semblerait pas trop complexe puisque les modèles partagent la même plateforme. Cependant, le résultat reste étrange en pratique, car beaucoup d’entre nous sont probablement plus habitués à voir l’arrière d’une Impreza actuelle dans sa version plus robuste et aventurière de type Crosstrek.
Un mélange audacieux mais cohérent
Le résultat final est un mélange hybride de trois petites Subaru qui ressemble à quelque chose dont on jurerait l’existence, mais qui n’existe pas – officiellement. Du moins, jusqu’à présent. L’autre particularité réside dans le fait qu’après avoir passé une bonne partie de la semaine à Tokyo pour cet événement majeur, j’ai pu apercevoir quelques Levorg, qui sont essentiellement des breaks WRX, circulant dans les rues. Autrement dit, ce véhicule Performance-B s’apparente à l’un de ceux-ci, mais avec une identité visuelle radicalement différente et des éléments stylistiques empruntés à plusieurs générations de modèles sportifs de la marque.
L’héritage technique de la plateforme commune
Le partage de plateforme entre ces différents modèles explique la relative facilité avec laquelle Subaru a pu réaliser cette fusion stylistique. Cette approche modulaire permet d’économiser considérablement sur les coûts de développement tout en offrant une grande flexibilité dans la conception des différents modèles. La WRX, l’Impreza et le Crosstrek bénéficient ainsi d’une parenté technique qui se traduit par des caractéristiques de conduite similaires, mais adaptées à leurs positions respectives sur le marché.
La réponse aux attentes des puristes
Ce concept Performance-B STI semble être la réponse directe de Subaru aux demandes répétées des passionnés qui réclament le retour de la WRX en version hayon. La précédente génération de WRX STI hayon avait développé une base de fans particulièrement dévoués, déçus par le passage exclusif à la berline tricorps dans les générations suivantes. Avec ce concept, Subaru démontre non seulement son écoute envers sa communauté, mais aussi sa capacité à innover en repensant l’ADN de ses modèles emblématiques.
L’équilibre entre tradition et innovation
Ce qui rend ce concept particulièrement intéressant, c’est son approche équilibrée entre les codes esthétiques traditionnels de la marque et une modernisation nécessaire. Les éléments emblématiques comme la couleur World Rally Blue, les jantes spécifiques et les badgings STI sont préservés, tandis que l’assemblage des différentes carrosseries représente une approche novatrice. Cette stratégie pourrait bien définir la direction future des modèles sportifs de Subaru, alors que l’industrie automobile traverse une période de transition vers l’électrification.
Les implications pour la production future
Bien que présenté comme un concept, le Performance-B STI laisse entrevoir des possibilités concrètes pour les futures productions de Subaru. L’utilisation d’éléments provenant de modèles actuellement en production suggère que cette approche pourrait être industrialisée relativement facilement. Les réactions des visiteurs du Japan Mobility Show et des passionnés en ligne serviront probablement de baromètre pour décider si ce concept évoluera vers un modèle de production ou s’il restera une étude de style audacieuse.